- И что вы ему пообещали?

- Одно желание.

Внимательно рассмотрев наставника, я не обнаружил никаких признаков слабоумия. Хотя речи его и оставляли такое впечатление.

Но ведь... Но ведь и раньше так бывало: он что-нибудь химичит в тайне от всех, строит планы... А потом - бах! И тишина. Только мёртвые с косами стоят.

Я что хочу сказать: глубоко уважая наставника, его творческих порывов я просто боюсь. Энергию бваны, да на мирные цели - Антарктиду можно растопить.

- А вы и вправду можете исполнить любое желание? - спросила Машка. - Как волшебная палочка?

Что-то в её голосе, в выражении хитрой мордочки, говорило о подвохе. Но бвана тоже был тертый калач.

- Разумеется, - многозначительно кивнул он. - Составляем договор, подписываем кровью. И желание твоё... В обмен на десять лет жизни, - из головы учителя показались витые рога, глаза заблестели желто и глумливо.

- Ой, да ладно. Мефистофель - не настоящий дьявол, - неуверенно хихикнула моя начитанная напарница.

- Хочешь рискнуть?

- Чем больше просишь - тем больше заплатишь, - встряла Гамаюн. - Уж ты-то должна это понимать.

- А всё-таки, от одного желания я бы не отказалась, - Машка даже причмокнула. - Чтобы тебе клюв запаяли. Представляешь? Ни пожрать, ни покудахтать.

- Это кто кудахчет? Я тебе не курица! Я - птица Гамаюн. Отличаюсь...

- Сет идет, - оборвал я ворону.

Он старался подойти незамеченным, но лысина, сверкающая на солнце, как смазанное маслом яичко, его выдала.

- Эх, спать вполглаза придется, - вздохнула Машка. - Сделка - сделкой, но этому хмырю в спину ударить - что почесаться.

- Сет по-своему человек честный, - отозвался бвана. - Во всяком случае, пока ему это выгодно. До тех пор, пока мы не найдем Сердце - почти наверняка.

- На Сета надейся, а сам не плошай, - пробурчала напарница.

...Песок осыпался медленно и неотвратимо. Он сходил, как снежная лавина с высокогорного ледника. Как водопад, столетиями пробивающий себе путь в скале. Как само время, крупицы которого бесконечно точат стрелки часов. И только неподвластный времени сфинкс молчаливо наблюдает за секундами, умирая от скуки.

Когда весь песок ссыпался, в гладком боку пирамиды - небольшой, расположенной слева от разрушенной пирамиды Хеопса, - обнаружилась стальная дверь. Огромная, как ворота ангара и ржавая, как брюхо речного сухогруза.

Рисуясь, Сет вытащил из штанов пульт и нажал кнопку. Стальная плита застонала, как раненый кит, и начала подниматься. Реки песка хлынули вновь и мы поспешно отскочили от входа.

- Вань, почему он на нас смотрит? - тихо спросила Машка, косясь на сфинкса.

- Да не смотрит он, - отмахнулся я. - Кажется тебе.

- Ага, как же. Отвернешься - а он как прыгнет.

- Обезьяны прыгают. А сфинкс загадывает загадки, - встряла в наш разговор как всегда непрошеная Гамаюн. - Если не угадаешь - ест.

- Не каркай, - Машка бросила в ворону горсть песку.

- Да я и не каркаю, - нахохлилась ворона. - Пирамиду свалили - вот он и хочет отомстить. Потому и смотрит: приценивается...

- В сотый раз говорю: не мы это, - я устало вытер пот и шлепнул замурзанный носовой платок на макушку. Хорошо Машке: мелкая, солнце её и не замечает. Лумумбе привычно - он здесь родился. Ворона так вообще железная. У ней тепло в энергию переходит. Всё внимание беспощадного светила достаётся мне... Уши на свежую отбивную похожи, нос - на печеную картофелину. Прямо экспресс-обед в косоворотке.

- Ну и что мы тут забыли? - спросил я великих комбинаторов, осторожно заглядывая в чёрное нутро пирамиды. - Каков план-то?

- Транспорт, - бросил Сет.

- Какой еще транспорт? Сланцы-скороходы? Лыжи-невидимки? Будто у бваны в жилетном кармашке этого добра мало.

- Не кипишуй, пацан. Ща всё будет.

Горбатым носом, неимоверной волосатостью и наглостью Сет напоминал торгашей с Московской барахолки. Те тоже всё обещают...

В пирамиде было темно, прохладно и пахло железом. Сет пошарил руками по стене. Я напрягся. Вспомнил все те страшилки, что показывали в кино: и как проваливаются полы, и как вылетают копья из стен, и как потолки падают. Вот сейчас как нажмет рычаг, как покатится по желобу гигантский шар...

Включился свет. Пирамида была небольшая, размером с самолётный ангар, и совершенно полая изнутри. Пол покрывали гладкие бетонные плиты, а по потолку тянулся провод с электрическими лампочками.

И в этом свете...

- Бвана, мы что, спим?

- Ух ты! Я таких снов никогда не видела.

Сет наслаждался нашим восхищением, как именинник сливочным тортом.

- Бвана, смотрите, настоящий Хаммер!

- А это Феррари, да? Нифига себе!

- Бвана, бвана, Чайка! Лопни мои глаза. А вот Ламборжини...

- Бугатти, закопай меня комар!

М-да, хорошо, что Субботы с нами нет. Он бы рехнулся от зависти.

Машин было десятка три. И все, как одна - новёхонькие, блестящие, пахнущие свежей краской. Некоторых логотипов я не знал. Только те, что помнил по старым журналам, которые сохранились в академии.

- Да вы маньяк, батенька, - уважительно присвистнул Лумумба. Сет польщенно потупил глазки.

- Это ж сколько все эти тачки стоят? - Машка с упоением провела ладошкой по хромированному рулю мотоцикла. - А можно послушать, как он ревет? А прокатиться?

- Сколько стоят - не скажу, - Сет с хозяйским видом облокотился о бок высокого, камуфляжной расцветки, джипа. - Самому страшно. Как вспомню, что пришлось отдать... Одних наложниц - триста душ. И каких наложниц! М-мух - он поцеловал кончики пальцев. Бедра - как дыни, волосы - как... А, да что теперь вспоминать.

- А может, они не настоящие? - прищурилась Машка.

- Эй, думай, что гаваришь, да? Как это нэнастоящие? Всё бэз обмана. Сам покупал, сам прятал. Пылинки сдувал, ходовку перебирал, бока полировал. Я в прошлой жизни знаешь, кто был? Лучший автомеханик в Каире, вот кто! А ты гавалишь, нэ настоящие...

- Так каков план? - перебил я, пока Сет не разошелся. - Мы собираемся куда-то ехать?

- У нас расследование, помнишь? - бвана задумчиво рылся в карманах.

- А давайте на мотоциклах! Это будет офигенно круто! - встряла Машка.

Я подумал.

- Не, лучше на Хаммере. В нём и поспать можно. А на мотоцикле как ты поспишь?

- Хаммер жрет, как не в себя. Лучше тогда япошку взять. Вон ту, голубенькую. Японцы хорошие тачки делать умели.

- Ага. И где они теперь? Сплошная Яма Фудзи... То ли дело военная техника! Ничего лишнего, голый функционал.