— Ты должен к этому привыкнуть, Берит, — Кьюрикповернул лошадь. — До встречи, Спархок!

После этих слов Берит и оруженосец выехали со двора инаправились к подъемному мосту.

Остаток дня прошел спокойно. Спархок сидел в келье,отведенной ему Вэнионом, и читал пыльную старую книгу. На закате онприсоединился к своим братьям и воздал должное скромному ужину в трапезной.Затем они тихой процессией проследовали в часовню. Спархок не был глубоковерующим человеком, но возвращение к устоям, к которым он привык в годыпослушничества, вызывали чувство духовного обновления. В этот вечер службу велВэнион и произносил длинную речь в пользу смирения духа. Послушническаяпрактика пригодилась и здесь — Спархок впал в дремоту и в полусне отстоялполовину службы.

Разбудил его уже в конце проповеди внезапно раздавшийсяангельский голос. Молодой рыцарь с волосами цвета светлого золота ибело-мраморной кожей возвысил свой чистый голос в торжественной осанне. Лицоего сияло, а глаза были полны божественного восторга…

— Неужели я настолько скучен? — спросил Вэнион,подходя к Спархоку после службы.

— Может и нет, но, наверное, не мне судить об этом. Ипростая маргаритка может быть так же прекрасна в глазах Бога, как и самаячудесная роза.

— Ты слышал это раньше?

— Часто.

— Старые истины — самые лучшие.

— Кто этот тенор?

— Сэр Пэразим. Он недавно посвящен в Рыцари.

— Я не хочу предостерегать тебя, Вэнион, но мнекажется, он слишком хорош для этого мира.

— Я знаю.

— Может случиться так, что Бог скоро призовет его ксебе.

— Это Божье дело, не так ли, Спархок?

— Но я попрошу тебя, Вэнион, об одном одолжении — пустьне произойдет так, чтобы я оказался одним из тех, кто пошлет его на смерть.

— Все это в Божьих руках. Спи спокойно, Спархок.

— И ты тоже, Вэнион.

Было уже около полуночи, когда дверь в келью Спархокараспахнулась. Он вскочил со своей узкой кровати и поднялся на ноги с мечом вруке.

— Не делай этого! — воскликнул крупныйсветловолосый человек, стоящий в дверном проеме. В одной руке он держал свечу,а другую занимал бурдюк для вина.

— Здравствуй, Келтэн! — приветствовал Спархоксвоего друга детства. — Когда ты приехал?

— С полчаса назад. Сначала я было подумал, что мнепридется брать стены Замка штурмом, — с негодованием в голосе сообщилКелтэн, — и это в мирное-то время! Зачем они поднимают мост каждую ночь?

— Может, просто по привычке.

— Не кажется ли тебе, что пора бы уже опустить этужелезяку? — спросил Келтэн, указывая на меч в руке Спархока, или, можетбыть, ты хочешь, чтобы я выпил все это один? — добавил он, кивнув набурдюк с вином.

— Прости, — Спархок прислонил меч к стене.

Келтэн поставил свечу на маленький столик в углу, и, бросивбурдюк на кровать, сжал своего друга в крепких медвежьих объятиях.

— Рад тебя видеть! — объявил он.

— И я тоже, — ответил Спархок. —Присаживайся, — он указал Келтэну на табуретку у стола, а сам сел на крайкровати. — Как там в Лэморканде?

Келтэн презрительно фыркнул.

— Холодно, мокро и нервно, — ответил он. — Вовсяком случае, лэморкандцы не входят в число моих любимых народов. А какРендор?

Спархок пожал плечами.

— Горячо, сухо и, наверное, не менее нервно, чем вЛэморканде.

— До меня дошел слух, что ты там нарвался на Мартэла?Надеюсь, ты оплатил богатые похороны для него.

— Ему удалось уйти.

— Ты оплошал, Спархок, — Келтэн расстегнул плащ,грива светлых спутанных вьющихся волос упала из-под капюшона ему наплечи. — Ты собираешься просидеть на бурдюке с вином всю ночь?

Спархок что-то проворчал, развязал бурдюк и приложился кнему.

— Неплохое, — заметил он, передавая винодругу. — Где ты его взял?

— Я наполнил бурдюк в таверне по дороге сюда. Простомне вспомнилось, что в замках Пандиона пьют воду — или чай, если Сефренияокажется поблизости. Дурацкий обычай.

— Мы религиозный Орден, Келтэн, — напомнил емуСпархок.

— В Чиреллосе есть шесть патриархов, которые каждуюночь пьют не меньше, чем Лорды, — Келтэн сделал большой глоток, затемвстряхнул бурдюк, — нужно было наполнить пару таких, — заметилон. — Кстати, в таверне я наткнулся на Кьюрика с каким-то молокососом,одетым в твои доспехи.

— Так и должно было быть, — сказал Спархок.

— В общем, Кьюрик сказал мне, что ты здесь. Я хотелбыло переночевать в гостинице, но услышав, что ты возвратился из Рендора, сразуже поспешил сюда.

— Я тронут.

Келтэн засмеялся и передал ему бурдюк.

— Надеюсь, Кьюрик и послушник оставались в стороне отненужных взглядов? — спросил Спархок.

Келтэн кивнул.

— Они были в одной из задних комнат, и парень держалзабрало опущенным. Ты видел кого-нибудь пытающимся выпить через забрало?Забавнейшее из всех зрелищ, которое мне когда-либо приходилось наблюдать. Тамбыла также парочка местных шлюх. Может быть сейчас твой молодой пандионец ужеполучил кое-какое образование.

— Быть может.

— Интересно, это он тоже проделывает с опущеннымзабралом?

— Эти девочки ко всему могут приспособиться.

Келтэн рассмеялся.

— Короче говоря, Кьюрик объяснил мне ситуацию. Тыхочешь побродить по Симмуру неузнанным, так?

— Так. И я подумываю о какой-нибудь маскировке.

— Что ж, тогда тебе в первую очередь нужен фальшивыйнос. А то твой переломанный всяк отличит в толпе.

— Тебе, между прочим, должно бы вспомнить, что именноты перебил его мне.

— Но мы всего лишь навсего играли.

— Ладно, я уже давным-давно привык к нему. Утром мыпоговорим с Сефренией, наверное, она сможет помочь с маскировкой.

— Да, я слышал, что Сефрения здесь. Как она поживает?

— Как обычно. Сефрения никогда не меняется.