Тяжело вздохнув, пару раз для достоверности всхлипнула и только после этого посмотрела на молодого человека.

— Жить буду, — буркнула, отводя взгляд.

— Слушай, тут…

Договорить он не успел. В спальню слетел всклокоченный и явно чем-то обеспокоенный Тимофей. Он заметался из угла в угол, и что-то тихо бормотал себе под нос.

— Тимоша! — позвала рыжего.

И таки зря я это сделала. Потому что в следующую же секунду он оказался у меня на коленях. Впился когтями в кожу, из-за чего я вскрикнула и вскочила с кровати. Тим тут же оказался на полу и недовольно зашипел.

— Ты что творишь, горжетка? — рыкнул Острослов, надвигаясь на лохматого.

— Там это… — сбивчиво стал объяснять кот ученый, — она!

— Кто она? — это уже спросила я.

— Аглая! — взвыл Тимошка, прячась за подол моего сарафана. — Возле избушки крутится. Я еле проскочить успел.

— Та крыса, с которой ты роман крутил? — хохотнул Острый.

— Не было у нас никакого романа! — обижено выкрикнул рыжик. — Мы просто были хорошими друзьями. Пока она не променяла меня на толстую жирную крысу!

Вся эта ситуация напоминала театр абсурда. В сенях стояли одиннадцать девушек, которые вломились ко мне, требуя, чтобы я подобрала им женихов среди лучших богатырей Краснограда. Моя скалка (которую я использовала вместо оружия) до сих пор находилась у меня в руке, от чего стало появляться довольно нехорошее желание огреть верещащего кота по макушке. И самый большой абсурд сегодняшнего дня — это рыжий кошак крутящий шуры-муры с крысой. Если бы подобное произошло в моем мире, и я кому-нибудь об этом рассказала, меня бы забрали в психушку.

— Со своей зазнобой разбирайся сам, — голос Острослова вывел меня из задумчивости. — Или, вон, прячься под кроватью.

Тимофей обижено засопел, но ничего отвечать не стал.

— А ты зачем пришел? — я решила сменить тему разговора и обратилась к богатырю.

— Пойдем в сени, — меня схватили за свободную руку и потащили вон из комнаты. — Вижу, ты уже пришла в себя. А у нас к тебе ряд вопросов есть.

— Каких это?

Судя по всему, отвечать мне не собирались. Просто приволокли в сени и тут же приступили к расспросам. Мою руку Острослов, между прочим, так и не выпустил. Сжимал ее своей широкой ладонью, и из-за этого мне все больше становилось не по себе. Перед глазами тут же замелькали воспоминания моих довольно ярких и не очень приятных снов, где он… Он… Да он там с другими был! А я тут уже готова чуть ли не мурчать от удовольствия, потому что он меня за ручку держит.

Дав себе мысленно затрещину, попыталась высвободить свою конечность, но Острый не позволил этого сделать, крепче сжимая пои пальцы.

— Пусти, — прошептала, надеясь, что мужчина меня услышит. Ага, как бы не так.

— Расскажи нам, Александра, — слово взял Агний, — что случилось? Как эти девушки оказались в твоем доме?

Скрывать мне было нечего, поэтому я подробно поведала собравшимся о том, как одиннадцать воинственно настроенных девиц вломились в мое ветхое жилище и стали буквально требовать, чтобы я женила их на конкретных богатырях. Прикрывать этих особ я не собиралась. Если бы они спокойно ко мне пришли и попросили о подобном, я бы смолчала. Не стала б докладывать об этом выбранным ими «жертвам». А так… Сами виноваты. Нечего было меня связывать и пихать в рот кляп.

Когда я закончила говорить, мужчины какое-то время стояли, будто не живые, и сверлили хмурыми взглядами девушек. Острослов грозно взирал на блондинку, Агний пытался испепелить рыженькую, а Властислав поочередно смотрел на каждую, не зная, какую конкретно выбрать.

— Вот так… как-то, — я развела руками и стала пятиться в сторону кухни. Что-то мне не понравились недовольные мордашки местных красоток.

И я бы там скрылась, если бы не рука Острого, которая так и продолжала сжимать мою ладонь.

— Стой и не рыпайся, — проговорил он.

Я внимательнее вгляделась в лицо богатыря и разумно решила, что лучше послушаться. Его темные брови сошлись на переносице, на лбу появилась глубокая складка, взгляд цепкий, внимательный. Казалось, еще немного и из них станут вылетать молнии. Жуть.

Неожиданно, Острослов притянул меня к себе, заставляя облокотиться о его грудь спиной. Захотела было возмутиться, но не успела.

— Слушайте меня внимательно, — его голос был чуть хрипловатым. Будто он еле сдерживал гнев. — Если хотя бы одна из вас еще хоть раз появится в этом доме, о случившемся сегодня узнают ваши родные. Причем это не зависит от того, кто сюда заявится. Расскажем мы об этом всем. Так же не советуем вам подходить к ней вне этих стен.

— Короче, дамочки, — послышался со стороны кухни голос Тимофея. — Топайте отсюда, давайте, пока я добрый. А то наброшусь и поочередно каждой личико расцарапаю. Ишь чего удумали!

— Острик… — залепетала блондиночка, но богатырь перебил ее:

— Помолчи уж. Твои родители узнают о случившемся первыми. Все поняла?

— Да, — буркнула девица, опуская взгляд.

— Острослов, пусти, пожалуйста, — попросила я мужчину, чувствуя, что начинаю слишком быстро привыкать к его объятиям. Нехорошо это. Ой, как нехорошо.

— Постой смирно, — произнесли мне в макушку. — Когда они уйдут, тогда и отпущу. Чую еще немного, и ты впереди Тимофея в бой полезешь со скалкой наперевес.

Признаюсь, была у меня такая кровожадная мысль — стукнуть какую-нибудь из девушек по голове. Чтобы неповадно было.

— Совсем вы, девки, озверели, — все больше распалялся кот ученый. — Да если бы богатыри поблизости не проходили, я бы не знаю, до чего бы вы додумались! Повезло, что они в сторону избушки путь держали. Я как им сказал, что вы тут учудили, они сразу же подорвались! Ну, ничего, я вам таких женихов устрою, сами не рады будете, что с нами связались!

— Тише, Тим, — успокаивающе проговорила. Однако рыжий меня не слышал.

— Стоит ли моих нервных клеток пара сарафанов? Да забирайте! И чтобы ноги вашей здесь больше не было! Ш-ш-ш-ш-ш!!! — Тимофей выгнул спину и громко зашипел, показывая маленькие, но довольно острые зубки.

— Он, кажется, бешенством заболел, — шепнула Ольга стоящей рядом чернявой девице. — Вон как глаза недобро блестят, того и гляди, набросится.

— Пойдемте-ка отсюда, — подала голос еще одна неизвестная мне особа.

Как только последняя девица покинула мое временное пристанище, я вновь попыталась вырваться из объятий Острослова. Ну, не могу я долго находиться так близко к нему! Это же невыносимо. Не хватало еще из-за него голову потерять. А мне, между прочим, еще домой вернуться надо. Остаться здесь и пытаться добиться от богатыря взаимности было бы глупо с моей стороны. Во-первых, с чего это вдруг девушка должна делать первый шаг навстречу, и во-вторых, а оно мне вообще надо? Тем более зная, сколько у него было прелестниц. Сама лично неоднократно видела, как он укладывал к себе в постель очередную красотку.