шока и понимаю, что этого не может быть. Сколько раз я был в этом мире с женщинами, ни разу не забывал применить печать Обеззараживания. Да и семя не всегда изливал туда, куда нужно для беременности.

В общем, Маргарита врёт. Должен признать, на пару мгновений ей удалось вывести меня из равновесия. Даже в пот бросило.

Ну, не нужны мне дети! Не сейчас, по крайней мере. И не от такой стервы, будь она хоть трижды дворянка.

Слишком большая ответственность. На которую я в прошлой жизни так и не решился, о чём, признаться, жалею. Будь у меня настоящие наследники, я бы не выбрал своим преемником предателя Фредрика.

— Ну и шуточки у вас, благородие, — нервно смеюсь.

— Я не шучу, холоп, — хмурится Марго. — И поверь, меня это ни капли не радует!

— Сочувствую. Видите ли, я бесплодный. Точнее, я умею делать себя временно бесплодным с помощью магии.

Маргарита молчит, изучая моё лицо, а затем шипит:

— Врёшь.

— Не вру. Хотите, проверим? Поедем в ближайшую лабораторию или больницу. И там изучим мою сперму под микроскопом. Только чур, вы мне поможете её добыть.

Да-да, я помню о том, что с дворянками не стоит разговаривать в подобном тоне и предлагать им всякие пошлые вещи. Хожу на грани. Но здесь, во-первых, нет свидетелей, а во-вторых, мы с Маргошей уже были очень близки, и не раз. Так что потерпит, никуда не денется.

— Хватит называть меня на «вы», придурок, а то чувствую себя старухой! — восклицает Марго и тяжело вздыхает. — Ты клянёшься? Что во время наших… встреч твоё семя было пустым?

— Клянусь, — серьёзно отвечаю.

— Слава Ротану и всем богам, — Маргарита смотрит вверх, молитвенно сложив руки. — Я бы не пережила, если бы пришлось рожать от плебея.

— Ага, то есть имеются другие кандидаты? — широко улыбаюсь я. — Но я, похоже, был первым в списке.

— Не твоё дело! Всё, забудь об этом. И не вздумай никому рассказывать!

— А кому мне рассказывать? Разве что нашим общим друзьям Окуневым. Они не рассказали тебе, как мы славно поиграли на Изнанке? Алисе особенно понравилось.

— Они обошлись без подробностей, — сухо отвечает Марго. — Что там случилось?

— Ну, раз они не стали рассказывать, я тем более не буду. Обещал. Скажем так, задание они не выполнили.

— Держишь меня за дуру, смерд? Это и так понятно, раз мы сидим здесь!

— Какая же ты сексуальная, когда злишься, — резко меняю тему разговора, переходя на бархатистый полушёпот. — Хоть ты и редкая сучка, я всё равно скучал.

Маргоша пытается скрыть возбуждение за хмурым видом, но у неё блестят глаза и учащается дыхание. Крепко сжимает кулачки в кожаных перчатках и сводит вместе колени.

— Зачем ты хотел встретиться? — цедит она.

— Вообще-то, я думал, что приедет кто-то другой. Глава рода, например.

— Много чести для простолюдина.

Я собирался сказать, что их род отличается от простых смертных только титулом, доставшимся от предков. Сами они никто. Но вместо этого произнёс:

— Плевать. Я рад, сладенькая, что приехала именно ты.

Даже Обольщение включать не пришлось. Да я и не собирался, это была игра, в которую я выиграл.

Марго бросается вперёд, вжимая меня в сиденье, и грубо целует. Скорее кусает, чем целует, но это даже прикольно. Сколько страсти!

— Ты же беременна, — в перерывах между жёсткими ласками вставляю я.

— Срок совсем маленький. Заткнись и доставь мне удовольствие, безродный!

Зимняя одежда здорово мешает, и мы её не снимаем. Избавляемся только от необходимого, после чего Маргарита превращается в яростную наездницу. Карета ходит ходуном, стоны Маргоши вторят скрипу рессор. Кучер-охранник, стоящий снаружи, наверняка охреневает. Но госпожу Ротанову, похоже, это мало волнует.

Странно, учитывая её неприязнь к черни.

Заканчиваем, одеваемся, и Маргарита опять садится напротив меня. Поправляет причёску, выравнивает дыхание и делает вид, будто ничего только что не произошло:

— Итак, ты завладел существом, которое принадлежит нашему роду.

«Сначала оседлала тебя, а теперь опять за своё… Вы с ней всегда так развлекаетесь?» — удивляется альбиноска.

«Ага», — ухмыляюсь про себя, а вслух говорю:

— Люсиль не считает, что принадлежит вам.

— Её мнение не играет роли, — морщится Марго. — Она — существо, которое обязано служить.

«Ярослав!» — голос летуньи не предвещает ничего хорошего. — «Немедленно объясни этой дуре, что к чему. Иначе я сама это сделаю! И тогда, прости, тебе придётся воевать с Ротановыми!»

