– Я знаю немного, – Лика нарисовала на поверхности стола две точки. Потом прибавила вертикальную палочку и полукруг внизу. – Знаю, что есть такие, как я, и за ними охотятся. Ещё есть те, кто помогает. Вот этот профессор Стропалецкий, наверное, был из них. И ещё один человек. Его звали Дэн. Он… погиб, – она вздохнула и добавила: – у меня на глазах. И эти, которые были наверху, Вернон и Пит, тоже погибли. Вернее, я думала, что погибли… А выходит, что нет. Я вообще не знаю, что мне теперь делать.

– Пойти в полицию не вариант?

Лика вскинула на него глаза.

– Как ты себе это представляешь? Спасите, меня хотят разделать на органы, потому что я могу превращаться в других людей? Представь, куда меня сразу отправят?

– А ты им покажи то, что показала мне. Думаю, это их впечатлит, – Матвей говорил так уверенно, что Лика на минуту и сама усомнилась в своих страхах.

Она подумала, рассматривая рожицу на столе, потом обвела её кружочком.

– А если меня заберут и начнут опыты ставить, как на морской свинке?

– Лика, ты просто насмотрелась плохих фильмов, – Матвей улыбнулся ей как маленькому ребёнку. – Ну, какие опыты? Ты же гражданин, свободный человек.

Лика кивнула, не разубеждая его. Она-то видела, что хотели сделать с Ритой.

Матвей, всё пытаясь поймать сигнал, поднял руку с телефоном и водил им по сторонам. И тут они почувствовали еле заметную вибрацию и переглянулись.

– Наверное, они нашли подземный ход, – внешне спокойно сказал Матвей. – В принципе, не так уж сложно.

Секунды тянулись минутами, минуты вечностью. Скоро лифт спустится, Вернон и Пит придут сюда. Но выход должен быть. Невозможно же сидеть тут, как в ловушке, и ждать. Видимо, Матвею пришла в голову та же мысль. Не сговариваясь, они принялись обшаривать стены. На одной из них обнаружилась небольшая выпуклость под тонким слоем штукатурки. А под ней… такой же экран, как и в лифте. Лика провела по нему ладонью, счищая грязь, надпись «Asylum» побежала по экрану, а следом появилось изображение ока. Лика приблизила к нему глаз. Надпись «Unus ex nobis» подарила надежду, что она всё делает правильно. Матвей рядом с ней к чему-то прислушивался.

– Смотри.

С небольшим скрипом перед ними открылся тёмный провал.

– Идём?

Стена за спиной встала на своё место как раз тогда, когда они услышали шаги в подземелье и приглушённые голоса.

В проходе за стеной тоже вспыхивали и гасли лампочки. Этот коридор был длиннее, уже и ниже первого. Высокий Матвей почти касался макушкой потолка. Лика шла, едва не наступая ему на пятки, спиной ощущая тьму позади них. Тусклые светильники не давали разглядеть, что там впереди. По стенам плясали уродливые тени, где-то капала вода. Прошло, наверное, двадцать минут, прежде чем их путь окончился весьма неожиданно. Матвей вдруг остановился. Лика глянула из-под его руки и увидела: коридор упёрся в лестницу. Неширокие бетонные ступени вели круто верх.

Поднимались гуськом: Матвей впереди. Лика сзади. Лестница вывела их на площадку к двери, очень старой, судя по рассохшемуся дереву. Матвей провёл ладонью по филёнчатым выступам, ощупал петли. Дверь должна была открываться наружу. Он слегка толкнул её вперёд. Она чуть приоткрылась и застряла.

– Что-то держит с той стороны, – тихо сказал он и навалился сильнее. Лика тоже.

Дверь чуть подалась. Обрадованные, они повторили попытку. С той стороны двери что зашумело, стукнуло и упало. В образовавшуюся щель Лика увидела тёмное помещение, откуда тянуло тёплым воздухом. Чуть расширив проход, они пролезли внутрь. Тут уже никаких лампочек над головой не загорелось. Матвей включил фонарик на телефоне.

– Кажется, это чей-то подвал, – он указал на стеллажи и всякий хлам. Дверь, через которую они пришли, была плотно заставлена досками. Матвей поднял упавшие и аккуратно поставил на место. В просторном помещении, достаточно запылённом, похоже, давно никто не бывал.

Лика подумала, что если выход из подвала заперт, то они снова окажутся в ловушке, но нет, дверь открылась с лёгким скрипом. В глаза ударил яркий свет, заставив зажмуриться от неожиданности. Перед ними была кухня, к счастью, пустая. Лика даже издала обрадованный возглас, но тут же испуганно сообразила, что, вообще-то, они проникли в чужое жилище. И как это объяснить хозяину, невозможно представить.

В приоткрытое окно сквозило. Мирно урчал холодильник. Хромированный кран блестел, красиво изгибаясь над мраморной раковиной. Матвей вдруг сделал шаг и повернул ручку. Лика смотрела, как он жадно пьёт воду, и еле сдерживалась, чтобы не оттащить его силой. Она только сейчас почувствовала сухость губ и жжение в горле, словно провела в пустыне вечность. Потом и Лика припала к холодной струе.

– Ничего вкуснее не пила, – призналась она, вытирая рот. Весь перед футболки покрылся мокрыми пятнами, но ей было всё равно.

– Точно, – Матвей прошёл по кухне и прислушался к звукам в соседнем помещении. – Что, рискнём выйти?

Из кухни они попали в просторную комнату, устланную ковром. Широкий диван в центре делил помещение на две части. Перед ним на стене висел плазменный телевизор. Сбоку стоял журнальный столик с кипой журналов и фотографией в рамке. Они уже видели в широкое окно дорожку и калитку – путь на свободу, как вдруг послышался мужской голос:

– Понял. Да. Слушай, нечем записать. Сейчас.

Лика присела за высокую спинку дивана, дёрнув Матвея за собой. Вошедший в комнату мужчина принялся шарить рукой по журнальному столику, негромко чертыхаясь. Рядом с Ликой упали журнал и фоторамка. Кажется, она даже не дышала, потому что воздуха стало не хватать, и она принялась хватать его ртом, беззвучно, словно пучеглазая рыба в аквариуме. Матвей сильно сжал её руку. Она моргнула, пришла в себя, протянула руку к фотографии. Девушка на снимке весело улыбалась в камеру, опираясь на лыжные палки, из-под вязаной шапочки, выбивались каштановые пряди, за спиной её вздымались заснеженные вершины. Хозяин дома продолжал разговор по телефону и поиски ручки. «Ищи дольше», – попросила она и стиснула снимок в руке.

Мужчина, наконец, записал то, что диктовал невидимый собеседник, и нагнулся за упавшими вещами.

Если бы Лике не было так страшно, она бы рассмеялась: до чего комичный вид стал у мужчины, когда он встретился с ней взглядом.

– Что за дела?

Он резко отпрянул, а вслед за ним и Лика распрямилась, словно пружина, сжатая донельзя, и широко улыбнулась.

– Та-дам! Сюрприз!

– Ты как тут оказалась? Ты совсем с ума сошла?

– Приехала, – она пожала плечами. В её голове бродили какие-то обрывки, фразы на английском языке, ночной город, всполохи огней и стрелка спидометра на приборной панели. – Соскучилась, представь.

Мужчина всё так же недоумённо смотрел на неё, потом перевёл взгляд на Матвея, неловко переминающегося на ковре.