Я поняла, что мне протянули ветвь мира.

Повернулась к Лили. Она смотрела на меня с мольбой глазами, полными слез. Я кивнула, чувствуя, как на душе становится теплее.

– Конечно, – ответила я, улыбнувшись. – Поужинаю с вами.

Мы поднялись с камней, и Лили крепко сжала мою руку. Дэмиан шел рядом, выражение его лица было спокойным и заботливым. Мы направились к карете, и я почувствовала, что все налаживается.

Эпилог

После ужина, когда Лилианна ушла к себе отдыхать, Дэмиан предложил мне прогуляться по территории поместья. Мы шли по живописным аллеям, где пышные цветы и ухоженные кусты создавали атмосферу уюта. Фонари в саду мягко освещали дорогу, отчего все вокруг казалось теплым и ласковым. Тишину нарушали лишь наши шаги по гравийной дорожке, а вечерний воздух был наполнен ароматами ночных цветов.

– Айрис, – начал Дэмиан, и его голос звучал осторожно, как будто он подбирал слова. – Мой законник добился закрытия дела против тебя по обвинению в применении приворотного зелья. И даже компенсации за неправомерное задержание. Как выяснилось, Элиота опоила другая девушка, тоже рыжая. Но он использовал в тот день стимулирующие зелья, и эффект приворота изменился. Ты просто невовремя попала ему на глаза. Виновницу арестовали, она во всем призналась.

– Это замечательно, – улыбнулась я, чувствуя, как с души сваливается тяжелый груз.

Неужели все закончилось? Никаких больше обвинений и преследований!

Мы остановились у небольшого пруда, вода в котором спокойно мерцала в лунном свете. Дэмиан посмотрел на отражение воды, словно пытаясь найти в ней ответы, и глубоко вздохнул.

– Есть кое-что, что я хотел бы объяснить, Айрис, – сказал он, его голос дрожал от волнения. – Повел я себя глупейшим образом, и прощения мне нет, но я хочу, чтобы ты узнала правду, прежде, чем примешь решение.

Я внимательно слушала, чувствуя, как его напряжение передается мне. Он нервно переплел пальцы, глядя на свои руки.

– Моя бывшая жена использовала приворотное зелье, о чем я узнал совершенно случайно спустя несколько лет, оказавшись не в том месте не в то время и банально услышав то, что не мне было сказано, – начал он, его голос стал хриплым от напряжения. – Собственно, она ушла из нашей с Лили жизни, потому что я не оставил ей выбора. Либо в тюрьму на всю жизнь, либо развод и она забывает о нашем существовании навсегда.

Он вздохнул, его плечи поникли, как будто он держал на них тяжелую ношу. В его глазах я видела искреннюю боль и усталость от всего пережитого.

– После нее у меня не было серьезных отношений, – начал он, его голос дрожал от воспоминаний. – Но появилась ты, и я сам не понял, как влюбился. Так быстро, что банально испугался, когда пришли те законники и обвинили тебя… ну, ты знаешь. Все пытался понять, как могут наведенные чувства ощущаться такими настоящими, реальными?

Я смотрела на Дэмиана. Его признание было откровенным и болезненным, но оно объясняло многое. Протянула руку и нежно коснулась его ладони, чувствуя, как мужчина вздрогнул от моего прикосновения. Его тепло передалось мне, а напряжение между нами начало растворяться.

– Дэмиан, – сказала я мягко, стараясь передать всю свою искренность, – спасибо за твою честность. Я понимаю, почему ты испугался. Но я не такая, как твоя бывшая жена.

Он посмотрел на меня, и я увидела в его глазах искреннее сожаление и надежду. Он накрыл мою руку своей, его пальцы были теплыми и слегка дрожали.

– Знаю, – прошептал он, его голос стал тверже. – И поэтому хочу сказать, что я против, чтобы ты была няней Лилианны. Этого мало! – заявил он, а у меня перехватило дыхание. Мужчина встал напротив и наклонился, чтобы смотреть мне прямо в глаза. – Айрис, это прозвучит эгоистично, но я хочу большего. Я хочу, чтобы ты была частью нашей жизни. Я хочу тебя всю, навсегда и без остатка. Возможно, ты согласишься стать моей женой и мамой Лили?

Я почувствовала, как слезы навернулись на глаза, и быстро-быстро закивала, не в силах сдерживать радость.

– Согласна! Да-да-да! Я согласна!

Дэмиан обхватил мое лицо ладонями и нежно поцеловал. Этот поцелуй был наполнен таким обещанием новой, счастливой жизни, что я во все поверила.

И не ошиблась.