— Послушай-ка, — говорю я, приняв серьёзный вид. — Люсиль это тебе не какая-то крепостная крестьянка. Не знаю, как началось ваше сотрудничество, но зато знаю, как закончилось. Люсиль больше не хочет быть с вами, и вы её не заставите. Даже если убьёте меня и каким-то образом привяжете её к себе, она не будет вам помогать.

Маргоша смотрит на меня непонимающим взглядом, как будто я вдруг заговорил на другом языке. Кажется, в её прекрасной дворянской головке не укладывается мысль, что магический раб может отказаться служить.

— Не догоняешь, что ли? — спрашиваю. — Здесь без вариантов. Что бы вы ни делали, она не будет вам помогать. Ротановым придётся искать другой способ вновь возвыситься.

— Что за бред ты несёшь, — говорит Марго. — Она не может…

Люся вдруг появляется у меня на коленях. Да не как обычно, просто из воздуха, а с громким хлопком и эффектной вспышкой. Расправив крылья, орёт на Маргариту:

— Да ты что, тупая, Ротанова⁈ Посмотри сюда! Видишь⁈ — она показывает покалеченное левое крыло. — Это мне оставил твой прадед! Я за это лишила его обеих ног, но ублюдок всё равно сумел заточить меня в тот грязный кувшин. Сначала вы использовали меня, потом загнали, как зверя, и покалечили. А потом держали в заточении несколько десятков лет. И ты думаешь, я буду вам служить⁈

Маргоша сидит, распахнув рот и во все глаза глядя на разъярённую летунью. А я, пользуясь шансом, глажу Люсиль по мягкой шерсти, типа успокаиваю. На самом деле просто офигенно мягкая и шелковистая у неё шёрстка, приятно гладить. И никаких пошлостей!

Вы же не думаете о сексе, когда гладите киску? Кошку, то есть… Обычную кошку, на четырёх лапах которая.

— Убери руки! — тявкает на меня Люся, и я послушно подчиняюсь. Кажется, сейчас не время дразнить питомицу.

Приоткрывается дверь и раздаётся голос кучера:

— Ваше благородие, всё…

— Закрой! Отойди подальше! — резко приказывает Маргарита, не отрывая глаз от Люсиль. — Так ты, что, разумная⁈

— Вы там за восемьдесят лет совсем отупели? — оскалив клыки, рычит альбиноска. — Да я разумнее многих людей!

— Мне рассказывали про тебя совсем другое, — ошеломлённо тянет Марго. — Будто ты всё равно что животное, но бессмертное и с сильной магией. Я даже не думала, что у тебя есть разум… и чувства…

Кажется, интернатская секретарша действительно в шоке от такого открытия. Хотя она, конечно, великолепная актриса, и я бы не стал доверять её реакции. Возможно, это очень хитрая уловка — Маргоша вовсе не так проста, как может показаться.

— Ну и что теперь⁈ — восклицает Люся. — Это что-то меняет?

— Для меня — полностью, — кивает Маргарита и переводит взгляд на меня. — Послушай, Ярослав. Я поговорю с отцом и попытаюсь убедить его, что Люсиль нам больше не видать. Он будет в ярости какое-то время, но он разумный человек и сможет понять.

Пожимаю плечами, типа да пожалуйста, делай что хочешь.

— Но, надеюсь, ты осознаёшь, что он всё равно считает виноватым тебя, — продолжает Марго. — Поэтому не согласишься ли ты приехать к нам домой и всё обсудить с ним лично?

— А что здесь обсуждать? Люсиль вы не получите. Я вам ничего не должен, вы мне тоже.

— Ну, может быть, он захочет предложить тебе что-нибудь. Работу. Службу, я не знаю.

— Я так же, как и Люся, не буду вам служить, — улыбаюсь.

— Назови это любым другим подходящим словом, — отмахивается Марго. — Человек твоих талантов будет полезен роду. Если ты сможешь нам помочь, то мы поможем тебе. Даже такие захудалые дворяне, как мы, обладаем определённой властью.

Ух ты, Маргарита признала, что их род «захудалый», а меня назвала талантливым. Всё это так и есть, конечно, но чтобы она сама, да ещё и вслух? Теперь я точно убеждаюсь, что это лишь отличная актёрская игра.

— Ладно, — пожимаю плечами. — От разговора с меня не убудет. Если что, меня можно найти здесь, в «Урагане».

— Хорошо, — кивает Марго. — Как ни странно, было приятно встретиться. До свидания.

Люсиль смеривает девушку подозрительным взглядом и исчезает. Я выхожу из кареты, подмигиваю охреневшему кучеру-охраннику и топаю в штаб-квартиру. Потом замечаю неподалёку кафе и резко меняю направление. А карета за моей спиной уезжает.

— Девчонки, привет! — захожу в «Ураган» с тремя стаканчиками кофе и пакетом