– Мне предлагают сняться в одном замечательномфильме, – сказала Фэй. Однако радости в голосе не слышалось; она и сама незнала, хочется ли ей этого. Эйба бесила ее нерешительность.

– А кто еще будет в нем занят?

– Пока никого не утвердили, но есть прекрасныеварианты.

– А ты хочешь сниматься? – Вард не казалсярасстроенным, он просто спрашивал, и она, глядя на огонь, долго думала, какответить.

– Сама не знаю. – Фэй взглянула на него,довольная, умиротворенная. – С тобой я ужасно разленилась, Вард.

– А что в этом плохого?

Он уткнулся лицом в ее шею и принялся целовать, потом нежносжал грудь. Она коснулась его руки, точно хотела оттолкнуть, но ощутила такоеудовольствие, что лишь погладила его ладонь. Внезапно она поняла, что больше вмире нет ничего – только эти обжигающие пальцы. Губы встретились в страстномпоцелуе, и желание с яростной силой охватило обоих. Они не могли оторватьсядруг от друга, даже вдохнуть глоток воздуха. Юбка Фэй медленно поползла вверх,обнажая колени, рука Варда гладила ее бедра. Она трепетала, а Вард продвигалсявыше и выше – но вдруг отдернул руку, потрясенно посмотрел на Фэй и взял еелицо в ладони.

– Фэй… я не могу… мы должны… должны… Слезы подступили кего глазам. Вард больше не в силах был сдерживаться, он безумно хотел ее и такдолго терпел! Он снова поцеловал ее, потом еще и еще раз. И их будущеерешилось. Ответным поцелуем Фэй как бы подсказывала – не уходи. Молча встав,она повела его через холл в свою шикарную белую спальню…

Вард уложил ее на песцовое покрывало и принялся раздевать,наслаждаясь нежной плотью, что-то нашептывая на ухо; ее пальцы ласковоосвобождали его от одежды, и через мгновение они лежали бок о бок, обнаженные,в ореоле белоснежного меха, а потом тела их сплелись, и никакие силы на светене смогли бы разъединить их. Фэй вскрикнула в экстазе, и Вард глубоко вошел внее, не в силах владеть собой. Они отдались любовной агонии, чистейшей страсти,не изведанной ранее…

Потом Фэй молча лежала в его объятиях на белом мягком мехе.Вард с любовью смотрел на нее.

– Я люблю тебя больше жизни, Фэй.

– Не говори так. – Его страсть пугала ее. Как жеон ее любит… А вдруг однажды все кончится? Ей не вынести этого.

– Почему? Это правда.

– И я люблю тебя. – Она взглянула на него, такогосчастливого. Вард потянулся поцеловать ее и почувствовал, как сильно его опятьвлечет к ней. Фэй прильнула к нему. И снова они любили друг друга; шли часы, аони не могли насытиться, будто старались возместить время, проведенное водиночестве, как же долго они ждали этой ночи!

– Что же дальше, любовь моя? – Он сел на краюкровати. Была полночь; Вард улыбался, и она снова потянулась к нему, любимому,желанному.

– Пойдем в ванную? – Она вдруг в ужасе поднесла корту руку. – О, мой Бог, я же забыла покормить тебя ужином!

– Нет, не забыла, – он снова привлек ее ксебе. – Ужин меня вполне устроил. – Фэй слегка покраснела, а он отвелсветлые волосы с ее лица и пошел следом в белую мраморную ванную. Фэй напустилапенистую воду, и они вместе скользнули в нее. Он касался самых чувственныхместечек, покусывал пальцы ее ног.

– Но ты мне не ответила.

Фэй слегка нахмурилась, силясь вспомнить.

– О чем ты?

– Я спросил: а что же дальше? Она таинственноулыбнулась.

– Я ответила: ванна.

– Остроумно. Но ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.Я не хочу тривиальной интрижки, Фэй. – Он казался чрезвычайнодовольным. – Хотя, должен признаться, это очень соблазнительно. Но ясчитаю, ты заслуживаешь большего.

Фэй ничего не ответила, только посмотрела на него, и сердцезабилось быстрее.

– Так вы выйдете за меня замуж, мисс Прайс?

– Нет. – Она вдруг встала и выбралась из ванны.Вард потрясенно смотрел ей вслед.

– Куда ты?

Она оглянулась, прекрасная в своей наготе.

– Я не смогу рассказать детям, что их отец сделал мнепредложение в ванной комнате!

Вард засмеялся, с обожанием глядя на нее.

– Нет проблем.

Он выскочил, схватил ее на руки, мокрую, отнес на белоепесцовое покрывало, встал перед ней на колени и, глядя снизу вверх, произнес:

– Умоляю, выйди за меня замуж, любовь моя! Фэйулыбнулась – проказливо, счастливо и немного испуганно. Что она делает? Фэйпонимала, что выбора нет. И совсем не из-за того, что только что переспала сним, – она сама хотела этого. Но та, другая дорога… благополучная жизнь…семья и дети… Хватит ли у нее смелости пройти все это рядом с ним? И всебросить? А впрочем, теперь ее мало волновала карьера.

– Да, – прошептала Фэй, и он впился в ее губы,пока она не передумала. Переведя дыхание, оба в восторге рассмеялись.

– Ты серьезно, Фэй? – Он хотел полностью убедитьсяв этом, прежде чем щедро и неистово бросить к ее ногам весь мир.

– Да… да… да… да!

– Я люблю тебя. Боже мой, как я люблю тебя! – Вардпривлек Фэй к себе, она хохотала, чувствуя себя неимоверно счастливой, а он всекрепче сжимал ее в объятиях. Потом с улыбкой взглянул на нее. Светлые волосыВарда растрепались, глаза сияли как сапфиры. – А как ты хочешь бытьодетой, чтобы потом рассказать детям.

– О, дорогой, я еще не думала…

Фэй снова рассмеялась, и через мгновение он опять увлек ее впостель. Прошли часы, прежде чем они отправились в ванную и нырнули в горячуюводу. Пробило четыре, и Фэй поняла, что сегодня перед работой вряд ли поспит.Они сидели в ванне целый час, обсуждая будущую жизнь, делились секретами,решали, когда сделать объявление. Они предвкушали, как все будут потрясены, ине столько из-за их брака, сколько тем, что она собирается бросить карьеру. Фэйдрожала от возбуждения, но страха не было, ведь в глубине души она давномечтала об этом и понимала, чего ждал от нее Вард и как много хотел ей дать.Она ни о чем не жалела сейчас и была уверена, что не пожалеет никогда. С чемона расстается? С карьерой, которой уже насладилась? Вершина достигнута,«Оскар» получен, снята дюжина действительно неплохих лент. Время уходит. У неебудет другая, настоящая жизнь. Фэй откинулась в ванне, улыбаясь будущему мужу.Наконец-то она не одна. Ее ждет уверенность, определенность, покой. Звездавыбрала правильный путь.

– Ты никогда не пожалеешь? – Вард смотрел на нее,светясь от счастья. Ему не терпелось в этот же день начать подыскивать дом, ноФэй сказала, что ей предстоит еще пару месяцев поработать.

– Нет, ни на минуту.

– А когда вы кончите фильм?

– Наверное, к первому декабря, если Сент-Джордж незатянет.

– Тогда мы поженимся пятнадцатого декабря. А гдепроведем медовый месяц? В Мексике, на Гавайях, в Европе? Куда бы ты хотелапоехать? – Его взгляд искрился любовью. – Как же мне повезло, что янашел тебя!