Я прочитала только последние несколько, которые были видны на моем экране, когда я открыла наш предыдущий разговор.

Мое сердце гулко стучало в груди, а рука дрожала, когда голос Тео громко и ясно звучал в моей голове, когда я читала его слова.

Это была угроза, или, по крайней мере, я думаю, что это должно было быть, но ничто в его словах меня не испугало. Я не была уверена, было ли это потому, что то, через что я прошла за предыдущие двадцать четыре часа, было намного ужаснее, чем все, что мог сделать со мной Теодор Чирилло, или мне просто не хватало острых ощущений.

Наше короткое время, проведенное вместе в классе в Найтс-Ридж, кажется, что это было миллион лет назад. И после того, как я увидела, как он уходит от меня, обращаясь со мной так же, как я обращалась с ним несколько раз до этого, я не могу не втайне желать его.

Я всегда хотела того, чего не могу иметь.

Открыв чат, я прочитала сообщения, которые пропустила.

Весь воздух вырывается из моих легких, когда я перечитываю это сообщение.

Он лжет.

Он, должно быть, лжет. Верно?

Я прикусываю нижнюю губу, представляя его посреди его черной спальни, его мускулистое тело, вытянутое на огромной кровати, и его пальцы, обхватившие его длину.

Меня охватывает жар, жидкая похоть наполняет мои вены и пульсирует в моем клиторе.

Мое сердце учащенно бьется, когда я улавливаю каждую частичку его уязвимости в этих словах.

Мои глаза так широко раскрыты, что, клянусь, они вот-вот выскочат.

Я сбрасываю с себя одеяло, когда мое тело горит, и неверие омывает меня.

Я не могу поверить, что он действительно признает эти вещи о себе.

— Вау, — выдыхаю я.

Я на полпути к прочтению этого сообщения, предполагая, что мне все это померещилось, когда из моей двери раздается тихий стук.

— Эм? — Раздается голос отца.

— Да, я не сплю, — отвечаю я, с сожалением блокирую телефон и бросаю его обратно на кровать.

Пододвигаясь, я сажусь спиной к изголовью кровати, когда он входит.

— Привет, как ты себя чувствуешь? — Спрашивает он, его брови озабоченно хмурятся.

— Лучше, раз у тебя есть кофе, — говорю я, мои глаза следят за кружкой, когда она движется ко мне.

Он передает его, и я немедленно обхватываю его обеими руками и подношу к носу, вдыхая насыщенный аромат, когда он опускается на край моей кровати.

— Как у тебя дела? — Он спрашивает снова после того, как я делаю глоток, о чем я сразу же жалею, когда он обжигает кожу на моем языке.

— Я в порядке, — говорю я, но из-за боли в моем голосе мои слова звучат неубедительно.

— Эмми, тебе не нужно притворяться со мной. — Он обхватывает мою ногу своей гигантской, испачканной чернилами рукой и сжимает в знак поддержки. Я смотрю ему в глаза, когда эмоции и усталость, несмотря на то, что я только что проснулась, захлестывают меня.

— Д-да, я знаю, — выдавливаю я сквозь комок в горле, когда слезы обжигают глаза докрасна. — Просто… сейчас легче притворяться, понимаешь?

Его плечи опускаются в поражении, когда он слышит меня. — Черт, Эм. Мне чертовски жаль.

Слезы, наконец, наполняют мои глаза, когда я смотрю на расстроенное выражение лица моего отца.

В этот момент ясно видно, что он берет на себя вину за всю эту ситуацию.

— Папа, нет, — говорю я, наклоняясь вперед, ставя свою кружку сбоку и обнимая его за плечи и крепко сжимая его. — Ни в чем из этого нет твоей вины.

— Эм…

— Ты ошибаешься, — уверяю я его. — Мы ни в чем этом не виноваты.

Его тело содрогается рядом с моим, заставляя мою грудь болеть.

Мой папа — лучший человек, которого я знаю. Я ненавижу тот факт, что он страдает из-за моих глупых решений.

— Я говорил тебе, что это безопасно, что Волки не представляют угрозы. Если бы я не сказал тебе этого, ты бы не оказалась среди них.

— Я доверяю тебе, папа. Если ты говоришь, что они не были угрозой, то я верю, что ты действительно так думал. Они солгали тебе, и мы ничего не можем с этим поделать.

— Мне следовало быть более осторожным. Я не должен был верить Луису Чертову Вульфу на слово, когда он сказал мне, что ты его не интересуешь.

— Он этого не делает. Не совсем.

Папа высвобождается из наших объятий и с любопытством смотрит на меня.

Мы не разговаривали прошлой ночью. После того, как я исчезла здесь со Стеллой и Калли, он в основном оставался внизу. Пайпер сказал мне, что он был слишком зол после всего случившегося и допрашивал Круза и ребят.

Я понимаю. На самом деле мне тоже не хотелось все это пересказывать, несмотря на то, что я нуждалась в ком-то, в чем-то. Точная причина, по которой я потянулась за своим телефоном и написала сообщение Тео.

Мне нужна была эта связь с кем-то, чтобы напомнить себе, что я в безопасности, что все кончено.

— Ты сказала мне по дороге домой, что ему нужна была твоя мама, — мягко говорит папа. — Но сказал ли он что-нибудь еще?

Я качаю головой. — Нет. Он просто хотел знать, где она была. Как ты думаешь… — Папа снова сжимает мою ногу, когда я замолкаю. — Ты думаешь, она солгала нам о своей причастности ко всему этому? — Наконец спрашиваю я, в ужасе от предстоящего ответа.