все трое – северянка его. А даже если один… Все рано никуда не денется. Хотя, видит Всевышний, Аид был на волос от того, чтобы не поручить девчонке целое селение.

Жажда чистой победы и похоть схлестнулись в жестокой схватке. Безродная рабыня захватила его мысли! И он знал лишь один способ избавиться от влечения…

– Господин! – нежный голосок царапнул по нервам.

Аид взглянул на стоявшую внизу травницу, которая беспокойно мялась с ноги на ногу.

– Господин, – повторила уже тише. – Вам стоит взглянуть.

***

– Острый глаз, северянка. Признаться, я готов расстаться с сундуком золотых зерен, если Аид позволит тебя выкупить.

Ильва смущенно опустила взгляд и охнула, когда ее сгребли в охапку и задвинули за широкую спину.

– У тебя полно лекарей, др-р-руг мой, – зарычал Аид. – Но платишь ты им чрезмерно.

– Твоя правда.

И пожилой демон вновь склонился над одним из больных. Это был мужчина, очень худой и с застаревшими рубцами на запястьях и лодыжках. Видно, долго носил кандалы.

– Значит, мелкая сыпь на волосистой части головы. Без цвета, без гнойных нарывов… Хм… Не припомню такой болезни.

Да, она тоже. Разве что… От неожиданной догадки Ильву встряхнуло.

– Господин, – ухватилась за руку Аида. – М-можно… мне? Ох, простите, – выпустила из пальцев белоснежную ткань рубахи.

Демон одарил ее жгучим взглядом через плечо, но кивнул.

– Может, все они мыли голову? – выпалила на одном дыхании. – Или втирали настойки? Это могло повлиять на кожу.

Суфей высоко вздернул брови и перевел взгляд на ее господина.

– Два сундука, Аид. Два сундука полновесных золотых зерен за эту девочку. Подумай.

Но демон ответил ему утробным рыком и, перехватив ее за руку, поволок к выходу.

Ой, нехорошо… Лучше бы она молчала!

– Амн! – подавилась воздухом, когда Аид впихнул ее в какую-то комнату и, прижав к стене, навис сверху.

– Ты умна, север-р-рянка, – зарычал, прожигая ее взглядом. Кроваво-алую радужку оттенял абсолютно черный белок. – Умна и хороша собой…

Зачем он это говорит? И смотрит так… ох, у нее ноги подгибаются! От страха, должно быть… А щекам почему-то жарко.

Глаза демона полыхнули, будто раскаленные угли. Ноздри слегка дрогнули, улавливая ее аромат, и – Ильва могла поклясться! – в могучей груди заклокотало едва слышное урчание.

– В моей сокровищнице есть ценные вещи, – мурлыкнул вкрадчиво. – Выбери дюжину любых. Все, что приглянется. И забудем об этой чертовой игре.

Купить ее хочет?

Очарование момента испарилось, будто иней на солнце.

– У ваших ног тысячи женщин, господин, – прошептала, вглядываясь в огненные омуты. – Любая будет счастлива… заглянуть в сокровищницу.

Демон опасно прищурился:

– Кроме тебя.

И это был не вопрос.

Прикусив губу, Ильва молчала. Пусть демон необычайно прекрасен и опытен как мужчина, но она не хотела стать одной из! К чему ей сокровища, если потом вся жизнь пройдет в одиночестве? Или, хуже того, довольствоваться жалкими крохами внимания? Нет. Это не для нее!

Демон шумно выдохнул и отстранился.

– Умна, но торговаться не умеешь, – ухмыльнулся криво. – Рано или поздно все равно окажешься в моей постели, но останешься без награды.

Ильва опустила голову, чтобы скрыть раскрасневшиеся от злости щеки. Стало так обидно! Не все женщины – шлюхи, готовые ради побрякушек упасть на спину.

– Могу я дальше заботиться о больных? – спросила тихо.

– Можешь. Но сначала мы освежимся в купели.

