повернулись к трем оставшимся врагам. Сигилы Фабиана врезались в одного демона, пламенные гальдраставы снесли второго. Третий ринулся на магов, но те сумели увернуться, а затем обрушили на него свои атакующие печати.

Израненный монстр упал на пол, продолжая извиваться и биться, пока Фабиан чертил печать изгнания. За его спиной Алан удерживал двух других тварей. Уничтоженный демон исчез, и Фабиан помог элементалисту добить нападавших. В живых остался лишь тот, что появился в операционной первым. Маг подошел к нему и скривился: один его вид вызывал отвращение до тошноты.

– Ты кое-что задолжал Саталю Шехади, тварь! – проговорил он грозно. – Где стронгул? Атмаль’ями?

Демон зашипел, будто пытаясь напугать мага.

– Дай-ка мне попробовать, Фабиан, – попросил вдруг Алан.

Маг с сомнением посмотрел на элементалиста. Однако желание посмотреть, что же Терро будет делать, оказалось сильнее. Оперативник пожал плечами, мол, валяй, и отступил на шаг назад. А Алан поднял ладонь и прошептал несколько заклинаний. Оранжевый свет сложился в печать, устремившуюся к рогатой голове. Демон завыл, когда она коснулась его мерзкой кожи.

– Строгий ошейник, – ухмыльнулся Фабиан. – Эффективно. Но немного не мой профиль.

– Ага, наслышан, что ты привык все выбивать кулаками.

– Лучше, Алан: Заклинание демонической крови. Слыхал о таком?

– Заставляет демона подчиниться магу, – прозвучал равнодушный ответ. – Вот только добыть кровь демона непросто.

– У меня еще есть пара пузырьков, обращайся, поделюсь бесплатно по старой дружбе, – проговорил Фабиан.

Алан тем временем принялся допрашивать демона. Тот визжал от боли, бился и дергался. Но в конце концов сдался и показал на нечто, похожее на металлический ящик без замков и дверец.

– Сними защиту, – потребовал Фабиан. – Не держи нас за идиотов, на сейфе заклинание.

Демон что-то прошипел, и ящик засветился. Когда свечение погасло, передняя панель сейфа откинулась.

– Et brûle en Enfer, charogne[10], – тут же рыкнул Фабиан.

Он доделал печать изгнания, и демон превратился в прах.

– Спасибо, Алан.

– Пожалуйста.

Фабиан пошел к сейфу под аккомпанемент металлических щелчков крышки зажигалки. Заглянув в сейф, он нашел то, что искал, – небольшой черный короб, деревянный на ощупь. Маг открыл его. Демонический орган лежал точно в центре. Удовлетворенно кивнув, Фабиан спрятал короб во внутреннем кармане мантии.

Позвякивание металла начало раздражать, и маг обернулся к Терро. Тот был задумчив. Еще бы: преступник, за которым он гнался, словно испарился. Но Фабиана чужие проблемы волновали мало. Он направился к выходу. Алан не маленький, сам выберется, если закончил здесь. Однако элементалист молча поплелся за коллегой. Оперативники вышли, оставив позади разгромленную операционную.

На улице налетел порыв сырого холодного ветра. Фабиан поднял воротник мантии, однако это не особенно спасло. Маг дернул плечами. Скорее бы в машину.

– Подвезти? – деловито спросил он у Алана.

В янтарных глазах появилась насмешка.

– Тебя только что здорово приложили головой об асфальт, Карриган, а я еще жить хочу.

В ответ тот пожал плечами.

– Дело твое.

Они разошлись в противоположные стороны, и вскоре их темные силуэты исчезли во мраке ночных улиц.

* * *

На следующее утро Фабиан решил заскочить в Департамент и полистать гримуары. Саталь ждал его только вечером, так что свободного времени было много. По дороге в свой кабинет маг размышлял о вчерашней вылазке. Удивительно, конечно, что Алан Терро оказался в том же месте и в то же время. Фабиан ожидал от огненного элементалиста чего угодно, но работать с ним оказалось не так уж плохо. Маг даже на секунду ощутил нечто похожее на сочувствие: Алан ушел ни с чем, а Фабиан прекрасно знал, что такое тупик в расследовании. Чувство исчезло, едва оперативник переступил порог своего кабинета.

