сообщили, что я воняю, какой здесь повод для веселья.

Я оскорбленно посмотрела на Рагнара, но тот ничего не сказал.

— Нам осталось ехать меньше часа, — пожал он плечами. — Если сложно дышать, советую держаться подальше.

Красноглазый хмыкнул.

— С огнем играешь, — сказал он, а после пришпорил лошадь, отъезжая, в самом деле, намного дальше, чем раньше.

— Что значит, я пахну рядом с тобой?

— Потом объясню, — улыбнулся Рагнар.

— Так, значит, я воняю? — хмыкнула я.

— Ты пахнешь цветами, — сказал он таким голосом, что я поняла, лучше эту тему опустить. Чем больше я молчу, тем меньше его горячее дыхание опаляет мне шею.

Поэтому я сосредоточилась на дороге. Мы ехали в молчании, я старалась держаться как можно дальше, хоть в седле это было невозможно.

Не знаю, что именно ожидала увидеть: деревню, село, когда мы приедем. Но мне пришлось громко ахнуть, ведь перед глазами вдалеке предстала огромная крепость, построенная из черного камня прямо над обрывом.

Глава 18

— Это твой дом? — удивилась я. С каждым шагом лошади мы подъезжали все ближе и ближе.

— Пограничная крепость, — спокойно ответил Рагнар. — Здесь живет моя стая.

— И с чем она граничит?

— С людьми, — удивил меня оборотень.

Я рассматривала крепость, за которой простирался лес. Неужели тот самый, за который нет хода человеку. Словно прочитав мои мысли, Рагнар сказал:

— Да, люди за этим лесом.

В голове сразу появились вопросы. Если я сбегу, смогу ли пройти лес и оказаться дома? Но вопросы сразу вытеснили впечатления, которые произвела на меня опускающаяся конструкция из ворот крепости, которая стала нашим мостом через обрыв.

Теперь наша лошадь поравнялась с остальными, которые ждали. Я посмотрела по сторонам, ища взглядом клетки, в которых сидели медвежонок и барс. На удивление, они оба спокойно спали. Должно быть, это все магия Рагнара.

Наша лошадь первой ступила на мост и прошла сквозь ворота. Я вертела головой по сторонам, осматриваясь. Мы были на площади выложенной серым камнем. Вокруг множество домов, каменных и деревянных.

В конце площади виднелся замок, как раз его башни выглядывали из-за стены крепости. Он был так же сделан из черного камня.

Вокруг начали толпиться оборотни, они с интересом рассматривали меня и привезенные клетки. Рагнар пришпорил лошадь, и та стала быстрее двигаться в сторону замка.

— Ты удивлена? — неожиданно спросил он.

— Здесь не так, как я представляла, — не стала утаивать.

— А что ты представляла? Что мы живем в лесу и бегаем в набедренных повязках. Ведь мы же животные.

Я нахмурилась. Сколько можно это вспоминать, какой обидчивый оказался оборотень.

Остальные наездники ехали за нами. Когда мы подъехали к замку, я была удивлена еще сильнее его величием.

— Огромный, — выдохнула я.

Несмотря на то, что на улице стало смеркаться, я рассмотрела все три башни, с огромными окнами, которые были украшены витражами с изображением луны и девушки.

Вблизи замок также поражал меня. Когда мы подъехали, дверь внутрь уже была открыта, а на пороге стояли мужчина и несколько женщин, которые были выстроены в единую линию.

— С возвращением, альфа, — поприветствовал Рагнара мужчина. Он был с густой бородой, темными волосами и желтыми глазами.

Он с интересом посмотрел на меня и нахмурился.

— Я имею право узнать, кто эта гостья?

Меня пронзили взглядом несколько женщин, которые были выстроены в линию. Они не подняли голов, но смотрели исподлобья.

Одна из них все же осмелилась смотреть в открытую. Блондинка с ярко-желтыми глазами и пухлыми губами.

Она наморщила нос. Но стоило Рагнару повернуться, и она тут же опустила голову.

К тому моменту подъехали и остальные оборотни. Рагнар подхватил меня и помог слезть с лошади.

— Охота была удачной, — восторженно сказал мужчина, рассматривая клетки, — Луноликая наградила нас. Сегодня же велю закатить пир.

— Не будет пира, — тут же сказал Рагнар. — Сегодня ночью, когда взойдет Луна, я проведу Совет.

Теперь, когда я стояла на ногах, могла точно сказать, что по росту и комплекции сильно уступала волчицам.

Они были выше меня на полголовы и намного плотнее. По сравнению с ними я была, как подросток.

Маркус, так звали бородатого оборотня, стоило мне ступить на землю, начал принюхиваться, а после его глаза расширились.

— Мой альфа… она человек?

Все волчицы, теперь уже не стесняясь, начали понемногу поднимать головы, чтобы рассмотреть меня, они так же начали водить носами.

Это пугало меня, я сильно схватила Рагнара за руку. Да, он не был моим другом, но был единственным, кого я здесь знала.

— Собирай Совет, — прорычал он.

Маркус кивнул головой.

— Пускай волчицы пока будут в стенах замка, я позже встречусь с ними в приемной комнате, — добавил Рагнар.

Маркус замешкался. Он окинул меня взглядом, на который Рагнар поспешил ответить.

— Я сам ею займусь.

Маркус кивнул и обратился к девушкам.

— Пройдемте, альфа пока не желает вас видеть.

Девушки с опущенными головами развернулись. Все, кроме одной.

Той самой блондинки.

— Ларис, — закричал Маркус. Но девушка его проигнорировала. Она побежала к нам с Рагнаром и, абсолютно игнорируя меня, вцепилась в альфу.

— Мой альфа, — ангельским голоском сказала она. — Я так скучала, считала дни до нашей встречи, переживала за Вас. Мой господин, позвольте мне проводить Вас. Позвольте поздравить Вас. Позвольте служить Вам.

Я смотрела на это все с открытым ртом. А в душе появилось нехорошее чувство. Наши отношения с Рагнаром, сложно назвать отношениями. Мы знали друг друга пару дней.

Но все эти переглядки, касания, его голос. Я почувствовала нечто похожее на ревность и сильно на себя за это разозлилась.

Какого еще демона? Я вообще хочу сбежать, что за глупая потребность в мужчине, которого я вообще не знаю.

Рагнар провел рукой по волосам девушки, и