Я смерила его холодным взором.

— Ты нарочно, Эдуард?

Еще в обед у меня и в мыслях не было идти с мужчиной на свидание. А со стороны это смотрится именно так.

— Считай это стечением обстоятельств, Снежана. Мы на одном корабле и случайные встречи в замкнутом пространстве неизбежны.

— Что-то подсказывает, конкретно у этой встречи имеется организатор.

— Он тебя недостоин, — перебил хмурый майор, сильно меня удивляя. — Ты красивая, молодая, дипломированный специалист.

А еще беременная от представителя старшей расы, невольно закончила список. И судя по напряженным вибрациям, окутывающим меня с момента странного сна на смотровой площадке, «папочка» моих детей не только разыскал землянку в информационном поле Вселенной, но теперь на уровне биополей постоянно находится рядом. Это сложно описать, но я уже не первый час, словно наяву, ощущаю чью-то жгучую, обжигающую нервные окончания ревность и даже слышу раздраженный грудной рык!

— … изящная, интересная женщина, — тем временем продолжал Эдуард. — Ты достойна большего, чем этот, — и кивок на Дарлана, глядевшего на нас как бык на красную тряпку.

— Спасибо за анализ моей личности. — Фыркнула я. — Но замечу: кто достоин меня, а кто — нет, я решу самостоятельно. Без чужих подсказок.

«Наш папа достоин, мамочка… Вот увидишь», — от неожиданного шепота близнецов в голове мелко вздрогнула. К счастью, ни пассажиры, ни Грин этого не заметили.

— Лады, — последний смерил меня слегка разочарованным взглядом, но бешеный темперамент приструнил. Да и попытки соблазнить хорошенький объект наблюдения свёл на «нет», сменив тактику напора на выжидательную.

— Леди, господин, — возле столика возник официант-тхан с большим подносом, который он ловко удерживал одной рукой, — хорошего вечера.

… Ужин протекал в приятной дружеской атмосфере.

Поначалу между мной и Эдуардом звенело напряжение, но постепенно мы нашли точки соприкосновения. И уже вскоре болтали о всякой ерунде. Он рассказывал о службе в Управлении, я об учёбе в медицинской академии, потом о работе в госпитале. Нам было весело и интересно. Если бы еще не обжигающий взгляд муженька из-за соседнего столика. Впрочем, откуда-то накатило острое осознание, что бывший с любовницей — отныне меньшая из моих проблем. Потому, махнув на Марка рукой, я заказала на десерт шоколадный торт со взбитыми сливками, ягодный мусс и сливочное мороженое и уже приготовилась порадовать близнецов, когда меня настиг неожиданный смешок:

— В тебя это всё поместится? А с виду такая худенькая девушка.

Откинувшись на спинку и сложив руки на груди, «любовник» поглядывал на меня с удивленно приподнятой бровью.

— Внешность обманчива, — хмыкнула я и отправила в рот кусочек торта. — Хочешь? Угощайся.

Грин с минуту меня оценивающе разглядывал, но вилку взял.

Если в Управлении и раскопали про мою беременность, майора в известность, похоже, еще не поставили. Вот он — красавчик и старается затащить меня этой ночью в постель, даже не догадываясь о моей маленькой тайне. Рано или поздно, узнает. Надеюсь, к этому моменту я успею испариться с туристического лайнера.

… Ближе к полуночи ресторан стал пустеть.

Признаться, я тоже выбилась из сил, и Эдуард, как самый настоящий рыцарь, вызвался проводить меня в номер. Дарлан с любовницей давно покинули ресторан и, чувствуя себя более раскованно, я решила опереться на предложенный законником локоть. Зря не прислушалась к предупреждению близнецов. Не успели мы очутиться в романтическом полумраке ночных переходов, этот наглец полез целоваться!

Я задумчиво рассматривала лепнину на декоративных колонах, когда талию без намёка обвивает горячая и сильная рука. Захват, плечи стискивают крепкие пальцы, и я оказываюсь прижата к стене. Грин наваливается сверху. Упирает руки по обе стороны от моей головы и, прежде чем я успеваю издать писк, сминает губы жестким поцелуем.

Холодная ярость взвилась в груди за секунду.

Его горячее тело тёрлось о моё, обжигая терпким запахом. Бугорок в паху уперся вниз живота. Вот только удовольствия я не испытывала. Кажется, не я одна. Хрустальные люстры под потолком начали лихорадочно мерцать, ударяя по глазам то ярким светом, то кромешной темнотой, а затем по отсеку пронесся оглушающий драконий рёв. Именно — драконий! Это я сразу поняла. Грозный и глубокий, настолько свирепый, что люстры, вазы и рамы картин с треском разлетелись на осколки.

Грин резко отпрянул.

Вскрикнув, я зажала ладонями губы, горящие после настойчивого поцелуя. Треск и море стекла стали для законника неожиданностью. Он впился в меня испытующим взглядом.

Вспомнив, что лучшая защита — это нападение, зашипела:

— Я тебе поверила! А ты такой же, как мой бывший.

— Я думал, что симпатичен тебе.

— Был. До этой минуты!

— Снежа, это не то, о чем ты думаешь. Мои намерения исключительно серьезные, — встрепанный мужчина подался ближе с видом побитого щенка, но я выбросила руку:

— Не подходите, майор. Вам приказано следить за мной? Вот и следите. На расстоянии.

— Снежа, перестань, это просто недоразумение, — Эдуард отчаянно пытался загладить вину, даже хотел перехватить меня за руки и притянуть к груди, но я ловко увернулась. Потом вздернула подбородок и, тряхнув пышной сиреневой юбкой и покачивая бедрами, отправилась в номер.

Меня в два шага нагнали.

— Я провожу.

— Уже проводили. Доброй ночи.

Я, сминая подошвами стекло, до последнего чувствовала, как спину между лопаток прожигает холодный взор. И хотя было не по себе после нашего незапланированного поцелуя, по-настоящему я испугалась из-за драконьего вмешательства, повлекшего энергетический всплеск. Понятия не имею, что по этому поводу подумал Грин, лично я испугалась до колик под ребрами.

«Не бойся, мамочка. Папа поблизости», — воодушевленно поделились своей радостью близнецы, согревая меня потоком тепла.

Не спасло. Все внутри леденело от ужаса. Этой встречи я и боюсь.

Почему? Да потому, что ни разу за все столетия после вхождения Земли в Конфедерацию, не слышала о союзе звёздного дракона с землянкой, или представительницей любой другой расы. Согласно медицинским хроникам — иллиданы совместимы, как минимум, с тремя основными расами Конфедерации, но ревностно блюдут чистоту генома и образуют пары только со своими. И то после некого старинного, тайного и очень сложного ритуала подбора. Информации в сети об этом, разумеется, не найти. Сдаётся, это неспроста.

Вряд ли холодные и циничные драконы с распростертыми объятиями примут иномирянку в качестве матери своих детей. И тут — я.

Сглотнув, поспешила запереться в круизном номере, обхватила плечи холодными ладонями и сделала глубокий вдох. Душа отчаянно искала защиты и помощи у единственного дорогого мне человека.

Папочка, как мне плохо без тебя.

Остаётся верить, я разыщу тебя раньше, чем отец моих детей разыщет меня.

Глава 7

Пять галактических суток спустя