статус не пострадает. Поменяла одного успешного мужа на другого. Да еще в газетах напишут, что другой куда лучше меня.

– В брачном договоре указано, что если развод состоится раньше трехлетнего срока, брак признается фиктивным. Это будет позорным пятном на репутации. Крис этого не допустит. А Лион за это время женится и будет счастлив.

– Думаешь, Крис согласится?

– Уже согласилась. Завтра идем подписывать. Просто забыла тебе сказать.

– Почему я ничего не знаю?

– Потому, что ты развлекаешься сутки напролет с Лизой.

– А Крис строит грандиозные планы.

– И правильно делает.

– Как-то все это…

– Разумно и цивилизованно, – припечатала моя матушка. – Только в этом случае я оставлю тебе галерею. Таково мое решение. Считай это моей последней волей.

– Я атеист, мне все равно.

– Да и я не богомолка. Но так принято.

– Кем?

– Обществом.

Вот. Опять общество. Я женюсь на обществе. Какие грязные игры…

Глава 14

Неделя прошла вполне спокойно и миролюбиво. Я работала над католической гостиницей. Мы, наконец, выбрали с Марселем краски и с удовольствием их разбавляли до нужного нам оттенка. И даже красили стены. Остальные работы тоже шли полным ходом. Виктор был доволен.

А еще через неделю Марсель показал мне на одном из сайтов дом. Я взглянула на картинку, а сердце мое екнуло.

– Что? Это – твой дом? Верно?

Я лишь кивнула.

– Я знал, что тебе понравится. Поехали.

– Куда?

– Смотреть дом. Я еще вчера договорился.

Это было утром. Мы сидели в баре и пили кофе.

– Это что – сюрприз?

– Ну, да. Дополнительный подарок к твоему прошедшему дню рождения. А то первый был слишком скромный…

– Вовсе нет. Мне очень понравилось.

– А дом понравится еще больше. Ну? Едем?

– Прямо сейчас?

– А что? У тебя другие планы? Допивай кофе, одевайся и спускайся. Я буду ждать тебя у машины. Мне самому нужно переодеться. Не хочу смущать риелтора своим католическим одеянием.

Он мило улыбнулся и развел руками.

– Это точно, – хмыкнула я.

– Тогда едем?

– Да. Едем.

У Марселя была все та же машина. Я поладила ее капот и улыбнулась.

– Старушка.

– Что ты. Дама в самом расцвете сил. Я отлично за ней слежу.

Марсель помог мне сесть, прямо галантный кавалер, раньше он этого не делал. Но теперь у него поменялся социальный статус. Хочешь – не хочешь, нравится – не нравится, а так принято. А привычка – вторая натура. Впрочем, мне все равно. Он нравился мне и тогда, когда запрыгивал в машину и нетерпеливо сигналил, пока я открывала дверь.

Марсель осторожно тронул машину. А раньше он любил ездить быстро. Что ж, это тоже объясняется сменой его имиджа.

Но когда мы выехали за город, он взглянул на меня и спросил:

– Жать по газам?

У меня дрогнули губы, а по телу разлилось блаженное тепло. Это был сейчас тот Марсель. Мой Марсель. Я лишь кивнула.

Потом Марсель настроил радио и заиграл джаз. Он засмеялся и подмигнул мне. Я тоже засмеялась. Стало так легко-легко…. Мы ехали, слушали музыку, смеялись, снова становились молодыми, совсем молодыми, глупыми, гордыми, как тогда, пять лет назад, еще до той церемонии венчания… И все в моей душе переворачивалось…

Потом я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Некоторое время я ехала так, с закрытыми глазами, потом стала посматривать на Марселя из-под опущенных ресниц.

Он снял свое священное одеяние и теперь был одет просо и элегантно: ботинки, джинсы, синий свитер, черное, длинное, расстегнутое пальто… Кто бы мог со стороны подумать, что он – священник? Кто бы мог подумать, что в прошлом он был художником? Вот архитектор – это да. Сейчас он походил на архитектора. Просто видный мужчина, архитектор. А еще он просто был мужчиной моей мечты. Как и тогда, когда я увидела его в первый раз. Чужим мужчиной моей мечты…

– Тебе не жарко? – спросил Марсель.

