засела на них, – сказал Василий.

– Заткнись! Я тебя убью, сволочь! Где они?! Я знаю, ты взял! Ты, урод!

– Сейчас сама поведешь машину. А я уйду.

– Животное! Животное! Какое же ты животное!

Она перевела дыхание. Надо успокоиться. И осмотреть все заново – миллиметр за миллиметром.

Она вывернула подкладку и начала ощупывать ее дрожащими пальцами. Нашла завалявшуюся сигаретку с анашой – но что такое анаша? «Елочка». Только она!

– Вот, – выдохнула Люда. – Вот они.

Она вытряхнула завалившиеся между складок три таблетки, завернутые в целлофан. – Это они… Васенька, дорогой мой, лапочка, они.

– От твоего визга – в ушах звон.

– Они, родимые… Они. – Она заплакала. От счастья.

Развернула целлофан.

– Подождала бы хоть до дома, – недовольно пробурчал Василий.

– Молчи, животное. – Она кинула таблетку в рот и блаженно прикрыла глаза…

* * *

Прибыв на базу, Алтаец узнал, что прилетел новый боец. Последний из тех, кого обещал подослать Хорунжий.

– Офицер? – спросил Алтаец. Военная выправка новенького сразу обращала на себя внимание.

Влад кивнул.

– Значит, примете порядок как должное. – Алтаец предпочитал со всеми, кроме своих приближенных, разговаривать на «вы», за исключением тех, кого знал давно. – У нас – дисциплина. Это не шайка. Это Организация. То, что говорят старшие, под начало которых вы определены, выполнять беспрекословно. Ясно?

– Ясно…

– Присаживайтесь. – Алтаец указал на кресло, а сам по привычке устроился на жестком стуле напротив.

– За невыполнение оговоренных требований предусмотрен целый ряд взысканий.

Влад никак не отреагировал. Он быстро оценил собеседника. Тот явно из бывших вояк. Терминология, манера держаться – все говорило об этом. Стремление к порядку, математической выверенности окружающего, к тому, чтобы расставить всех людей по своим местам и двигать их при необходимости, как оловянных солдатиков, – это не поза. Это натура Алтайца.

И еще Влад сразу понял, что этот бывший вояка обладает высокими профессиональными и боевыми качествами. Уверенный тон, властные нотки выдавали в нем человека волевого. А такие плавные, точные, прекрасно скоординированные движения присущи только умелым бойцам, готовым в любой момент взорваться разрушительной силой и смести противника. В нем ощущалась опасность. С ним нужно держать ухо востро.

– Наказания гибкие. Мелкие провинности – вычет из денежного содержания. За невыполнение обязанностей в боевой обстановке, равно как и за нарушение секретности, – взыскания соответствующие. По законам военного времени.

– Идет война? – приподнял бровь Влад.

– Вас это пугает?

– Радует.

– Правильно. За успешные операции положены достаточно высокие премиальные. И страховка на случай гибели – передается по вашему пожеланию любому человеку или переводится на любой счет.

– Мне говорили об этом.

– Конфликты между персоналом запрещены и наказуемы. Люди, надо сказать, у нас собрались непростые, с характером, некоторые с разболтанными нервами. При возникновении трений ставьте в известность меня, не пытайтесь решать проблемы сами. Мы не можем допустить внутренней вражды. Это негативно скажется на безопасности.

– Усвоил.

– Теперь, если вы не против, несколько вопросов.

– О моем прошлом мне распространяться не хотелось бы. Оно достаточно грустное.

О том, откуда люди, где побывали, где воевали, – в Организации такие вопросы не задавали. С таким условием Хорунжий поставлял наемников, некоторым из них многое приходилось скрывать даже от самых близких людей. И было от кого прятаться. Организации это создавало некоторые трудности. Росла опасность внедрения чужака. Но Хорунжий отвечал за своих птенцов головой. И пока он еще никого не подвел.

– Просто проверка профессионализма, – сказал Алтаец. – Мы платим вам достаточно много, чтобы надеяться на соответствующую отдачу.

– Не вижу препятствий.

