базилика Санта-Сабина была передана папой Гонорием III ордену братьев-проповедников во главе со св. Домиником Гусманом[29].

Главный вход храма закрывает дверь из кипарисового дерева V века, самый древний образец деревянной раннехристианской скульптуры. Изначально ее поле содержало 28 ячеек со сценами. Ныне осталось 18, среди которых самое древнее известное нам изображение Распятия. В этой сцене мы не увидим крестов. Христос и два разбойника стоят с раскинутыми руками перед зданием с тремя фронтонами, вероятно символом Иерусалима.

Подземные помещения Санта-Сабины хранят, как многое на Авентине, массу остатков от древних домусов (античных жилищ), улиц и храмов. Близлежащие церкви Санта-Приска и Санта-Бальбина таят в подземельях, в свою очередь, старинные митреи – места языческих мистерий.

Во дворике Санта-Сабины растет апельсиновое дерево, посаженное самим святым Домиником. Он привез с собой росток из родной Испании, и говорят, что это был первый апельсин, когда-либо посаженный в Италии. Вы готовы приникнуть к отверстию у деревянных врат и заглянуть внутрь? Тогда вам откроется «потомок» того древнего апельсинового дерева, которое продолжало веками приносить плоды и порождать новые поколения.

Святой Доминик стал героем еще одной легенды, чье действие происходило в этих местах. Поговорим о Дьявольском камне (Lapis Diaboli), черном валуне округлой формы, расположенном на колонне слева от входа. Считается, что лично сам сатана бросил его в св. Доминика во время смиренной молитвы святого на мраморной плите, скрывавшей останки нескольких мучеников. Мрамор рассыпался на куски. По другой версии, плиту раздробил архитектор Доменико Фонтана (еще один Доминик) во время реставрации комплекса в 1527 году.

В 1287 году церковь Санта-Сабина почтил своим заседанием папский конклав. В апреле того года, после смерти Гонория IV, кардиналы собрались на выборы следующего папы. В Риме в то время бушевала страшная эпидемия малярии, скосившая в том числе шестерых епископов. Представители первосвященства, испугавшись болезни, покинули храм, за исключением одного: Джероламо Маши. Когда заседание возобновили 22 февраля следующего года, папой избрали кого бы вы думали? Разумеется, Маши, который все это время оставался в обители. Он занял папский престол под именем Николая IV.

Авентин: в царстве древних и новых мистерий

Холм Авентин всегда считался своего рода цитаделью, «крепостью в себе» по отношению к остальной части города. Неслучайно Рем хотел основать первое городище именно здесь, а не на Палатине, избранном Ромулом. В ходе этого своеобразного поединка близнецов, устроенного по воле богов, Рем увидел лишь малое число кружившихся над своим холмом птиц, в отличие от Ромулова. Из-за такого предсказания все надежды Рема стать царем померкли. Брат убил его за то, что он пересекал во всеоружии установленную границу строящейся столицы. Согласно обычаям, именно здесь похоронили Рема. Поэтому первоначальное название холма носило имя жертвы этого противостояния: Ремонио.

Относительно современного имени выдвигались различные гипотезы. Одна из наиболее достоверных гласит, что холм назван в честь сына Геркулеса, царя Альбалонги, похороненного здесь после смерти от удара молнии.

Однако слово «авентин» могло происходить от птиц из пророчества (лат. aves), которых видел Рем. Наконец, вспомним о названии сабинской реки Авенте, также способном подарить название местности. Сабины (или сабиняне) действительно поселились на этом холме после «похищения» их женщин римлянами.

В древности здесь в окружении великолепных дворцов императорской эпохи высились храмы Дианы и Юноны, красовались термы Деция и Сурианские бани (на их развалинах возникла нынешняя церковь Санта-Приска). А на вершине холма, по слухам, находилась пещера того самого гиганта Какуса, что был убит Геркулесом за похищение быков Гериона.

Поскольку Авентин находился за линией официальной границы города, здесь зачастую основывались святилища «иностранных» культов, из городов и земель, завоеванных римлянами. Чтобы различные религии не враждовали, римляне практиковали т. н. «эвокацио» (лат. «вызывание» – обращение к богам), перенося на Авентин святилища богов и богинь других народов. Таковы храмы Юноны-Регины («царицы», божества из Вей) и Вертумна, «пришельца» из Больсены.

Слово «Авентин» вот уже почти целое столетие является синонимом процедуры парламентского протеста (т. н. Авентинская сецессия), которую депутаты-антифашисты начали после похищения и убийства Джакомо Маттеотти. Последний раскрыл перед депутатами факты обмана электората и насилия фашистских карательных бригад. Так, 27 июня 1924 года парламентарии от оппозиции приняли решение прервать деятельность в парламенте и не появляться на месте заседания до отмены фашистской милиции и установления законной власти. Тем не менее истоки понятия «авентиниана» и его использования лежат в римской истории и связаны с плебейским восстанием против римского правительства.

* * *

Продолжайте идти по улице Санта-Сабина, пока не заметите справа спуск Публициев (clivo dei Publicii). Он приведет вас к месту слияния двух улиц: Большого цирка (via del Circo Massimo) и Грека (via della Greca), а затем перед вами неожиданно раскроется еще одно из мест-символов древнего Рима, воссоздающих в памяти зрелищные бега колесниц в духе фильма «Бен Гур»: Большой цирк (Circus Maximus).

Строительство гигантского ипподрома началось во II веке до н. э. Впоследствии ансамбль претерпел многочисленные переделки и изменения, в частности при Юлии Цезаре и Августе. Арена была окружена по периметру каменными ступенями и вмещала до 300 000 зрителей. Со временем это место стали называть «цирком» по аналогии. По его оси, точнее вдоль обширной беговой дорожки в центре, наряду с небольшими храмиками и обелиском Рамзеса II (ныне украшает площадь Пополо), разместились семь бронзовых яиц и семь дельфинов для подсчета кругов беговых колесниц.

Именно здесь ночью 18 июля 64 года вспыхнул страшный пожар, бушевавший 9 дней и опустошивший город. В южной части Большого цирка, на уровне площади Порта-Капена (piazza di Porta Capena) до сих пор различимо полукружье старого стадиона. Но огонь пришел с противоположной стороны.

Когда Рим обратился в пепел

Народная молва считает этот великий пожар делом рук Нерона. Тем не менее в момент возгорания император находился в прибрежной резиденции в Анцио и немедленно поспешил в город для выяснения причин несчастья и принятия экстренных мер. Несмотря на активное вмешательство по спасению от стихии, организацию прибежищ для пострадавших, снижение вполовину цены на зерно и помощь семьям, потерявшим в огне родных, Нерон был обвинен в разжигании пожара. Более того, его изображали сидящим на башне с лирой в руках над горящим Римом.

Сам Нерон отреагировал на обвинения ужесточением мер против христиан, якобы зачинщиков бедствия.

Последовали аресты, допросы, пытки и показательные казни, с заживо сожженными людьми, распятиями и травлей дикими псами. В то же время противоречивый владыка выделил громадные суммы для восстановления народных кварталов в камне вместо дерева и возвел дворец своей мечты, Золотой