– Незачем мне на это смотреть, – хмуро отрезала дама, – я туда не для удовольствия пришла. Даже в ЗАГС не заходила. Посмотрела на эту лживую шлюху в свадебном платье, увидела ее жениха, гостей, лимузин, убедилась, что свадьба настоящая, – мне этого было достаточно.

«Лживая тварь», «шлюха» – едва ли Лариса могла более определенно выразить свою неприязнь к бывшей любовнице мужа. Однако она явно не знала, что Елохова убита, иначе была бы более осторожна в выражениях. Очевидно, Лариса подъехала к ЗАГСу примерно в то же время, что и я, дождалась свадебного кортежа, а потом ретировалась.

– Вы полагаете, что кто-то может специально ради вас инсценировать свадьбу?

– Эта дрянь – может! – отрезала Лариса. – Если бы ей была от этого какая-нибудь выгода, то она запросто инсценировала бы не то что свадьбу – собственные похороны! Придумала же она в прошлый раз беременность, стрясла с меня деньги на аборт, хотя его не сделала, я это точно знаю! Теперь вот тебя прислала, чтобы выманить деньги на несуществующего ребенка. Волос какой-то приплела, генетическую экспертизу… Для этой мерзавки не существует ничего святого! Побоялась бы такими вещами шутить! Я не удивлюсь, если в наказание бог вообще не даст ей детей!

Последняя фраза, а главное, мистический тон, которым она была произнесена, совсем не вязалась с обликом сушеной бизнес-леди. Если принять во внимание, что у самой Ларисы потомства не было, возможно, она знала, о чем говорила.

– Хватит мне мозги пудрить, выкладывай свой секрет! – спохватилась директриса.

Я решила выдавать информацию дозированно:

– Свадьба Карины не состоялась.

– Вот как? – напряглась Лариса. – Так это все-таки была инсценировка?

– Нет, и жених, и невеста были настоящими. Только вот невесту убили. Сразу после того, как вы пришли на свадьбу.

Сначала на лице Ларисы отразилось недоверие. Потом оно сменилось откровенной, искрящейся радостью. Но дама быстро спохватилась, убрала сияние с лица и напустила на него выражение хмурой озабоченности.

– Надо же, как жалко, – процедила директриса, – она была такой молодой. И кто же ее убил? Наверное, очередная обманутая супруга, с чьим мужем девчонка крутила шашни?

– Насколько я знаю, вы – единственная обманутая супруга, которая там присутствовала.

Намек был прозрачным, однако обвинение в убийстве – или хотя бы такая вероятность – мало взволновали Ларису.

– Я ее не убивала, – довольно равнодушно, словно речь шла о канарейке, сказала она. – Конечно, ее следовало бы прибить, но значительно раньше, когда она клеилась к моему мужу. А потом лично для меня она уже стала не опасна. Если говорить прямо, мне на нее было наплевать!

– Ага, и именно поэтому вы тайком пробрались на ее свадьбу.

– Мною двигало обыкновенное любопытство. Вполне невинное чувство, знаете ли. И оно же вынуждает меня спросить: а кто вы, собственно, такая? Я так понимаю, что про подругу вы наврали.

Я отметила, что теперь она называет меня на «вы». Очевидно, я выросла в ее глазах.

– Каюсь, наврала. Вообще-то я журналистка, в этой истории замешана случайно. Мне надо найти убийцу Елоховой. Так получилось, что поиски привели к вам.

– Ошиблись адресом! – усмехнулась собеседница. – Я не убийца! Если хотите знать, я Карине даже благодарна. Да-да, не делайте такое удивленное лицо, я ей благодарна! Не могу сказать, что она раскрыла мне глаза на собственного мужа, я и раньше знала, что он кобель, но она помогла схватить его за яйца. Вы меня понимаете?

– Не совсем.

– Он у меня теперь вот где сидит! – Лариса энергично потрясла сжатым кулаком.

– Чудесная основа для крепкого брака, – заметила я.

– Не надо иронии, лучше скажите – вы замужем?

Вопрос, способный повергнуть в шоковое состояние любую девушку, разменявшую четвертый десяток, но ни разу не сходившую в ЗАГС. Я уже научилась справляться с эмоциями и вести себя непринужденно, как если бы меня спрашивали: «А третья нога у вас имеется?» Нет, и на кой черт она мне сдалась, на двух куда как удобнее!

– Не замужем.

– А были когда-нибудь?

Я покачала головой.

– А у меня это четвертый брак! – торжественно провозгласила Лариса. – И вот только недавно я поняла, как надо обращаться с мужиками. Как говорил товарищ Дзержинский, бдительность, бдительность и еще раз бдительность! Никакого человеческого отношения они не понимают, работает только метод кнута и пряника! Хорошо себя ведет – похвалить, погладить по голове и дать вкусную косточку. Если нагадил – отругать, дать по башке и лишить любимой игрушки. Всё!

С таким же успехом она могла говорить о собаках.

– Это Карина помогла вам открыть истину?

– Я собственным умом дошла. Но началось всё, безусловно, с её визита…

Когда Карина заявилась в «Лорелею» и рассказала о своей любовной связи с Вадимом, первая реакция обманутой жены была: развод! Выгнать изменщика к чертовой матери, сменить замки в квартире и удалить его номер из телефона!

Однако потом Лариса задумалась: ну, разведется она, а что дальше? Найдет другого мужа, пока папа депутат, это не проблема, но где гарантия, что он будет идеальным? По крайней мере, с Вадимом всё ясно: он бабник. А кем окажется новый супруг – игроком, фетишистом, серийным убийцей? Или – что более вероятно для ее возрастной категории – занудным импотентом, который каждый вечер образует монолитную композицию с диваном, пультом от телевизора и банкой пива. А Вадим хорош в постели, у него отличное чувство юмора и легкий взгляд на жизнь. Так зачем менять шило на мыло?

Лариса решила проследить за мужем, для этой цели требовался профессионал. Пользоваться связями отца не хотелось, пришлось бы тогда выносить сор из избы, а реакция депутата могла быть неадекватной, он и так относился к зятю из провинции с прохладцей.

По объявлению в газете Лариса нашла частного детектива. Обрисовала задачу: узнать, ходит ли ее супруг налево, и если ходит, то к кому и когда. Детектив поставил мобильник Вадима на прослушку, установил в его машине скрытую камеру, а в домашнем компьютере – специальную программу, которая отслеживает все текстовые сообщения и сайты, которые человек посещает…

После двух недель слежки детектив дал ответ: муж изменяет Ларисе, причем постоянно. Вадим подбирает любовниц через Интернет, на сайте знакомств он завел анкету, где пишет, что никогда не был женат (недавно развелся, вдовец – нужное подчеркнуть), ищет спутницу жизни от двадцати двух до тридцати лет, стройную блондинку с большим бюстом. В данный момент у него несколько любовниц, подходящих под это описание, одной он вчера купил шубу. Не норку, но вполне себе приличного енота стоимостью в полторы тысячи долларов. На распродаже.

У самой Ларисы шуба стоила в четыре раза дороже, и это единственное, что служило ей утешением в данных обстоятельствах.