В Хабаровске ресторанчиков с китайской кухней мне не встретилось. Те же, что маскировались под китайские, — средней руки стилизованные кафе с высокими ценами. По словам местных жителей, раньше китайской кухни в Хабаровске было много, но в последние годы все закрыли.

Стоя на набережной Хабаровска, можно увидеть только часть Амура. Чтобы в полной мере насладиться красотой реки, следует подняться на Амурский утес, возвышающийся над берегом, как пожарная каланча. Монумент Муравьёву-Амурскому на краю утеса довершает композицию. За ним скромно прячет золотое сияние Екатерининский дворец. Неподалеку музеи — истории города и Военно-исторический.

В центре города дома разнообразны по стилю и архитектуре. Рядом могут находиться и здание дореволюционной постройки, и дом, похожий на дворец китайского императора, и советская пятиэтажка. На стене одного из домов я заметил афишу спектакля «Записки двенадцатилетнего мальчика» и жирную стрелку, указывающую на металлическую дверь внутреннего двора. Здание это оказалось Театром юного зрителя. На вахте на мой вопрос «Где здесь спектакль идет?» бабуля-вахтер безо всякого участия махнула рукой в сторону темного коридора. Пройдя по пыльному и слабо освещенному коридору, заставленному какими-то тумбами, вешалками и старым осветительным оборудованием, я попал за кулисы. Здесь были гримерки, в которых готовились к выступлению десятки юных танцовщиц. Из-за неплотно закрытых кулис было видно, что происходит на сцене. «Фестиваль танца, — сообщила одна из участниц. — Где ваш спектакль, я не знаю. Если хотите, можете пройти в зал и посмотреть выступление. Будет интересно».

Посмотрев несколько танцевальных номеров, я направился к выходу. На противоположной стороне улицы — Театр драмы и комедии. Если в Хабаровске когда-нибудь откроют метро, станцию, которая будет на этом месте, следует назвать «Театральная». Наряженная публика уже заходила в холл театра. Молодые люди стояли у входа с цветами, поглядывая на часы. До начала спектакля «Вдовий пароход» оставалось 15 минут.

Вечером я сидел на скамейке на площади Ленина, напротив самого большого фонтана Хабаровска. Перед широким зданием из красного кирпича с мозаичными окнами стоял Владимир Ильич. Был теплый летний вечер. В Хабаровск с моря пришел антициклон. Ласково журчал фонтан. Солнце бликами отскакивало от жестяных крыш и стекол домов, плясало в волнах Амура.

Из центра города до гостиницы удобно ехать на трамвае. Правда, это тупиковая ветка. Добравшись до конечной остановки «Лазо», трамваи разворачиваются на кругу и уходят обратно в центр города. Ветка непопулярная, и трамваи по ней ходят редко. Начинался этот маршрут от трамвайной остановки у вокзала. Это самый крупный трамвайный узел в городе. Рельсы здесь расходятся веером, и каждый маршрут идет по своему пути. Потом рельсы снова объединяются. Пассажиры рассредоточились по вееру в ожидании своих маршрутов. Указателей нет, и нужно спрашивать у ожидающих, где останавливается нужный номер трамвая. У пути моего направления пассажиров не было. Я простоял полчаса, но прошел только один вагон в сторону центра. Было десять вечера. Трамваи Хабаровска шли в депо. Автобусы и троллейбусы еще ходили, и я воспользовался альтернативой. Трамвайная прогулка отложилась до следующего дня.

С выбором гостиницы я не ошибся. В комнате было тихо. Когда я пришел вечером, постояльцы спали, и только один из них светил планшетом в потолок, лежа на кровати. Чистое белье, удобный матрас, тишина и розетка рядом. Что еще надо путешественнику, чтобы восстановить силы и пополнить заряд аккумулятора? С утра, как говорят моряки, снялся с якоря. Собрал вещи, вышел из отеля. Брюки и футболка, которые я постирал в машинке, не высохли. Это спустя сутки в специальной сушильной комнате с открытыми окнами и постоянно работающим вентилятором! Воздух в городе очень влажный. Пришлось надеть мокрую одежду на себя. На теле она высохла за 15 минут активного хода с увесистым рюкзаком.