Однако углубиться в чтение вопреки ожиданиям не получилось. Какая-то мысль не давала сосредоточиться. Фабиан откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками, пытаясь ее уловить. Он знал, где Алану следует искать своего мага. Тот наверняка был человеком Шехади и, скорее всего, прятался на судне Саталя. Именно маг Алана слил Шехади информацию об утаенном стронгуле, а потом сбежал подальше от заварушки.

Фабиан убрал ладони от лица и уставился в потолок. Помочь Алану, или пусть бьется сам? Да что же за неделя дилемм имени Терро! Со вздохом маг поднялся с кресла и вышел в коридор. Он смутно помнил, в каком кабинете сидел Алан. Кажется, четыреста сорок седьмой. Нет, сорок девятый.

Нажав холодную серебристую ручку, Фабиан шагнул в помещение. Не ошибся: золотисто-русая шевелюра Терро виднеется из-за монитора. Трое оперативников, с которыми элементалист делил кабинет, уставились на вошедшего. Один из них скривился, словно увидел что-то мерзкое. Фабиан даже взглядом его не удостоил, хотя сразу узнал: пару дней назад он влез прямо перед ним в длинной очереди к кофемашине, сократив собственное ожидание до секунды. Другие соседи Терро, девушка в очках и парень, выглядели скорее удивленными.

Фабиан порадовался, что делит свой кабинет только с Ларри. Как Терро работает в такой толпе, непонятно. Под конец дня наверняка голову начинает сдавливать что-то вроде покрытого шипами металлического обруча.

– Привет, Алан, – поздоровался маг, подходя к столу элементалиста.

Тот старательно маскировал изумление от такого поворота событий.

– Фабиан, сейчас небо на землю упадет! Зачем ты пришел?

– Есть кое-что полезное для тебя. Выйдем?

Терро кивнул, и маги покинули кабинет.

– Я знаю, где прячется твой маг, – без предисловий начал Фабиан.

Обычно Алан смотрел на коллег взглядом трикстера, задумавшего очередную дурацкую проказу. Сейчас это выражение исчезло. Однако он все-таки сохранял хладнокровный вид, несмотря на снедающее его нетерпение и желание продвинуться в расследовании.

– И? – спросил он недрогнувшим голосом.

– Городской порт. Там стоит судно, его владельца прозвали «Король мясников». Тот маг, за которым ты бегаешь, его человек. Это он сдал вчерашних демонов, рассказал, что они пытались нагреть Короля. Я уверен, твой пациент прячется на корабле, ожидая, пока демонов кто-нибудь превратит в угольки.

– И ты, конечно же, можешь найти его.

– Могу, – губы Фабиана едва заметно дрогнули, но улыбка на них так и не появилась. – Сегодня я туда отправлюсь. Мне нужно больше информации, и я достану твоего мага.

С минуту Алан молчал, не веря своим ушам и глазам. Но вряд ли Карриган стал бы так по-идиотски шутить с ним. Наконец элементалист кивнул.

– Дай мне полчаса, – медленно произнес он.

– Валяй.

И Фабиан развернулся, чтобы уйти. Он уже преодолел половину пути к лифтам, когда Алан окликнул его. Маг обернулся.

– Почему? – только и спросил элементалист.

– Ради общего блага, Алан, почему же еще? – бросил через плечо Фабиан и вновь пошел своей дорогой.

Ответ Алана не удовлетворил. Очень смешно было слышать подобное из уст закоренелого эгоиста и мизантропа. К тому же появилось неприятное ощущение, что Карриган еще потребует ответной услуги.

* * *

К семи вечера того же дня Алан прибыл на территорию порта. С Карриганом они условились, что на всякий случай элементалист будет держаться подальше от корабля Саталя Шехади.

Алан никогда не слышал об