– Что?

Я испугалась, что он видел, как я за ним наблюдала и смутилась.

– Не жарко и не холодно.

– Тогда, может быть, впустить сюда немного свежего ветра, а? – Он приоткрыл окно. – Лови ветер! Ну! Не сиди застегнутой на все пуговки! Во всех смыслах, Лиза!

– Пожалуй, начну с пальто. Не торопи меня.

– И тормошить не буду. Я буду тебя ждать.

Я вздрогнула, расстегнула пальто, и снова закрыла глаза. Хотелось плакать. Зачем Марсель все это устроил? Эту поездку? Музыку? Зачем вернул меня вместе с собой в то прошлое, в котором мы были бездумно счастливы и не хотели ни о чем задумываться… до поры до времени… И… неужели все упущено?.. И как это – он будет меня ждать? Что это? Для чего он будет меня ждать? Зачем? Это что, надежда? Или… Спросить его?.. Нет уж. Возможно, своим конкретным вопросом я все испорчу. Вдруг я чего-то не поняла? Чего-то главного? Но чего?..

ГЛАВА 15 (пять лет назад)

В день своей свадьбы Марсель выглядел удрученным. Не грустным, не испуганным, как могли подумать другие, а именно удрученным.

Он нашел момент, чтобы подойти ко мне, наклониться и шепнуть:

– Я не хочу жениться, Лиза. Я не хочу.

Я лишь развела руками. А что я могла сказать?

– Ты не бросишь меня, Лиза?

Я помотала головой: нет. Говорить я не могла. Меня души слезы и я держалась изо всех сил.

– Завтра я уезжаю в Италию. В Рим.

Я кивнула. Я помню, что там запланировано их с Кристиной свадебное путешествие, их медовый месяц.

– Приезжай туда. Прошу тебя. Помоги мне.

Он наклонился еще ниже и шепнул мне название отеля. Затем выпрямился и сказал уже громче:

– Я буду тебя ждать. Ты мне нужна. Ты. А не Крис.

Он махнул рукой и медленно пошел от меня. А я стояла и не знала, что думать, что делать, как быть.

Он сказал, что я ему нужна. Но для чего? Чтобы спасать его? А мне это надо? А кто будет спасать меня? Неужели он не видит, что меня тоже нужно спасать? Он не сказал, что любит меня. И я не собираюсь быть его подружкой на скорую руку. Не хочу. Пусть его Кристина спасает, на законных основаниях. А я буду с Лионом. Он хороший. Он скоро откроет свой ресторан. У него все получится, я знаю. Он поможет открыть мне ателье. И это будет только мое ателье. Мы будем оба заниматься каждый своим делом, а вечером мы будем пересказывать друг другу, как прошел наш день. Нам будет хорошо вдвоем. Спокойно. Ну их к черту, эти страсти. Измены. Предательства. Не хочу. Надоело. Решено.

Я поискала глазами Лиона и вздрогнула. Он выглядел потерянным, каким-то несчастным. Неужели я потеряла и Лиона тоже?

Я даже не захотела подойти к нему и сжать ему руку. Вместо этого я пошла выпить. С утра я ничего не ела, поэтому даже бокал вина ударил мне в голову. Но я выпила еще.

По идее, мы должны были сейчас где-нибудь спрятаться с Марселем и заниматься сексом. Но желания не было. Была неловкость и потерянность. Мы доигрались. Мы никогда серьезно к этому не относились, и вот…

Я была утром у Крис. Она была возбуждена. Краснеющие щеки. Горящие глаза. Она была рада. Она смотрела на себя в зеркало и любила себя и этот день. Платье, которое я ей сшила, было великолепно. И Крис в нем была великолепна.

Позже к нам присоединилась матушка Марселя. Она тоже была на радостном взводе. Хвалила мой дизайнерский талант. Слала Крис воздушные поцелуи, чтобы не нарушить ее прическу с большим зеленым цветком из шелка в волосах. А меня обняла и сказала:

– Скоро и ты будешь счастлива, деточка. Лион – очень хороший парень.

Кристина в это время как раз поправляла свой цветок на голове, но от этих слов, адресованных мне, дернулась, как от удара током, сделала резкое движение рукой и ее шикарный