Мы?!

Но ее заполошный взгляд разбился о жесткую ухмылку – демон не шутил.

***

– В-вы говорили, что не тронете…

Ее голос был не громче писка полузадушенной мыши. Ильва старательно разглядывала узоры мозаики на полу, а рядом слышался шорох одежды – демон раздевался.

– Не трону, – послышался насмешливый голос. – Ты будешь трогать…

Покачнувшись, Ильва ухватилась за стену. Она? Но… Как это? Совсем всего трогать?!

– …Помой меня, – раздалось сквозь грохот крови в ушах.

Ильва дернулась, будто ее ударили. Щекам вновь стало жарко, кажется, даже шея пошла красными пятнами.

– Я жду, – в мужском голосе звякнули стальные нотки.

Ох, ладно… Ей приходилось мыть стариков. Детей еще… Здесь почти то же самое. Подумаешь, огромный и – ох! – возбуждённый мужчина.

Ильва старательно жмурилась, но короткий взгляд на демона едва не лишил чувств.

Совершенно не стесняясь, Аид ибн Хаир стоял перед ней, слегка расставив ноги. Ни один клочок ткани не скрывал мощной фигуры, а мужская плоть была призывно вздыблена. Такая большая, толстая… Ох, демон не шутил, когда говорил, что может порвать ее. Это не поместится в женщине! В ней – точно…

– Раздевайся, Ильва, – прозвучал в тишине хриплый приказ, и Ильва потянулась к завязкам.

Ей лучше подчиниться. Ничего не случится, если она возьмет мочалку и немного потрет демону спину. Не станет же он…

– Ой! – вскрикнула, когда мужчина в одно мгновение оказался рядом и, подхватив ее за талию, шагнул в бассейн.

Сотни прохладных брызг окатили тело, заставляя бездумно прижаться к мужчине.

Жар сильного тела опалил бок, а над ухом раздалось нетерпеливое рычание.

– Начинай, – и в ее руках оказалась губка.

Ильва рвано вздохнула, сжимая в ладони ноздреватую мякоть. Рядом на подносе стояли пузырьки с мылом и притирками. Схватив один наугад, она дрожащими пальцами вытащила пробку и плеснула жидкость на губку.

Демон стоял перед ней, облокотившись на бортик. Вода плескалась на уровне его бедер, не скрывая вообще ничего!

Еще раз глубоко вздохнув, Ильва прикоснулась к обнаженной груди и повела к плечам. Мыльные разводы украсили смуглую кожу россыпью жемчужных пузырьков.

Мужчина не шевелился. Лишь дыхание его было глубоким и частым, а мускулы напряглись. Ох, да это же настоящий камень! Гладкий и горячий.

Осторожно обтерев широкие плечи, она вернулась к груди.

Так, теперь, наверное, живот… Плоский и рельефный, он выглядел великолепно! Прикусив щеку, Ильва старалась не разглядывать, но все равно смотрела. На такое тело нельзя было не смотреть!

Ох, она и раньше понимала, что внешность демона – погибель для женских сердец, но сейчас, прикасаясь и разглядывая мужчину так близко… Страх понемногу отступал. Демон не двигался, позволяя намыливать себя и, кажется, даже не смотрел.

Его поза могла бы показаться расслабленной, если бы не напряженное мужское естество и стиснутые кулаки.

Он держался.

А лучше бы рычал и пытался схватить! Любопытство, присущее всем травницам, потихоньку давало о себе знать.

Ильва осторожно обвела губкой твердый живот с темной полоской волос, уходившей к паху. Ниже спускаться было страшно, поэтому она не придумала ничего лучше, чем ляпнуть:

– П-повернитесь, пожалуйста…

Демон шумно вздохнул. На мгновение показалось, что он разразится бранью или ударит, но нет – развернулся молча.

– О, Духи… – пискнула Ильва и тут же прикусила язык.

И смутило ее