девушка как раз почти всегда ходила в кроссовках. Собравшись и завязав волосы в пучок, Матильда была готова к встрече.

Ровно в шесть Ния, как и обещала, была у коттеджа. То, на чём она приехала, заставило глаза Матильды округлиться.

– Ты водишь мотоцикл? – не удержалась она.

– Как видишь, – улыбнулась Ния, сняв шлем. – Его зовут Росинант.

«Это так мило, она даже дала ему имя!» – Так тебе нравится Сервантес? – перед Матильдой замаячила любимая тема.

– Насрать на него, – неожиданно выдала Ли Уортли. – Это что за мрак? – она сделала неопределённый жест рукой, но Мати догадалась, что ремарка относилась к её внешнему виду.

– Ты же сама сказала, одеться по-спортивному.

– Да. Одеться. По-спортивному. А не замаскироваться под гастарбайтера! – Ния тяжело вздохнула. – Ладно, крошка, запрыгивай, сделаем небольшую остановку по пути. Ты ж не струсила? – она подмигнула подруге.

– Ещё чего! – бодро воскликнула Матильда и резво запрыгнула на «Эндуро».

Они надели шлемы – розовые, конечно же, – и Ния дала по газам.

* * *

Университет всегда уделял внимание спортивным успехам студентов. В центре кампуса располагался внушительный стадион, где проходили всяческие соревнования. Вокруг него было несколько строений с бассейнами, тренажёрным и танцевальным залами. Дополняли картину корт и несколько спортивных площадок. После занятий многие студенты выходили на пробежку или шли в качалку. Некоторые состояли в спортивных секциях, и вечерами у них были тренировки. Как раз в разгар этой спортивной феерии к тренажёрному залу подкатил розовый мотоцикл. Две его пассажирки, что-то весело обсуждая, зашли внутрь. Пока девушки направлялись к комнате с инвентарём, мужская половина провожала их взглядами. И там было, на что посмотреть.

Блондинка сразу бросалась в глаза. Она не просто обладала красивым личиком и аппетитной фигурой, но и знала, как преподнести свои достоинства в наиболее выгодном свете. Чёрные спортивные леггинсы обтягивали упругие бёдра, а топ, хоть и имел длинные рукава, открывал красивую спину и подкачанный пресс. На ногах у неё были розовые кроссовки, а волосы Ния убрала в сложное плетение.

Брюнетка уступала своей подруге во внешности, но и в ней было что-то очаровательное. Волосы Мати были также красиво заплетены – причёски явно делал один и тот же мастер. На ней были модные леггинсы с ярким фиолетово-голубым принтом и верх из того же комплекта. Девушка обладала шикарным бюстом, который был скрыт хитросплетением тесёмок на топе, как подарок, упакованный в праздничную бумагу: смотрится красиво, но хочется поскорее развернуть и посмотреть, что внутри.

Было тепло, и поэтому, разжившись ковриками и гантельками, Мати и Ния вышли на улицу. По дороге они обсуждали свой недавний поход в магазин спортивной одежды, где Ли Уортли буквально силой заставила Матильду переодеться. А потом шутливо жаловалась, заплетая подруге волосы, что в ней погиб великий стилист.

Погода стояла прекрасная, настроение было ей под стать, гантельки лёгкие, первые минут пять тренировки тоже, а потом для Мати начался ад. Ния была безжалостным тренером и знала кучу упражнений, от которых у Харкер уставали те мышцы, о существовании коих она и не подозревала.

«Вот сейчас я бы с удовольствием воспользовалась звериной силой».

– Ну, что скажешь? Пропали твои негативные эмоции? – спросила Ли Уортли, спустя примерно час.

– Да-а-а, вместе с желанием жить, – ответила Матильда, растянувшись на коврике. – А ещё я вспотела как свинья.

– Ты не одна такая! – рассмеялась Ния, протягивая полотенце. При этом капелька пота, выступившая на её коже, стекла в ложбинку груди, заставив наблюдавших исподтишка парней нервно сглотнуть.

С соседней площадки донеслись крики и шум.

– Да что они разорались как потерпевшие?!

– Да уж… – Ли Уортли недовольно приподняла бровь. – Точно! Наверно, там готовятся к фестивалю.

– Фестивалю?

– Рыбка моя, ты как будто в горах живёшь! К спортивному фестивалю! – пояснила председатель, заботливо поправив перекрутившийся шнурок у Мати на груди. – Он будет через пару дней. Довольно масштабное событие, кстати. Ладно, пошли посмотрим, кого там так поддерживают! – и, схватив подругу за руку, она потянула девушку к площадке.

Подойдя ближе, Матильда увидела болельщиков, наблюдающих… игру в баскетбол. В памяти сразу всплыло приглашение Влада.

