– Вы ещё кто такие? – донёсся до Исчуна с Малышевым насмешливый голос.

– Кондратьева! – остановившись прямо перед ними, ответила старшая. – Знакомая фамилия?

– Нет. И здесь вам не место. Покиньте его немедленно.

– Нет уж, здесь нам самое место, – возразила та, которая назвала себя «Кондратьева», – мы точно знаем, что вы пытаетесь убить нашу подругу, Машу Панкратову. Так вот, я пришла предостеречь вас. Даже не думайте её обижать.

– Мы ведь вас можем и арестовать, дамочка! – раздался в ответ тот же насмешливый голос. – Я полковник ФСБ. И возглавляю спецоперацию. А вы мне угрожаете.

– Пока только предостерегаю. Нас двенадцать человек и все призёры олимпийских игр и чемпионата мира. А теперь угадайте, по какому виду спорта?

– У ФСБ сегодня совсем не праздничный день, – пробормотал полковник Исчун, наблюдая за этим разговором.

– Ну и по какому же виду спорта?

– Стрельба по движущимся мишеням. Мы все работаем ещё и инструкторами, в том числе учим стрелять сотрудников ФСБ. Двенадцать точек. Снайперские винтовки с убойной силой до 1200 метров. В пределах трёхсот метров никто из нас не промахивается. Если вы хоть волосок тронете на голове нашей подруги, вам придётся по Питеру на бронетехнике разъезжать.

– А Машка с восемьсот метров в орех попадает. Сама видела, – добавила с угрозой маленькая.

– Надеюсь, вы всё поняли. Пошли, Катюха!

Старшая потянула младшую за руку, они повернулись и с гордым видом зашагали прочь.

– Ну тут, мы просто обязаны спасти жизни наших коллег. Что скажешь? – полковник Исчун незаметно усмехнулся.

– Меня больше беспокоит, как сама Маша отнесётся к своему спасению, – признался Малышев.

– У нас будет такой аргумент, против которого она не сможет устоять. Так что лучше думай о том, как незаметно провернуть операцию.

– В смысле? Какой ещё аргумент? – с недоумением спросил Малышев.

В ответ, полковник Исчун расхохотался.

Почти в то же самое время, в церкви раздался душераздирающий крик.

– Побойтесь Бога, Антихристы!

Десятки прихожан стали свидетелями ужасного преступления. Двое крепких мужчин подхватили Отца Матвея под руки и несмотря на яростное сопротивление, вынесли из церкви.

В темноте

– Да где же эта паскудная дорога?

Маша в очередной раз свернула в какой-то тоннель. Но и здесь рельс не оказалось. Всё выглядело как обычно, кабеля, свет…всё за исключением рельс. Она пошла вдоль право стены, а потом незаметно для себя самой передвинулась в центр. Она шла и даже не оглядывалась назад.

– Может, стащили и сдали в «цветмет», – пробормотала она передвигаясь в центр тоннеля. Звук шагов почти не слышен. Основание под ногами твёрдое и очень холодное. Но Машу занимали мысли о недавнем разговоре, и потому она почти ничего не замечала. Только и делала, что шла вперёд. Она не задумывалась о том, куда может привести дорога. Куда приведёт, туда и приведёт.

– Предатель, – то и дело гневно бормотала она под нос, – пристроился, чтобы выслужиться перед начальством. Какие же подлые люди бывают на свете…интересно, все мужики такие или только мне встречаются. Это же какая у них коварная сущность. Как о сексе речь пошла, так на стол стал посматривать и остановки считать. А как жениться, так скорее страну продаст чем согласится…

– Маша тяжело завздыхала.

Куда делась романтика? Нет, чтобы взять на руки и сказать: «Милая, скажи только «да», и я на руках отнесу тебя в церковь. «Попрошу ребят, и они привезут Батюшку» – передразнила она слова Малышева. Маша хорошо слышала его последние слова, но останавливаться не стала. После того, что она узнала? Никогда. Она думала, что он помог, поддержал её только по одной причине…

– Вот ведь жизнь какая, – с откровенным удивлением пробормотала Маша, – шесть месяцев встречалась с Андреем и ничего. Семью хотела создать и всё такое… Позвонит – хорошо, нет – да и не надо. А этот предал…скотина, но так и тянет обратно. Хочется ещё разок его увидеть. И даже очень хочется. А ведь и не такой красивый, как мой бывший…как такое бывает? – Маша снова тяжело вздохнула. – Почему нет кнопочек? Нажала и забыла обо всём. Нет, обязательно кто-то сидит внутри тебя и обязательно должен напомнить, если вдруг забудешь. Сплошное гадство. И неправда всё…мы никого сами не выбираем. Вот тот, кто сидит внутри нас, тот и выбирает. А попробуешь, что сказать против, он тебя достанет так, что жить не захочется. А чего думать? – она махнула рукой убегающим вперёд линиям кабелей, – чего ушло – того не догонишь. Сегодня у меня день такой, одни предатели попадаются. Кушать хочется, – Маша остановилась и огляделась по сторонам, словно надеялась увидеть кафе или ресторан в тоннеле. – Надо было на свадьбу пару бутербродов с колбасой захватить. Нет, лучше с ветчиной… а сверху положить колбасу. Ладно, выберусь и поем…назло Андрею. Или не Андрею? Наверняка и имя фальшивое, как и он сам. Где же тут…выход? А вот, нашла, – Маша заулыбалась, завидев впереди себя двух человек, которые крепили кабель к стенам тоннеля. Спустя минуту она остановилась у них за спиной и негромко спросила:

– Как пройти к выходу?

Оба вздрогнули, и медленно повернулись к ней. Потом, неожиданно для Маши побросали кабеля и помчались от неё прочь.

– Да мне просто нужно выйти из этого чёртова тоннеля. Сама я не найду выход. Подождите, да подождите же, – закричала Маша, бросаясь вслед за ними.

Группа итальянских рабочих занималась прокладкой кабеля для новой станции метро, когда тоннель огласился криками ужаса:

– Fantasma! Fantasma!

Вскоре они увидели и двух своих соотечественников, которые неслись в их сторону с непостижимой скоростью. Следом за ними бежало странное существо, и изрыгала поток проклятий.

Этого хватило чтобы началась всеобщая паника. Все рабочие побросали работу и подхватив крик «Fantasma» со всех ног понеслись к выходу.

Под огромным передвижным краном стояли два человека и бурно обсуждали текущие работы. Чуть поодаль стоял чёрный лимузин. У дверей лимузина курил водитель. На противоположной стороне, рядом с трубами и стопкой бетонных плит, самосвалы разгружали щебёнку.

Именно в этот момент из под земли вынырнул один из рабочих и пробежал мимо них. Те двое что стояли под краном, проводили его удивлённые взглядами. Один из них заметил с неудовольствием:

– Вот поэтому и не укладываемся в сроки. Люди покидают… – он не договорил, потому что, вслед за первым стали появляться ещё люди в спецодежде и касках. Все они пробегали мимо них, поворачивали за лимузином и исчезали из виду. Это действие продолжалось до тех пор, пока не появился последний человек. В отличие от других, она не пробежала мимо лимузина, а села в него на место водителя под носом у самого водителя, и резко сдала назад. Лимузин ударился об заднее колесо самосвала, который в этот момент разгружал щебёнку. Часть щебёнки посыпалась на багажник лимузина. Он задрал нос, затем ударился об землю, подскочил и понёсся к воротам.