Видишь камеру на приборной панели?

Я осмотрел панель и действительно нашел камеру. Её никто не пытался скрыть.

— С этого момента и до конца отборочных мы с тобой публичные личности. Разговоры через систему запрещены, кроме экстренных случаев, прописанных в правилах.

— Например, если нападет Эхерион или появится очередная Королева Роя? — хохотнул я.

— Преторы вряд ли. А вот нападение Левиафана или Сагласа здесь вполне обычное явление. Поэтому по периметру установлены системы обороны, стоят заглушки, а среди астероидов спрятаны Реле.

Крислан на удивление охотно делился информацией. Или это потому, что он судья и за нами следят?

— Твой сектор Черный-ноль. Сектор для выполнения задания Зеленый-пять.

Я мысленно хохотнул. Потому что всё, что сказал Юм — сбывалось. А значит, моя задача просто выжить.

— Карта доступна будет?

— Не переживай. С твоей способностью ты и карту найдешь и путь.

— Подсказываешь? — попытался подловить его я.

— Предполагаю. Правилами это не запрещено.

— Что по эвакуации?

— Если хочешь сдаться, говори, пока я ещё могу развернуться.

— Я про крайний случай. Вдруг заявится королева.

— В скоплении дежурят фавориты. Погибнуть не дадут, не переживай. И как правильно сказал твой напарник, Валькирия следит за этапом.

— Вот теперь стало страшно, — тихо сказал я.

Кто знает, чего ждать от этой бешенной фурии?

Истребитель перестал маневрировать и вышел на прямой курс. Стабилизировалась скорость. Будучи кадетом, я не раз пересматривал в архивах Школы прыжок корабля через пространственный портал. Но в кабине истребителя это все было ближе. Поэтому когда яркая радужная воронка появилась в нескольких километрах от нас, я чуть не закричал от восторга. Пространственный переход, то, что помогло Империи стать доминирующей силой в галактике. Вот так он происходит.

Истребитель влетел в воронку. Если бы я не сосредотачивался на своих ощущениях, пропустил бы момент, когда казалось, что мы проходим через мыльный пузырь. Это ощущение длилось всего мгновение и сложно было сказать, чувствовал я его и ли же это были мои фантомные ощущения. А может это вообще чувства Эйна. Факт остался фактом. Через секунду мы были в другой части космоса и подлетали к скоплению астероидов.

Истребитель вынырнул достаточно далеко, так что можно было рассмотреть и висящий флагман фрилансеров «Жаренная пташка», и три корабля независимой колонии Браксис-4, висевших неподалеку от нее. Заметил я и «Орфей». Система треугольником подсветила мне еле видную точку в космосе. Мысленно я улыбнулся. Приятно осознавать, что в самой плохой ситуации можно рассчитывать на помощь друзей.

— Готовность пять минут. Я высажу тебя на астероиде-башне, — сказал Крислан.

Органический глаз потух, чтобы через пару секунд показать мне картинку. Скопление астероидов купалось в обилии мистической энергии. И это навело меня на мысль заглянуть в справку. Так и есть, эфир собирается здесь намного быстрее и больше, чем на Аргуссе. Что ж, я как раз сильно истратился в Призрачном модуле. Вот и поднакоплю сил.

Истребитель медленно влетел в скопление. Как и говорил Юм, расстояние между астероидами оказалось приличное. Но это не отменяло столкновений. На моих глазах два крупных неправильной формы астероида врезались друг в друга, выпустив град осколков и разлетелись в разные стороны.

Надо отдать должное, Крислан вел корабль уверенно. Небольшое количество осколков направилось на наш корабль, но их отбили щиты корабля.

Астроид-башню я увидел заранее. Название ему точно дали за десятиуровневую башню, встроенную в астероид. По периметру от неё я заметил оружейные турели. Но это было не все. Эйн увидел закономерность по перемещению астероидов. Окружающий десяток больших и малых астероидов служил своего рода щитом главному с башней и на них тоже находились оружейные турели. В большом количестве. И почему-то Эйну они совсем не нравились. Как и то, что он отметил красным. Скопления мистической энергии. Система не давала о них никакой информации, но Эйн зря их подсвечивать не будет.

Истребитель медленно опустился на посадочную площадку астроида-башни.

«Начало этапа через: 00:02:39…38…37»

Таймер прилетел через систему.

— Видишь красную линию?

Крислан подсветил виртуальными отметками выход с площадки, где была нанесена красная предупреждающая линия.

— Начнется этап — пересечешь её. А пока вылезай и жди на площадке.

Кабина с шумом открылась, и я легко выпрыгнул из истребителя. На удивление здесь была гравитация. Скорее всего искусственная.

Раздражающий писк, очень похожий на тот, что я слышал на Фобосе, вновь возник в голове. Эйн каким-то образом сумел снизить его интенсивность, и он больше не причинял мне неудобства. Но писк мог означать только одно — кто-то намеренно приманивает тварей Роя.

— Удачи, Капитан! — сказал на прощание Крислан, и истребитель, привезший меня сюда, взлетел с посадочной площадки.

Но мне было не до него. Я начал осматриваться. Не нравилось абсолютно всё. И если предупреждение Юма верно, значит меня ожидает то ещё веселье. Оружием пользоваться нельзя. Однако ничего не говорилось про самого механоида, так ведь?

Эйн, как сумасшедший, запустил сбор мистической энергии. Она рекой начала собираться в Сердце Роя, наполняя всего меня легкостью.

Таймер отсчитывал последние секунды, когда я активировал все щиты, ещё и накинул на себя Динамический щит.

Каркасное зрение пришло в действие, только частично. И сосредоточилось оно на турелях. Я видел, как они приводятся в боевую готовность. Только не говорите мне, что их цель я?

«Задание: Найти карту в Башне»

Неожиданная миссия прилетела едва закончился отсчет и турели выплюнули мне огненные снаряды. Но меня уже не было. Ускорение, и вот я уже бегу по дорожке прямиком в Башню. Писк становится громче и раздражающее.

Герметичные ворота Башни открылись, и из них вышло ЭТО.

Не представляю, чем руководствовались люди, что вывели этот кусок плоти, по ошибке именуемый Привратником Башни, но явно обкурились. Десятирукий гигант с отвратительным горбом, давящим тяжестью на две ноги, встал у меня на пути. Эйн тут же цветом пометил схожие с теми, что я видел у Особей Ксандра цилиндры. Только у Привратника их было значительно больше и выглядели они уродски.

Понимание того, что раздражающий писк