— Мам, плавда на океан?

— Правда, — цедила раздраженно. — Но только если отправишься спать.

— Узе бегу! — Мелкий чмокнул меня в щеку: — Я тебя лублу!

— Ия тебя… — улыбнулась рассеянно.

Когда Денни затих в спальне, я поднялась и прошла к холодильнику с твердым намерением сделать себе шедевр Мариши. Смарт снова пиликнул. Теперь это был Дьявол собственной персоной:

«Если тебе что-то нужно, напиши мне».

«Все! У меня нет ничего из списка твоей блондинки!»

Коктейль откладывался. Пьяная я могу наговорить лишнего.

«Как раз искал повод ее уволить».

Что?!

Вероятно, одна мысль о коктейле влияла на меня пагубно. Я даже захлопнула холодильник и прошла к кофеварке.

«В отделе кадров к тебе очередь стоит?»

«Раньше проблем не было. Только мои ассистенты могут претендовать на помощников высшего управления компании».

«И сколько выдержало?»

«Хочешь попробовать?»

«Мало ли… разведываю перспективы…»

«У тебя не выйдет, Рошель…»

Рука снова потянулась к холодильнику, пока второй я набирала:

«Хорошего же ты обо мне мнения…»

«В том-то и депо. Я тебя просто не отпущу… Спокойной ночи, Рошель, завтра рано вставать».

«Спокойной ночи, Кайл».

«Спасибо».

Сейчас, сидя на полу моей любимой кухонки в тишине и безопасности, я поймала себя на ощущении, что перестала считать киборга пугающим. Всего одно слово, но я почему-то зацепилась за него всеми мыслями. Он был мне благодарен лишь за то, что я пожелала ему спокойной ночи в ответ… Не слишком мало для мужчины его статуса. Для киборга с его силой и уровнем интеллекта, умением найти подход к тем, кого можно использовать…

— Так, — тряхнула волосами, останавливая поток параноидальных мыслей. — Стоп. Буду разбираться по мере событий.

«Ты, правда, уволил блондинку?»

«Да».

Одним врагом больше, одним меньше — нехило за неделю на новом месте.

Я застонала и рухнула поверх сумки.

* * *

Давно не было так весело и волнительно. Ребенок заразил меня утренним оптимизмом и предвкушением, с которым носился по нашим двадцати квадратным метрам, собирая игрушки. В конце концов, если ничего не изменить — надо наслаждаться.

Вместо Дугласа на площадке перед флайглайдом меня ждал Кайл.

— Это Кайл! — восторженно взвизгнул Денни, начиная привыкать, что все самое интересное в нашей жизни теперь происходит с участием моего босса.

— Да, точно, — улыбнулась я, разглядывая мужчину. Без привычного черного костюма он был другим — темно-синие джинсы, хлопковая светло-бежевая футболка и кроссовки. А еще утром я смущенно натягивала джинсы в облипку и рубашку, полагая, что буду диссонировать со строгим стилем мужчины. — Привет.

Он улыбнулся мне в ответ:

— Привет. — И опустил взгляд на Денни, который разве что не пританцовывал рядом. — Привет, готов?

— Да! — взвизгнул мелкий. — Я соблал иглуски!

Кайл улыбнулся шире.

В эту секунду мне показалось, что я увидела главную будоражащую достопримечательность дня. Нет, ей был не летающий над океаном город, ни его пляжи и отели… Ей оказался Кайл, который со всей ответственностью взялся усаживать ребенка в заднее кресло флайглайда, раскладывать ему столик для световых игр и крепить его потертый рюкзачок к вешалке, чтобы Денни мог доставать игрушки.

— Ты есть хочешь? — интересовался Кайл у моего сына, пока я, присев на боковое сидение, наблюдала за ними.

— Нет.

— Ты завтракал?

— Угу! — увлеченно рассматривал столик малыш.

— А мама твоя ела?

— Не-а! Только кофе пила! — радостно донес на меня сын.

Кайл перевел на меня многообещающий взгляд, и я уже подумала, что он уложит меня к себе на колени с капельницей. Но все к счастью оказалось прозаичнее, и вскоре я наслаждалась полетом над островом в сторону океана, а также сандвичем с чаем. Настроение было чудесным, и я позволила себе расслабиться хоть ненадолго. Иллюзий насчет того, что с Кайлом вообще можно расслабиться, я не питала. Кажется.

— Альберт жив? — решила прервать молчаливые гляделки. Кайл сидел напротив и почти не спускал с меня взгляд.

— Так беспокоишься о нем? — дрогнули уголки его губ в ироничной ухмылке.

— Понимаешь, — промокнула я губы салфеткой, — я уже персона нон грата в лаборатории. Сплетня номер один благодаря твоему демонстративному протеже.

Все видели, как я улетаю с Альбертом позавчера вечером, а вчера его вывели из лабораторий, когда он решил приблизиться и извиниться…

— Значит, было за что? — холодно блеснули его глаза.

— Было. Я привыкла ладить с людьми, с которыми работаю, Кайл.

— Они будут с тобой ладить, Рошель, теперь — тем более.

Я прищурилась на него:

— Подлизываться и искренне уважать — разные вещи.

— Тебе, правда нужны друзья в таком количестве или спокойная рабочая обстановка? — «Циник» — Людям с мозгами твои знакомства не будут помехой.

Захотят работать с тобой — будут работать.

— Ага, Альберт уже захотел, — закатила я глаза.

Кайл смотрел на меня внимательно, на его лице прорисовались желваки.

— Мистер Уилл хотел совсем другого, — подался он вперед и процедил раздраженно: — Только, если берешься доказывать, что у тебя есть яйца, надо идти до конца…

— Что ты с ним сделал?

— Доказал ему, что их у него нет.

Это, в общем, и я заметила.

— Надеюсь, не буквально?

Кайл усмехнулся.

— Скажи, а если бы ваш вечер прошел идеально. — вдруг медленно заговорил он. — ты бы позволила ему… большее?

В этот момент мне очень захотелось поиграть на его нервах за все потраченные мои. Но уверенность в том, что такие игры с ним опасны, остановила.

— Не так быстро, — равнодушно пожала плечами, но удержаться от шпильки не смогла: — Не за деньги же.

По его взгляду трудно было понять, какие выводы он делает из моих слов.

Прикидывает свои шансы заполучить меня в постель сегодня? Или заполняет пробелы в изучении человеческого поведения?

— Кайл, а что, так мало женщин осталось. которые соглашаются с мужчиной не за деньги?

— Я таких не встречал, — серьезно ответил и вдруг добавил: — Но мне все равно. к каким женщинам относишься ты.