— А что, если время не поможет нам? Что, если, узнав другдруга лучше, мы не захотим продолжения? Я не хочу ранить тебя, — еле выговорилаона.

Ранить? Эти слова поразили его.

— Я уже взрослый мальчик. Не стоит так беспокоиться обо мне,— усмехнувшись, ответил Картер.

Либерти ласково коснулась его щеки, вложив в этот поступоквсю свою нежность.

Он взял ее руку в свою и поцеловал. Это длилось всегомгновение, но им показалось, что время остановилось.

— Мы должны быть вместе, — прохрипел Картер. Он обнял ее заталию и повел назад на танцпол. Там они столкнулись с Адамом и Джен.

Не успели они подойти к своему столику, как Мери спросилаих, указывая на танцпол: — Что вы думаете, а? Вроде, у них все неплохо.

— Это только начало, — ответил Картер, нежно поглаживаяЛиберти.

— Надеюсь, Дженифер скажет ему о своей любви, — продолжалаМери, глядя на влюбленную пару, — из-за ее неуверенности они потеряли стольковремени. Бедный Адам! Если бы она ему сразу все сказала, они давно уже были бывместе.

— Оставь их, — мягко перебил Пол свою жену. — Они ужевзрослые, им лучше знать, что они чувствуют друг к другу. Ничего не говори,Мери.

— Мне даже помечтать нельзя, — обиженно произнесла она,склонив голову. Пол встал, подошел к ней, обнял и поцеловал. Женщинаулыбнулась: — Я надеюсь, что Джен наконец скажет ему правду.

Когда Адам со своей спутницей вернулись, родители Картераобъявили всем, что уходят.

— Нам уже пора, милые. Мы поймаем такси и поедем домой, есливы не против. Завтра придется быть на ногах весь день, и мы должны отдохнуть. —Расцеловавшись со всеми, они удалились.

Дженифер тоже сказала, что устала и предложила Либерти пойтиспать. Девушка с радостью согласилась. Мужчины решили проводить своих дам,поэтому в лифте они ехали вчетвером. Уже подходя к комнатам, Адам с Дженнемного отстали.

— Какие тактичные, — отметил Картер. Он состроил такую милуюгримасу, что Либерти не смогла удержаться от смеха. — Я действительно хотелпожелать тебе спокойной ночи наедине.

Мужчина обнял ее за талию, прижал к себе и поцеловал. Либертиобвила его шею одной рукой, а другой нежно теребила его волосы.

Поцелуй снова разбудил в них страсть, и от этого обоим сталонеловко.

— Знаешь, я ведь могу тебя проглотить, — прошептал Картер,гладя ее грудь. Шелк платья возбуждал его, мужчина почувствовал непреодолимоежелание. Он снова начал целовать ее.

От страсти закружилась голова. Картер прижал Либерти кстене, приподняв подол ее платья, и начал нежно ласкать ее бедра. Девушказастонала от удовольствия. Он целовал ее грудь, шею, губы. Казалось, ещечуть-чуть, и он потеряет контроль над собой.

— Картер, остановись, — задыхаясь от страсти, шепталаЛиберти, — нас может кто-нибудь увидеть.

Он оторвался от нее.

— Боже мой, что ты со мной делаешь, — хриплым голосомпроизнес он, — быстрей беги в комнату, пока я не плюнул на все свои моральныепринципы и обещания.

Либерти улыбнулась. Теперь, когда она не в его объятиях, еерассудок прояснился. Что он хотел этим сказать? Не успел он прикоснуться к ней,как она тут же сдалась. Может, это вовсе не любовь, а просто ненормальноесексуальное влечение?

— Солнышко, сегодня мы все очень устали. Не надо забиватьголову серьезными мыслями на ночь. Иди, прими душ и ложись в кроватку. Можетбыть, я приснюсь тебе?

Либерти улыбнулась.

— Ты говоришь со мной, как с маленькой.

— Тебе кажется, моя сладкая.

Сладкая, солнышко — раньше он никогда ее так не называл.

— Спокойной ночи, Картер, — нежно проговорила она в ответ.

— Спокойной ночи. — Он никуда не уходил, а продолжалсмотреть на нее влюбленными глазами, пока девушка не скрылась за дверью.

Либерти и не надеялась, что сразу заснет. Она принялагорячий душ, пожелала спокойной ночи Дженифер и легла в кровать.

Проснулась она от шумящей воды. Либерти встала и направиласьв ванную. Дженифер уже помылась, ее волосы были закручены в полотенце. Девушкиулыбнулись друг другу.

— Мне нужно было чем-то заняться, чтобы прийти в себя. Всюночь не могла заснуть, — объяснила сестра Картера.

Либерти взглянула на посвежевшее лицо подруги и засмеялась.

— Несмотря на бессонную ночь, ты замечательно выглядишь.

— Я легла спать, а через час проснулась и больше не спала, —грустно произнесла Джен, — как думаешь, то, что Адам приехал сюда один, бездевушки, что-нибудь значит?

Эти двое — самая непонятная пара в мире.

— Джен, да он с ума по тебе сходит. Все это видят, крометебя. Как ты думаешь, почему он встречается с другими девушками не больше двухминут? — язвительно спросила она. — Но после того, что с вами произошло, тыдолжна немного его приободрить, понимаешь?

— А что будет, если я все ему скажу, а он не захочет меняпростить? — растерянно спросила Джен, — что тогда?

— В любом случае, ты ничего не потеряешь, — Либертипосмотрела на подругу, — и если честно, я думаю, что ты должна сделать первыйшаг.

— Да? Ты так думаешь?

— Да, — отрезала девушка, — и если ты прекратишь к тому жеморщить лоб, то будет намного лучше.

— Морщить лоб? — Джен засмеялась. — Либерти, я обожаю его.Если он будет холоден со мной, я просто умру.

— Все будет нормально. Приводи себя в порядок, пока я вдуше, и пойдем завтракать. И вообще, не трать день на всякие глупые мысли. Вседолжно произойти естественно, наслаждайся отдыхом.

— Ты правда думаешь, что я ему нравлюсь?

— Нет, я так не думаю. Я думаю, что он по-настоящему любиттебя. Поверь мне.

— Хорошо, — сказала сестра Картера, — я сделаю это. Зазавтраком. Я исправлю ошибку, которую совершила в молодости. Ведь если я необъяснюсь с ним сейчас, то никогда не узнаю, что он на самом деле думает.

— Вот и молодец.

Стоя под душем, Либерти думала о том, что скоро она увидитКартера. По телу пробежала легкая дрожь. Как ей вести себя с ним после ночногоразговора?

Почему так легко давать советы другим? Только что онаразговаривала с Дженифер как умудренная опытом женщина, а в своих запутанныхотношениях с Картером она совершенно ничего не понимает.

Девушка начала массировать голову. Ей всегда нравилось, какмыльная пена нежно щекочет ее лицо.

Картер сказал, что никогда не чувствовал ничего подобного ник одной женщине, сказал, что очень изменился, встретив меня, но могу ли я емуверить? Он сам признался, что раньше ему не приходилось уговаривать девушеклечь к нему в постель, так, может, только в этом отличие? Может быть, он путаетсильное сексуальное желание с любовью?