Ателия Лесюэр: удачные неудачи

Шлеп! Я посмотрела на смеющуюся публику и потрясенного партнера. Как танцевать дальше с травмированной ногой?

«Работайте с тем, что у вас есть; используйте свои ограничения», – советовал мне профессор Мозес. Какая банальщина! Но теперь, когда я больше не могла прыгать, я решила дотанцевать танец, держась за стену. Танец до сих пор мое любимое занятие.

В средней школе я написала, что хочу быть модельером – но, к сожалению, не умела шить. Однажды я попробовала смоделировать и пошить костюмы для танцевального вечера. К большому огорчению одной танцовщицы и удовольствию молодых людей из числа зрителей, ее костюм развалился на части посреди выступления. На этом, как мне казалось, моя карьера модельера завершилась.

«Работайте с тем, что имеете». Три года спустя я окончила магистратуру, но из-за проблем со здоровьем мне пришлось вернуться домой и жить с родителями. Я изучала права женщин и международное развитие, но – вот неудача! – в штате Юта не было работы в этой области… Кроме того, я не могла работать по много часов подряд. Это ограничение научило меня фокусироваться на главном.

У Эмили Маккормик, вместе с которой мы основали Shabby Apple, был свой набор неудач. Совсем недавно у нее родился ребенок, и она не имела возможности посвящать все свое время построению карьеры маркетолога, но все же не хотела терять навыков в этой сфере. Обсуждая, чем бы заняться, мы вспомнили, как нам нравилось одевать школьных подруг в симпатичные платья, и в итоге решили запустить линию одежды, сфокусировавшись именно на платьях.

«Используйте свои ограничения…» Поскольку у нас было мало опыта, мы засели за книги по этой теме и прочитали их немало. (Две наши любимые – The McGraw-Hill Guide to Starting Your Own Business («Руководство McGraw-Hill по организации собственного бизнеса») Стивена Харпера и The Fashion Designer Survival Guide («Справочник по выживанию для модных дизайнеров») Мэри Гелхар.) Однако еще многого мы не знали – профессионального жаргона, например. Помню, как я внимательно слушала, что говорят владельцы магазинов на выставках розничных товаров; впоследствии один владелец фабрики спросил меня, где я получила образование, поскольку я использую «такие оригинальные выражения!».

Из-за ограниченного опыта мы не до конца понимали правила, действующие в индустрии моды; хотя на самом деле это пошло нам на пользу. Например, мы не знали, что нужно нанять дорогостоящую оптовую компанию, чтобы та представляла нас покупателям, – задача, с которой большинство оптовиков не справляются, из-за чего многие компании терпят неудачу. А так как мы сами покупали себе одежду через интернет, мы просто обошли оптовиков и открыли свой интернет-магазин.

Еще одно ограничение, которое сработало в нашу пользу, заключалось в нехватке финансирования. Поскольку наша компания была небольшим стартапом с недостаточным оборотным капиталом, нашелся только один производитель тканей, согласившийся с нами сотрудничать. Но он предоставил нам на выбор всего два типа тканей: хлопковый поплин и трикотажное полотно из полиэстера и спандекса. Учитывая то, что каждый шов, сгиб, пуговица или складка на платье требовали дополнительных расходов, а средств на это у нас не было, мы старались делать модели платьев достаточно простыми, чтобы их можно было легче, быстрее и лучше шить.

Мы столкнулись со множеством ошибок и препятствий, прежде чем довели процесс шитья одежды до совершенства. Однажды нам с Эмили пришлось самим срезать пуговицы с пятисот неправильно сшитых платьев. Еще одна проблема возникла с производителем, «передумавшим» шить наши платья, на продажу которых мы уже заключили контракты, за два дня до того, как он должен был отгрузить их. Увы, не все неудачи бывают удачными.