Алтаец гонял Влада битый час. Круг вопросов был самый обширный. Устройство и использование направленных осколочных мин «МОН-25». Организация засад. Особенности стрельбы из снайперской винтовки с прибором для бесшумной стрельбы. В основном все вертелось вокруг спецназовской подготовки. Задавались вопросы и совсем никчемные. Пользование дальномерно-угломерным комплексом и радиостанцией «Барьер» – зачем это нужно приличному бандиту? Ни по одной теме Влад не плавал, чувствуя себя как рыба в воде.

Экзаменатор остался доволен результатом. Это была редкость, чтобы ответили на все вопросы. Широта и глубина познаний выдавали в новичке опытного спеца – как и было заявлено.

– Проверим на практике, – пообещал Алтаец.

– Всегда к вашим услугам.

– Теперь. Именами пользоваться здесь не принято.

– Клички?

– Оперативный псевдоним, так скажем, – усмехнулся Алтаец, и в усмешке промелькнула доля горечи. – Я – Алтаец. Номер один. Постоянно подчиняетесь только мне и Хозяину.

– Понял.

– Как будем называть вас?

– Пусть будет Рейнджер.

– Хорошо. Теперь это ваш псевдоним.

«Погоняло», – поправил про себя Влад.

Алтаец нажал кнопку на столе. В помещении появился худощавый жилистый мужчина с обветренной смуглой кожей. В чертах его лица угадывалось что-то западнославянское. Он выглядел лет на тридцать. Во время обеда Влад его не видел.

– Представляю. Это Рейнджер… Это Летчик.

Влад кивнул.

– Покажите ему «дачу», – приказал Алтаец. – Объясните его обязанности.

– Допуск к системе охраны и оружию? – спросил Летчик.

– Допуск есть… Можете идти.

Они вышли в коридор, увешанный кабаньими головами.

– Ну что ж, будем знакомы. – Летчик крепко пожал руку Владу.

– Будем.

– Из вояк, – утвердительно произнес Летчик. – Это хорошо.

– Как тут? Дом отдыха?

– Как видишь.

– А работенка часто бывает?

– Редко, – отмахнулся Летчик. – А тебе что, приключений хочется?

– Денег мне хочется. Как и всем.

– Как всем, – усмехнулся Летчик и задумчиво посмотрел куда-то вдаль.

Они вышли через запасной выход из здания и направились к жилой пристройке.

– Ввожу в курс дела, – сказал Летчик. – Слушай свои обязанности.

– Весь внимание.

– Дышать свежим воздухом. Делать зарядку. И бить баклуши.

– Звучит обнадеживающе.

– Ну а кроме этого, быть начеку. В любую секунду – автомат в руки и на отражение нападения вероятного противника.

– Сильно вероятного?

– Похоже, да. Алтаец и Хозяин помешались на безопасности. Напичкали все сигнализацией и видеокамерами… Бойцов тут – семнадцать человек. Постоянно дежурит семеро. Еще пятеро – резерв. Пять – могут в увольнение в город. Если, конечно, не обеспечиваются охранные мероприятия по сопровождению Хозяина, его помощников или груза.

– Казарма, – с восхищением произнес Влад.

– А что ты хочешь? Это вам не шайка, а серьезная Организация, – передразнил Летчик Алтайца. – Официально ты – сотрудник охранного агентства «Ламэкс». И тебе для несения службы положено табельное оружие. Его мы якобы берем в аренду у милиции – так по закону положено.

– Сразу охранник? А необходимые проверки? Бумаги? – удивился Влад.

– Не твоя забота. Тут все на мази…

Они вошли в пристройку. Прошли по коридору мимо комнаты Влада. И вошли в просторное помещение. Там за столом сидел человек. Перед ним – четыре монитора черно-белых и один цветной. На них возникали изображения помещений «дачи» и территории.

– Рейнджер, – представил Летчик Влада.

– Сталлоне, – дежурный протянул руку. Действительно качок, мышцы покрепче, чем у Сталлоне. И ростом вымахал.

– Допуск есть. Алтаец приказал показать ему арсенал.

– Покажем. – Сталлоне вытащил ключ из стола и открыл замок массивной металлической двери. За ней скрывалась оружейная комната. Осталась она еще от прежних обкомовских хозяев, но, похоже, ее несколько расширили.

В пирамидах стояли в ряд автоматы Калашникова, помповые ружья. В