Как всегда, при воспоминании об этом Квина охватил гнев.Однако он искренне жалел, что придется убить ту девушку с чердака, если ониснова встретятся.

Но с этим ничего нельзя было поделать. Охотники за вампирамихуже обычных людей. Они – воплощение зла и должны быть уничтожены. Царство Ночи– единственный мир, достойный существования.

«Я не был в клубе уже неделю, – подумал вдругКвин, – нужно пойти туда сегодня ночью».

И громко рассмеялся, обнажив зубы.

«Понимаешь, все это – часть игры, – продолжил онмысленный диалог с той девушкой. – Игра жизни и смерти, которая происходитво всем мире: и в африканской саванне, и в арктических льдах, и на улицахБостона. Убей и съешь, стань охотником или жертвой. Паук заманивает муху в своюпаутину, полярный медведь убивает тюленя. Так было всегда, это закон природы.Люди тоже подчиняются этому закону, только теперь они отдали убийство на откупживодерням и получают свою добычу в виде гамбургеров в заведениях Макдональда.Но суть закона осталась неизменной: либо охотишься ты, либо охотятся на тебя».

И если все эти молоденькие девушки хотят отдать себя ЦарствуНочи, Квин просто обязан выполнить их желание, потому что такова их роль в этойжизни.

И Квин направился в клуб. Он весело смеялся, и этот смехпугал даже его самого.

Ракель обратила внимание на то, что клуб располагался совсемрядом со складом, где держали Дафну.

«Очень удобно», – подумала она.

Во всем чувствовался точный расчет, и это явносвидетельствовало о вмешательстве Квина.

Интересно, получал ли он доход от торговли девушками? Онаслышала, что Квин любит деньги.

– Помни, как только мы попадем внутрь, ты должназабыть, что знаешь меня, – напутствовала она Дафну. – Так будетбезопаснее для нас обеих и вызовет меньше подозрений.

– Все понятно, – ответила Дафна.

Она была возбуждена и немного напугана. Ее плащ скрывалоблегающий черный топ и короткую юбку. Ноги в черных чулках быстро мелькали,когда она бежала к двери клуба.

Ракель спрятала под одеждой деревянный нож. Раньше онпринадлежал ниндзя, который обучал Ракель своему искусству. Учитель вряд лиодобрил бы многие из поступков своей ученицы, ведь он учил ее драться с честью…

Но сэнсей ничего не знал о вампирах, и это погубило его. Ониубили учителя во сне, проследив за навещавшей его Ракель.

«Иногда честный бой просто невозможен, – думала Ракель,с трудом удерживаясь на высоких каблуках. – В жизни куда чаще приходитсяиспользовать грязные приемы».

Вход в Склеп представлял собой тяжелую дверь, выкрашенную взеленый цвет, с небольшим окошком из матового стекла. Клуб располагался,по-видимому, в старом фабричном корпусе. На двери даже сохранилась табличка:«Вход только по пропускам».

Ракель сделала глубокий вдох и постучала. И тут же у неевозникло ощущение, что ее тщательно разглядывают. Она распахнула пальто,демонстрируя свой комбинезон, и постаралась придать лицу мечтательноевыражение.

Сквозь матовое стекло виднелись вспышки разноцветных огней.Ракель растянула губы в улыбке и приготовилась ждать.

Наконец дверь открылась.

– Привет! Откуда ты про нас знаешь? – спросил еепоявившийся на пороге молодой блондин.

Его тело дергалось в такт доносившейся музыке, и он казалсяобычным пустоголовым юнцом.

Но что-то в его глазах заставило Ракель напрячься. Никакихсомнений, это был вампир. Такие холодные голубые глаза со стальным блескоммогли принадлежать только убийце.

«Айван Ужасный, если не ошибаюсь», – подумала Ракель.

Она протянула ему руку и соблазнительно улыбнулась.

– Одна моя подружка сказала, что это клевоеместечко, – проворковала она. – Вот я и решила прийти. Похоже, мнездесь понравится. Хотелось бы познакомиться поближе и с тобой.

Она сделала шаг навстречу Айвану и снова улыбнулась.Интересно, стоит ли похлопать глазами?

Айван взглянул на нее заинтересованно и немногонастороженно.

– А как зовут твою подружку?

– Марни Эммонс, – ответила Ракель, глядя ему прямов глаза.

Она знала, что в этот вечер Марни не будет в клубе.

Айван кивнул и жестом пригласил ее войти.

– Развлекайся. Может быть, поболтаем с тобой чутьпозже.

– Я буду ждать, – протянула Ракель и проскользнулавнутрь.

Итак, она прошла первую проверку. Если бы Айван что-тозаподозрил, то ни за что не впустил бы ее. А так как Дафна, которая прошлапервой, уже была в клубе, значит, и ее история показалась вампирам правдивой.Пока все шло как по маслу.

Помещение клуба напоминало ад в прямом смысле слова.Ярко-алые софиты метались из стороны в сторону, рисуя на стенах дьявольскиеузоры. Громкая музыка оглушала и завораживала. Ракель направилась через зал,ловя обрывки разговоров.

– …бабок нет. Нужно кого-нибудь грабануть…

– …маме сказала, что пошла на школьное собрание…

– …у этого парня дурь самая крутая…

«Да, здесь настоящий клуб по интересам», – подумалаРакель.

У всех «членов» клуба имелась общая черта – они были оченьмолоды. Самым старшим было не более восемнадцати, а младшим, как показалосьРакель, едва исполнилось двенадцать. У нее просто руки чесались от желаниявонзить в Айвана какой-нибудь деревянный предмет. Это место представлялось ейнастоящей западней, зловещей паутиной, где погибали детские души.

Ракель сняла пальто и бросила его в общую кучу на полу. Еслиона хочет уничтожить этот притон, ей нужно сохранять спокойствие. Онаостановилась возле металлической колонны и принялась внимательно изучатьобстановку, пытаясь определить, кто из присутствующих является вампиром.

И тут она заметила группу девушек, среди которых была Дафна.Они окружили Квина. Увидев его, Ракель вздрогнула и попыталась отвести взгляд,но не смогла. Квин смеялся, и этот смех, как магнит, удерживал взгляд Ракель.

Она почувствовала, что ее сердце заколотилось, а кровьприлила к лицу.

«Я его ненавижу», – сказала она себе.

Это было правдой. Она действительно ненавидела его за товлияние, какое он оказывал на нее. Квин заставлял ее чувствовать себябеспомощной и растерянной.

Ракель понимала девушек, окружавших его, – они готовыбыли следовать за ним в мир мрака, подобно тому как языческие девственницы,приносившие себя в жертву, прыгали в жерло вулкана.

«Его нужно убить. Это следовало сделать, даже если бы он небыл вампиром», – вдруг подумала Ракель и сама ужаснулась этой мысли.