И странный звонок из полиции, вызвавший ее на беседу. Ну вот что она могла им рассказать нового?! Все есть в деле десятилетней давности. Она не хочет снова вспоминать и переживать заново весь этот ужас.

Много всего случилось. Такой нагрузки ее слабая нервная система никак не могла выдержать. Ей срочно требовалась помощь любимого доктора. Срочно!

Но как она могла к нему пойти, если самой себе дала обещание забросить лечение?

Последнее посещение уютного врачебного кабинета оставило неприятный осадок в душе. Ее милый тактичный доктор негативно высказался о ее новом знакомом. Не зная ситуации, не будучи знаком с ним, взял и просто засомневался в правильности ее выбора. Разве так можно? Разве так поступают психотерапевты?

Ниночка вздохнула и отвернулась от зеркала, через которое вела неслышный разговор со своим внутренним «я». Взгляд ее скользнул по стенам и остановился на большой кровати. На ней, широко раскинувшись, спал ее Сереженька. Она смотрела на него и не могла насмотреться. Красивый, статный. Нежный, заботливый. Он столько дел уже переделал у нее по дому! Ниночка радоваться боялась. И с трудом верилось, что ей наконец-то повезло.

Вчера Сережа осторожно спросил: не будет ли она возражать, если он переедет к ней? Она, конечно, не возражала.

– Так мы сможем почти никогда не расставаться, – улыбался он ей, нежно целуя ей руки. – Ты сейчас в отпуске. У меня с работой проблемы. Вместе будем просматривать вакансии. Готовить. Гулять. Ну и конечно…

Взгляд его красноречиво сверкал, она краснела от смущения. Намек был понятен.

Сереженька вчера же после этого разговора перевез к ней свои вещи. Их было немного – всего одна сумка. Но ничего. Они все потом купят.

– Ты и я, и никого больше, – провозгласил он вчера, поднимая бокал с шампанским. – Друг за друга горой!

– Да. – Бокал с шампанским мелко подрагивал в ее руке. Она волновалась.

– Никогда тебя не предам. Всегда буду рядом! Всегда приду на помощь! Ты веришь мне?

– Да.

Как она могла не поверить, если их знакомство началось именно с того, что он вызвался ей помочь? Она – бледная, взмокшая от липкого пота, стояла, прижавшись к стене магазина, и тряслась от страха. И тут он – сильный, надежный, уверенный!

– Я верю тебе, Сереженька…

Интересно, он проводит ее в полицию, куда ее пригласили для разговора? Ей бы очень хотелось пойти туда вместе с ним. Но она не знала, удобно ли будет просить его об этом.

– Эй, привет. – Его длинные ресницы взмыли вверх, он глянул на нее чисто, открыто. – Все хорошо?

– Да. – Ниночка встала с пуфа у зеркала. Подошла к кровати, села на краешек. – Все хорошо.

– Да? Точно? Просто ты выглядишь немного расстроенной.

Как же хорошо он ее чувствовал! Как никто! Никогда!

– Да вот тут такое дело… – Она замялась, теребя пальцами поясок шелкового халатика цвета грозового неба. – Меня пригласили на разговор в полицию.

– В полицию? – Его лоб пошел морщинами. – С чего вдруг? Ты что-то натворила?

– Нет, нет, что ты! – Она поняла, что это шутка, и рассмеялась. – Да по тому старому делу. Человек, который напал на меня, вышел на свободу. Возможно, меня хотят предостеречь. Как-то защитить.

– Тебя есть теперь кому защищать. – Он пододвинулся к ней, обнял за талию. – Так им и скажи.

– Скажу. – Она широко улыбнулась, погладила его по волосам. – Я хотела спросить: ты не мог бы меня сопроводить?

– Конечно. О чем разговор. – Он сбросил с себя одеяло, вскочил на ноги. – Сейчас умоюсь, и пойдем.

– Ой… Мне же не сейчас. Мне к трем часам туда надо.

– К трем? – Он озадаченно почесал затылок. – Блин…

– Что такое?

– На три, именно на три, представляешь, мне назначили собеседование. И место хорошее. Если все получится, у меня будет приличная зарплата. – Сережа окончательно расстроился. – И тебя одну не хочется туда отправлять. А перенести никак нельзя?

– Я попробую, – пообещала она, заранее зная, что ничего переносить не станет.

Он хотел с ней пойти, хотел! Господи, как же славно все! Он готов ее защищать и дальше. И все нехорошие намеки любимого доктора не что иное, как перестраховка.

– Если не выйдет, схожу одна.

– Точно? – Он поймал ее руками, прижал к себе. – Точно справишься? Если что, звони мне на мобильный. Прилечу!

Мобильный они купили ему два дня назад. Его совершенно перестал работать. Ниночка одолжила часть суммы, и теперь они могли болтать постоянно. Сереженька всегда был на связи.

Они вместе застелили кровать. Приготовили завтрак. Долго ели, сидя друг напротив друга за ее столом. Шутили, смеялись. Потом по очереди приняли душ. Собрались и вышли из дома.

– Я влюбился в тебя, Нина, – неожиданно смущаясь, признался он в лифте. – Сам не ожидал, что так скоро это случится. Все время хочется смеяться! Такое замечательное ощущение! Но это точно – я люблю тебя!

Она хотела ответить ему почти так же, может, чуть другими словами, но двери лифта распахнулись, и, шагнув вперед, они наткнулись на высокого симпатичного мужчину средних лет с кожаным портфелем в руках. Он стоял у них на пути и не думал уступать дорогу.

– Вы? – Ниночка остолбенела. – Что вы здесь делаете?

– Кто это? – Сергей шагнул вперед, оттесняя Нину себе за спину. – Что вам нужно?

– Нина, вы пропустили два сеанса. Что случилось? Я волновался, – игнорируя Сергея и его вмешательство, проговорил мужчина, рассматривая Нину пристальным взглядом. – Что-то случилось, верно?

– Ничего не случилось. – Она тряхнула головой, как это делала много-много лет назад, когда хотела казаться беспечной. – Просто… Я больше не приду, Илья. Простите.

– Вы считаете, что моя помощь вам больше не нужна, – не спросил, констатировал ее психотерапевт. – Смелое заявление, Нина.

– Ей есть кому помогать.

Сергей высокомерно вскинул подбородок, взял ее под руку и повел к выходу из подъезда. Он не заметил, как Илья Степанов быстро сфотографировал его. Обернулся лишь, когда тот снова спросил:

– Нина, вы уверены, что моя помощь вам не нужна?

– Д-да. – Она слабо улыбнулась, обернувшись на своего любимого доктора. – Все в порядке. Спасибо.

Сергей толкнул подъездную дверь, и все трое вышли на улицу. Полуденный зной накрыл запахами разогретого асфальта и жареного теста: в соседнем подъезде располагалась чебуречная. Не разговаривая, они прошли на парковку. Там Сергей поцеловал Нину в обе щеки, что-то прошептал ей на ухо, заставив покраснеть. Коротко кивнул доктору Степанову и пошел к автобусной остановке. От того, чтобы Нина довезла его, он отказался еще дома.

– Пока протолкаешься по пробкам, опоздаешь на свою беседу со следователем, – проговорил он, обуваясь. – Я быстро, на автобусе, потом на метро. К твоему возвращению успею что-нибудь вкусненькое купить на ужин…