с ноги на ногу. Мы обнялись и, отец стал что-то говорить громко и как будто возмущенно, но я не слышала его. Я оглядывалась по сторонам, чувствуя чье-то незримое присутствие рядом. Кругом было пусто, утреннее солнце мягким сиянием освещало просыпающийся лес. Пели птицы, шелестели травы, но мне казалось, что Някке где-то здесь, что он смотрит на меня. Накануне я пыталась найти его, но не нашла. От этого мне было горько.

– Дана, да что с тобой? Ты слышишь меня? – воскликнул отец, забирая мой рюкзак и закидывая его в багажник.

– Да, пап, ужас! – наугад ответила я.

– Хитрая аферистка! – продолжал возмущаться отец, – Выстроила себе целую деревню на озере и живёт за счет таких дураков, как мы! Побоялась, наверное, выйти за ворота и объясниться со мной! Ну ничего, я на нее в налоговую заявлю! А еще лучше – в полицию! Будет знать, как людей обманывать и дарить им ложные надежды.

Черная тень мелькнула из-под колес отцовского внедорожника, юркнула в кусты и замерла там неподвижно. Я замешкалась на несколько секунд, но потом все же села на пассажирское сиденье и хлопнула дверью.

Мы поехали по той дороге, по которой отец несколько недель назад привез меня в это место. Я смотрела на высокие сосны и ели, между ветвями которых путалось солнце, их вершины уходили высоко в небо и, казалось, доставали до самых облаков, прокалывали их насквозь тонкими шпилями. Я любовалась этой первозданной природой и не могла представить, что уже через несколько часов я вновь увижу городской пейзаж и смогу воспользоваться всеми благами цивилизации, даже принять ванну.

Вот только ничего из этого не случилось…

Глава 6

Деревья мелькали перед глазами. Наверное, от этого голова закружилась, и меня замутило. Мы ехали по лесной дороге уже примерно полчаса, и вдруг я снова увидела тень, мелькнувшую между деревьями. Откуда ни возьмись налетели стрекозы. Тень стала увеличиваться в размерах, по лесу от нее пополз черный дым.

– Пап, ты это видишь? – взволнованно спросила я.

– Что? – отец посмотрел в ту сторону, куда я показывала рукой и пожал плечами, – Лес, как лес. Что ты там опять увидела, Дана?

– Там что-то черное между деревьями!

Он ничего не видел. К горлу подкатило дурное предчувствие. Стрекозы нападали на темный сгусток, ползущий по земле. Машина затормозила, замедлила ход, и в темном дыму я отчетливо рассмотрела пиявца, которого видела на озере. Стрекозы налетали на него со всех сторон, кусали его черное тело.

– Някке, – прошептала я.

Отец не слышал меня, он сосредоточенно смотрел на дорогу.

– Папа, останови машину! – закричала я.

Он непонимающе посмотрел на меня.

– Как остановить? Зачем? – голос его прозвучал строго и недовольно.

– Останови, пожалуйста! – упрямо повторила я.

– Не глупи, Дана. Нам надо ехать. Вечером у меня важная встреча, я должен успеть вернуться домой.

Внедорожник проехал еще метров десять, а потом вдруг огромное черное тело пиявца перегородило нам дорогу, бросилось прямо под колеса. Отец вскрикнул от неожиданности, резко выкрутил руль, и мы врезались в дерево.

***

Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания. Очнулась от того, что кто-то как будто толкнул меня в бок. Я открыла глаза, повернула голову и обнаружила, что лежу на земле неподалеку от нашей машины. А потом я увидела, что из-под капота валит черный дым. Я хотела подняться на ноги, чтобы помочь отцу, но тут прогремел взрыв, и меня отбросило в сторону.

Спустя какое-то время я снова пришла в себя. Голова гудела, уши были заложены, перед глазами летали блестящие мушки. Я с трудом подняла голову и взглянула на то, что осталось от нашего авто, а потом завыла, уткнувшись лицом в мягкий, терпко пахнущий мох. Все случилось так быстро, что казалось, будто это все не по-настоящему.

– Папа! Папа! – без конца звала я.

Отец погиб. А ведь он был моим единственным родным человеком. Вот что мне теперь делать без него? Я прижалась щекой к земле, мечтая слиться с ней. Мне было страшно. Я встала и пошла назад, в сторону поселения. По вине Някке погиб мой отец, я должна была отыскать его.

***

Ворота были заперты, и я кое-как перелезла через высокий забор. Мне повезло – поблизости никого не было, и я решила идти сразу к озеру, ведь Някке мог быть только там. Вода была тиха и спокойна. Но я уже знала, этому спокойствию нельзя верить. Поэтому я очень осторожно подошла к самой воде и закричала:

– Някке! Някке, отзовись, ты мне нужен!

Никто не откликнулся. Меня накрыло странное безразличие. Скорее всего, это была реакция на пережитый шок, но пока я шла назад к воротам Лаайниккена, в голове не было ни одной мысли, только одна-единственная цель вела меня, заставляла идти вперед – Някке. Я хотела заглянуть в его глаза и спросить его, почему он так поступил со мной.

Я прошлась по камням вдоль берега и остановилась, задумчиво глядя на озеро. И тут рядом со мной вновь промелькнула черная тень. Я вздрогнула и бросилась за ней. Так продолжалось несколько раз – только я останавливалась, не зная, куда идти дальше, как тень снова мелькала между травами, кустами и деревьями. Теперь-то я понимала, что это был он, Някке. Пробираясь за ним по густому лесу вдоль берега, я неожиданно увидела между деревьями небольшой дом. Он стоял в густой чаще, словно нарочно укрытый от посторонних глаз.

Я постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла внутрь. В нос мне ударил спертый, затхлый запах. В доме было темно – окна были завешены плотной тканью.

– Някке? – тихо позвала я.

Я зажмурилась, чтобы глаза скорее привыкли к темноте, а потом осмотрелась вокруг. Внутри царил страшный беспорядок – с потолка белыми нитями свисала паутина, на полу валялись камни, комья земли, трава и прочий мусор, на широких лавках, стоящих вдоль стен, лежали груды беспорядочно наваленного тряпья. Кроме лавок и печи в избушке стоял широкий стол, и явно не обеденный! Посередине стоял современный компьютер, провода которого тянулись к большому гудящему ящику, стоящему на полу.

«Что это? Неужели электростанция?» – подумала я, округляя от изумления глаза.

Я осматривалась вокруг, стоя на одном месте и поворачиваясь из стороны в сторону. Рядом с компьютером я заметила мобильный телефон популярной марки.

– Что за ерунда? Компьютер, телефон… Кто же здесь живет? – прошептала я.

Бегло осмотрев всю эту странную и пугающую обстановку, я уже хотела выйти, как вдруг на одной из лавок