все в полном составе отрабатывали второй комплекс! Давай-давай, активнее шевелимся, мухи сонные!

Молодые бойцы разошлись по залу, возвращаясь к тренировке, а Клепка подошла ко мне и, не скрывая удивления, осмотрела мою худую фигуру с ног до головы.

- Хреново выглядишь, Факел, - озвучила она очевидный факт. - А ребята мне сказали, что ты погиб.

- Выкарабкался, как видишь, - не стал я углубляться в дебри произошедших со мной злоключений. - Но сильно сдал. Как ты узнала меня?

- Не так уж много ко мне любителей киокусинкая ходило, - фыркнула она. - Да и стиль у тебя приметный, его за худобой не скроешь. Ты форму пытаешься вернуть?

- Ага. И чем быстрее, тем лучше.

- Поняла, - спокойно кивнула Валентина. - Ну ты мальчик большой, самостоятельный, мой пригляд тебе не нужен. Поэтому приходи и занимайся в любое время. Я отвлекать не стану.

- Спасибо, Клеп, - поблагодарил я, - с меня шоколадка.

- Лучше буженины кусок, - хохотнула тренер, и отправилась к своим подопечным, помахав на прощание ладонью.

А я вернулся к смирно висящим боксерским снарядам и продолжил остервенело измельчать кулаками сухой наполнитель мешков. С каждым новым ударом я ощущал, как в онемевшее тело возвращается жизнь и как крепнут отвыкшие от нагрузок связки. Заодно и мозг отвлекается. Прекрасное чувство. Вот что мне сейчас нужно…

* * *

Ноги неутомимо несли меня вверх по лестнице, перешагивая через одну ступеньку, прямиком на встречу к генералу ФСБН. Несмотря на поздний час, народу в офисе обреталось предостаточно. Разномастные служащие, кто с папками, а кто просто с выпученными глазами, часто сновали по коридорам. Местами они переходили на бег, отчего создавалось впечатление небывалой толкотни, приправленной отчаянной суетой. Да-а уж, не соврали Сынок с Гиштапом. Если даже штабники забегали, как ужаленные под хвост, то дела наши и впрямь хреновые…

Внезапно мой дар недовольно зашевелился, и я живо представил, как раздраженно скалится внутренний зверь. Похоже, опять реагирует на приближение коллеги-инквизитора или инфестата из числа «черных кокард». Интересная, конечно, способность у меня открылась, ничего не сказать. Раньше бы и подумать не мог, что подобное возможно. Хотя, справедливости ради, я и о восставших из могилы некромантах не слышал…

Своего пика это неприятное ощущение достигло тогда, когда я поравнялся с коренастым мужичком, носящим на плече шеврон ГУБИ в виде Константинова креста. А затем оно так же медленно ослабевало, покуда мы с ним отдалялись друг от друга. Выходит, и в самом деле инквизитора учуял. Но виду, естественно, старался не подавать. Ни к чему сослуживцев лишний раз нервировать.

Протолкнувшись сквозь стайку фээсбээновцев, что-то оживленно обсуждающих прямо посреди коридора, я уже собирался свернуть к кабинету Крюкова. Но тут меня буквально пошатнул шторм чьего-то буйного удивления пополам с холодящим страхом. Повернув голову в ту сторону, откуда исходил сей мощный эмоциональный коктейль, я увидел старых знакомых, с которыми меня ранее сводила судьба. Майор Калистратов и его подчиненная Эвелина стояли с одинаково изумленными лицами, уставившись на меня словно на спустившееся с небес НЛО. Первым от шока оправился офицер и с трудом захлопнул отвалившуюся до ключиц челюсть.

- Жарский? - неверяще пробормотал он, а затем с силой зажмурился, будто пытаясь прогнать морок.

- Он самый, - устало подтвердил я, утомленный одинаковой реакцией окружения на мое возвращение. - Здравия желаю.

В отличие от той же Клепки, майор меня в последний путь провожал лично, и заведомо слабая отмазка о недостоверности распускающихся слухов с ним не прокатит.

- Как?! - только и смог выдавить из себя Калистратов.

- У Гиштапа спросите. Рад бы поболтать, но я тороплюсь.

Спешно пытаясь скрыться в недрах здания ФСБН, я еле сдержал грязное ругательство, когда мне в спину прилетел звонкий девичий оклик.

- Юрий! Юрий, подождите, пожалуйста!

Твою мать, чего это Носовой от меня понадобилось?! Я вроде еще до своих похорон ей дал понять, что не горю большим желанием контактировать. Ну что за настырная барышня?!

Чтобы избежать неприятного для меня диалога, я еще сильнее ускорил шаг, намереваясь побыстрее проскочить оставшиеся метры и скрыться в кабинете начальства. Уж туда-то лейтенантша точно не сунется.

- Юрий! Юрий! Да остановись же! Факел!

Чуть не споткнувшись на ровном месте, я резко застопорился и развернулся на сто восемьдесят градусов.

- Ты с ума сошла, на весь офис мой позывной орать?! - зашипел я на девушку, вперив в нее гневный взгляд.

- Из-звин-ни… - заикаясь проблеяла Эвелина, оторопев от вспышки моего недовольства. - Я п-просто… просто…

- Что тебе нужно? - грубо перебил я собеседницу. - Откуда ты вообще меня в лицо узнала?

- Так это, в гробу видела, - потупила глазки лейтенант, почему-то смутившись.

И звучало это признание вроде бы правдоподобно, но мне показалось, будто она о чем-то недоговаривает.

- Понятно, - ворчливо отозвался я, осознав, что моя физиономия теперь стала известна чрезмерно большому кругу посторонних. - Ну а по первому вопросу?

- Я хотела спросить, почему ты ко мне так неприветлив! - выпалила девица, заливаясь румянцем. - Мы с тобой не виделись с тех пор, как я сопровождала тебя в Нижний Новгород на вертолете, и все было нормально. Но теперь ты на меня словно за что-то обижен.

Вот же чудесный человек! Перед ней покойник воскресший стоит, а ее заботят какие-то наши неполноценные взаимоотношения. Правду говорят, что невозможно хитросплетения женского мышления постичь ограниченным мужским разумом. Но это определенно лучше, чем если б она в обморок грохнулась, как впечатлительная Маришка…

- Думаешь, не виделись? - Я криво ухмыльнулся, но, похоже, у меня получился какой-то устрашающий оскал, от вида которого Носова невольно отступила на полшага назад. - Ну как скажешь.

- Юрий, постой!

Девушка вознамерилась ухватить меня за рукав кителя, когда я отвернулся, собираясь продолжить путь. Но я отдернул руку и ожег коллегу таким бешеным взглядом, что она так и замерла с поднятой ладонью, не решаясь ко мне прикоснуться.

- Может, мы поговорим как-нибудь? - предложила Эвелина. - Неподалеку есть хорошая кофейня, там весьма мило… Если у тебя появится свободная минутка…

После моей реплики лейтенант стала выглядеть очень виновато, кажется, начиная предполагать, какая кошка между нами пробежала. Но вместе с тем, я не замечал в ее глазах огонька осознания. Похоже, она слишком сильно привыкла презрительно фыркать при виде ребят из ГУБИ, что попросту не смогла вспомнить момент, когда мы с ней пересеклись в стенах ФСБН. В тот день для нее я не был Факелом, а лишь каким-то незнакомцем, мелькнувшим на короткое мгновение и