«Чёрт, это что, сегодня? Я точно проклята», – стараясь не смотреть на игроков, Мати окинула взглядом заполненные болельщиками трибуны. – Не знала, что столько девушек интересуется баскетболом.

– Скорее не баскетболом, а им, – кивнула Ния в сторону площадки. – А ведь это ещё даже не фестиваль!

Взгляд Матильды непроизвольно скользнул на игроков. В одном из них она сразу же узнала Принца, тот как раз вёл мяч. Его длинные подкачанные руки ловко управлялись со снарядом, в сосредоточенных глазах блестел азартный огонёк, а как шла ему белая форма!

Принц резко остановился, обманывая соперника, и передал пас Владу, который, сделав несколько шагов, подпрыгнул и со всего размаху забросил мяч в корзину, повиснув на кольце.

– Какой попец! – прокомментировала Ния, которую игра, видимо, волновала в последнюю очередь. – Да и у второго тоже. У них вообще довольно схожее телосложение, тебе не кажется? Хотя, они ведь родственники.

– Кузены, – дополнила Мати, зная наверняка, кого оценивает Ли Уортли. Она и сама уже минут пять не сводила взгляда с этих двоих.

– Подожди меня здесь, подгоню Росинанта, – кинула Ния, как только игра закончилась, и умчалась за своим железным конём.

Взгляд Мати снова упал на площадку. Она тут же заметила Люси в чирлидерской форме, та с разбегу бросилась Владу на шею и впилась в его губы своими. Матильда отвернулась, наморщив лоб.

«Это меня не касается».

Вдруг Мати послышалось, что кто-то зовёт её по имени. Оказалось, Принц шёл прямо к ней.

– Матильда, привет, ты помнишь меня? – начал он, улыбнувшись.

– Ну конечно. Спасибо тебе за всё, Эдмон. Мне так стыдно за тот случай, – затараторила Мати, глядя на белые кроссовки парня. Ей было тяжело смотреть ему в глаза – начинало грызть чувство вины.

– Неловко признаваться, но я даже немного рад, что так вышло, – Принц подошёл совсем близко и, аккуратно взяв её за подбородок, мягко заставил поддержать зрительный контакт. – Иначе мы бы не познакомились.

В голове будто что-то взорвалось фейерверком, а сердце сильно застучало. Матильда почувствовала, как лицо наливается краской.

«Мне это снится? Он рад, что мы познакомились?»

– Тебе понравилась игра? – продолжил Эд, убрав наконец руку от её лица.

– Да, ты был нереально крут! – выпалила Мати, пытаясь справиться со смущением.

– Тогда… ты придёшь поболеть за меня на фестиваль?

– Ну, я… – замялась девушка, глядя в бездонные синие глаза.

– Предлагаю тебе взятку в виде гигантского молочного коктейля и килограмма пирожных, – Эдмон очаровательно улыбнулся.

Его рука снова легко коснулась кожи Мати, аккуратно убирая за ухо прядь выбившихся из её косы волос. От такого тёплого и нежного прикосновения по спине девушки побежали мурашки.

– Хорошо, – подавляя неловкость, рассмеялась она, – от твоего предложения просто невозможно отказаться.

– Тогда, возможно, принцесса оставит мне свой номер? – Эд пристально посмотрел на Матильду в ожидании.

– О, я… Да, конечно! – Мати продиктовала телефон и тут же добавила: – Дашь мне свой? Ну, на всякий случай…

В этот момент вернулась Ния, и Матильде показалось, что она как-то странно прищурилась, глядя на Эдмона, однако на лице подруги сияла улыбка, и чувство тут же улетучилось.

– Рыбка, нам пора, – проворковала Ли Уортли, протягивая Мати шлем.

– В таком случае не смею вас задерживать, – Принц очаровательно улыбнулся и снова ненавязчиво коснулся руки Матильды на прощание. – Я обязательно позвоню.

«С ума сойти можно!» – шумно выдохнув, Мати наконец запрыгнула на мотоцикл.

Почти всю дорогу домой, заставляя переживать странное чувство приятной неловкости снова и снова, в голове крутились его слова: «…я даже немного рад, что так вышло. Иначе мы бы не познакомились».

Вспоминая весь прошедший день – общение с Нией и встречу с Принцем, – Мати впервые за долгое время подумала, что чёрная полоса наконец-то кончилась.

Взгляд Эдмона

Воскресенье – день спортивного фестиваля. Как по заказу погода стояла отличная: голубое небо без единого облачка, приветливое солнце и тёплый лёгкий ветерок, игриво треплющий разноцветные флаги и волосы прохожих…

Весь спорткомплекс университета был разбит на несколько зон.