В моем распоряжении было целое утро, чтобы прокатиться на хабаровском трамвае и увидеть сохранившуюся секцию старого Амурского моста. На трамвайных остановках минимум информации о маршрутах и графике движения. Нужно спрашивать пассажиров или кондуктора подошедшего вагона. У вокзала я сел в первый подошедший вагон и угадал. Трамвай следовал по маршруту № 5 до остановки «Депо-2», откуда можно пешком дойти до музея, который располагается за чертой города. Разместить стометровую секцию моста в городе проблематично.

Трамвайный маршрут № 5 — один из самых протяженных в Хабаровске: идет через весь город в северную часть и дальше, в пригород. Вагон, в котором я ехал, был не самый старый, но изрядно потрепанный, крашеный-перекрашеный, латаный-перелатаный, Усть-Катаевского вагоностроительного завода. Трамваи в Хабаровске двуцветные. Красят их в депо кисточкой и валиком, о чем свидетельствуют многочисленные подтеки краски на бортах. На правом боку вагона табличка с указанием конечной станции. По прибытии на конечную табличка перекидывается на кольцах по принципу откидного календаря, и вот на указателе уже другая конечная станция — можно пускаться в обратный путь. Сделано криво, на проволоке.

Внутри два ряда сидений и почему-то два кондуктора. Один сидел на кондукторском месте и комментировал в окно, здоровался со знакомыми пассажирами и отпускал по случаю шуточки. Второй — молча ходил по салону, собирал плату за проезд и выдавал билетики. Проезд стоит 20 рублей. Выдают три билета: 18 рублей и два по рублю. Проезд подорожал, а новых билетов еще не напечатали.

Когда трамвай пришел в движение, стало страшно. По ощущениям похоже на тот момент, когда только сел в тележку американских горок и она, стуча и громыхая, начинает медленно двигаться. Я инстинктивно вцепился руками в спинку сиденья. Трамвай набрал скорость. На стыках расшатанного пути старый вагон мотало и трясло. Сильнее всего качало переднюю часть вагона, и от этого раскачивалась кабина с водителем — вверх-вниз. Я сидел в хвостовой части салона и наблюдал, как кабина подпрыгивает и двигается отдельно от вагона. Широкие двери на остановках с гулом отъезжают вбок. Стыки дверей оббиты войлоком. Так делают в крестьянских избах, чтобы не дуло в студеные зимы. Еще бы! Трамваю 55 лет, а он до сих пор на ходу и возит людей.

Старые вагоны не торопятся заменять новыми. Зимой в Хабаровске часто бывают бури. Улицы засыпает снегом, и движение в городе останавливается. Ходят только эти старые трамваи — они способны с ходу пробивать метровые сугробы. Работники трамвая берегут эти вагоны.

На линии встретились несколько новых низкопольных трамваев. «Новая техника уже не та, — посетовал водитель. — Простота конструкции и заложенный конструкторами избыточный ресурс — вот весь секрет старого вагона».

Остановки кондуктор объявлял голосом. Прогрохотав поперек центра, трамвай въехал в северную часть города. Путь петлял между парками и аллеями. Один раз трамвай даже миновал болото. Остановка «Депо-2». Трамвай пошел в пригород, а я — в музей. Дальше нам не по пути.

Еще издали я заметил стальную ферму моста в форме дуги. У входа в музей стоял школьный автобус. Территория по периметру обнесена забором, но калитка была открыта. По музею перемещалась группа школьников в сопровождении экскурсовода. Перед входом красовалась табличка «Музей Дальневосточной железной дороги». Некоторые железнодорожные музеи, как и этот, находятся на балансе РЖД, поэтому вход для посетителей бесплатен. Я беспрепятственно зашел и приступил к осмотру экспонатов.