меня, а Холден — по другую.

Кэсс глянула на мою руку.

— Черт, Роуэн. Что случилось?

— Жасмин сбила ее с ног в спортзале, ударила так сильно, что потом она потеряла сознание, — услужливо ответил Энсон.

В глазах Кина появилась жесткий блеск, голубизна стала арктической.

— Ты серьезно?

Энсон кивнул, сжав челюсти.

— Она настоящая сука.

— Все было не так уж плохо, — возразила я.

Энсон бросил на меня взгляд.

— Мне пришлось подхватить тебя, когда ты потеряла сознание, чтобы ты не проломила себе череп. Я бы сказал, что это плохо.

Лукас наклонился вперед, чтобы лучше видеть меня.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Медсестра осмотрела меня. Я в полном порядке. Мне следовало съесть побольше на завтрак. Вот почему я упала в обморок.

Кэсс оглядела кафетерий.

— Интересно, почему здесь нет Джаз. Она никогда не упускает шанса потереться о Холдена.

Я украдкой взглянула на Холдена, который немного покраснел.

— Вы, ребята, вместе?

Его глаза вспыхнули, когда он покачал головой.

— Нет. Я никогда не давал ей повода думать, что мне это интересно. — Мускул на его челюсти дрогнул. — Но мы выросли вместе. Ее мама и мой папа очень близки. Много людей думают, что в конечном итоге мы будем вместе.

От его слов в моей груди расцвела боль. Я могла видеть их вместе. Ее тьма… его свет. Они были бы прекрасной парой. И были ли их семьи близки…

Холден сжал мое бедро, возвращая мое внимание к нему.

— Она меня не интересует. Нет. Пожалуйста, поверь в это.

В горле вспыхнул жар. Почему мне от этого хотелось плакать? Кожа начала зудеть, это ощущение «слишком туго для тела» становилось знакомым. Я на минуту закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

— Холден, поменяйся со мной местами.

Я открыла глаза от слов Лукаса. Холден пристально посмотрел на друга. Лукас послал ему глазами какое-то нечитаемое сообщение, и Холден встал, давая Лукасу возможность подвинуться. Лукас обнял меня за плечи и притянул к себе.

— Ты выглядела так, словно тебе не помешали бы объятия.

Я растаяла в его объятиях. Мне было все равно, смотрит ли на меня весь кафетерий. Это был адский день, и я нуждалась в небольшом утешении. В тот момент, когда тепло Лукаса начало просачиваться в меня, ощущение зуда исчезло.

— Спасибо тебе, — прошептала я.

Когда я выпрямилась и открыл глаза, то обнаружила, что весь стол смотрит на меня. Кэсс и Джек с любопытством переглядывались. Ридж, будто я была головоломкой, которую он пыталась сложить воедино. Кин послал мне улыбку кота, который поймал канарейку. Я могла поклясться, что Холден смотрел на меня с тоской в этих глубоких синих глубинах.

Глаза Энсона расширились, когда он перевел взгляд с меня на Лукаса, затем на Холдена и Кина.

— Неужели все вы…

— Энсон, — отрезал Холден. — Не сейчас.

Тот сжал челюсти, но кивнул.

Я оперлась локтями о стол и сжала пальцами переносицу.

— Ради всего святого, не могли бы мы, пожалуйста, немного снизить уровень тестостерона.

Ридж разразилась лающим смехом.

— Удачи с этим.

Кэсс потянулась через стол и похлопала меня по плечу.

— Когда мальчики ведут себя глупо, я просто игнорирую их. Каждый раз срабатывает как заклинание.

Джек наклонился и поцеловал ее в шею.

— Но мы всегда можем вернуть твое внимание.

Я отвела взгляд. Что-то в этом жесте было слишком интимным.

Кин прочистил горло.

— Давайте поговорим о нашем историческом проекте. Нам нужно определиться с темой и разделить исследования. Мы можем встретиться у тебя дома, Роуэн?

Я напряглась. Энсон, казалось, почувствовал это и придвинулся ближе, так что прижался ко мне телом. Я изо всех сил старалась, чтобы мое лицо оставалось спокойным.

— Мама неважно себя чувствует, так что не думаю, что мое жилье — хорошая идея.

Лукас положил руку мне на колено, большим пальцем лениво обводя круги вокруг моей коленной чашечки.

— Мы всегда можем воспользоваться библиотекой.

Между давлением и жаром Энсона, с одной стороны, и заботой Лукаса — с другой, я была почти готова воспламениться.

— Вы, ребята, могли бы прийти ко мне домой. — В словах Энсона была легкая неуверенность, такого тона я никогда раньше у него не слышала. Энсон всегда был полон дерзкой уверенности.

Глаза Кина чуть расширились.

— Э-э, ты уверен?

— Там никого нет, кроме моей экономки, и у меня есть еда, а в библиотеке ее нет.

Холден кивнул.

— В чем-то он прав. Мы могли бы все вместе поработать над домашним заданием.

Лукас посмотрел на меня сверху вниз.

— Это тебя устраивает?

— Конечно. — Слово больше походило на писк. — Было бы здорово.

Чья-то рука скользнула по плечу Энсона. Лавандовый лак покрывал ногти так, как я никогда не могла накрасить.

— Я тоже могу прийти позаниматься, — промурлыкала Сэйди.

Энсон стряхнул ее руку.

— Прости, Сэйди. Не сегодня.

Означало ли это, что приглашение будет открыто в другой день?

— Энсон, ты же знаешь, у нас тоже есть проект по истории. Мы должны начать.

У меня скрутило желудок при мысли об Энсоне и Сэйди наедине, обо всех тех случаях, когда они были наедине раньше.

— Сэйди, — тихо сказал Энсон. — Не заставляй меня делать это.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — Пронзительный голос Сэйди прорезал воздух. — Ты не сидишь с нами за обедом, а теперь приглашаешь ее вместо своих настоящих друзей?

Глаза Энсона превратились в сверкающие изумруды.

— Ты думаешь, что ты для меня настоящий друг? Ты больше всех далека от этого. Ты пользователь, Сэйди. Тебе нужны мои деньги, статус, который приходит благодаря тому, что ты привязана ко мне, но ты ничего обо мне не знаешь.

— А она знает? — взвизгнула Сэйди.

— Заняло всего десять минут, и она узнала меня лучше, чем ты когда-либо.

— 18-

Лукас снял рюкзак с моего плеча и приобнял меня.

— Ты же не пыталась от нас улизнуть, не так ли?

То теплое гудение энергии, которое всегда сигнализировало о близости Лукаса, охватило меня. Я приложила все усилия, чтобы не вздохнуть с удовлетворением.

— Убегать бесполезно, ты просто найдешь меня.

Он расхохотался.

— Ты говоришь о нас так, словно мы сталкеры.

Я запрокинула голову, приподняв бровь.

— Давай будем честны, вы, ребята, немного похожи на сталкеров.

Он притянул меня ближе.

— Но такими мы тебе нравимся.

— Вы в некотором роде очаровательны.

Лукас застонал.

— Очаровательны? Поцелуй смерти.

Кин зашагал рядом с нами.

— Что такое «поцелуй смерти»?

— Когда тебя называют очаровательным, — ответил Лукас.

— Ро назвала тебя очаровательным? Ты облажался, чувак.

Ро. Снова прозвучало это прозвище. И точно так же, как в случае с Холденом, что-то во мне