– Не забивай голову ерундой, идем на завтрак, потом в библиотеку. Раньше начнем, быстрее закончим, – бодро провозгласил товарищ.

По пути в столовую к нам присоединилась Вэйша, ворча, что ее не разбудили и она проспала кормежку Гарта. Улыбнувшись, пообещала пойти вместе вечером.

– Чуть не забыла, тебе полчаса назад какой-то сверток принесли, – сообщила соседка по комнате. – Я не смогла развернуть, он магически запечатан.

Как бы ни хотелось повернуть обратно и проверить содержимое посылки, пришлось сначала отправиться в столовую. Сверток подождет. Если вдруг пакостник за нами наблюдает, не хотелось бы лишиться того, что мне прислали. По этой же причине и визит в библиотеку не отменила.

Не успела плюхнуться на свое привычное место, как взгляд метнулся на подиум, где в полном составе уже собралась так называемая элита школы. На меня Сайлаш не смотрел, улыбался баронессе, рассказывающей о чем-то наверняка смешном, вон как остальные заливаются.

– Ты поел? – спросила напарника, допивая отвар. Он в этот момент усиленно строил глазки нашей милой скромнице Латине. Та краснела и бледнела, смущенно улыбалась. Мне стало жаль девочку. – Пошли уже, герой-любовник. Разбить чужие сердца сможешь позже.

– Вот что за несправедливость? Почему я не могу соблазнить собственную напарницу? – патетически вопросил Алл, воздев руки к потолку.

– Безродная тебе не пара, так что переключи свое внимание на других, – отшутилась в ответ. – И вообще ты же без пяти минут жених графини Фетрано. Забыл?

– Накрылось сватовство, – отмахнулся напарник. – Я по-прежнему свободен и счастлив.

– Что так? – стараясь, чтобы голос звучал ровно, спросила, будто поддерживая разговор. А саму снедало любопытство, как отец аргументировал отказ.

– Кинара Фетрано на пару-тройку лет вне досягаемости, – досадливо скривился товарищ. – А ее сестру уже сосватали за графа Вьерского.

Радость охватила душу. Инату ничего не досталось. Новость несказанно подняла настроение. Шаг ускорился, я едва не летела в библиотеку. Но все же не могла не прояснить еще один вопрос:

– Ты не выглядишь расстроенным сорвавшейся помолвкой. Не в восторге от графини? – осторожно поинтересовалась, бросив косой взгляд на парня. Он лучезарно улыбнулся.

– Напротив, я безмерно уважаю Кинару Фетрано, но на расстоянии. Говорят, она красива, но, знаешь, связываться с лучшим метателем клинков… Мне мое достоинство еще дорого как память, – шепотом поведал Алл и подмигнул.

Сначала не поняла, о чем говорил напарник – как все связано, при чем там вообще достоинство? Тут до меня дошло, и я расхохоталась.

– Ты неисправим. Еще не женился, а уже думаешь об изменах и их последствиях. Сочувствую твоей будущей супруге.

– Да ладно тебе, – Алл приобнял меня за плечи, – вот обратила бы на меня внимание, я бы долго не смотрел в другую сторону, – прошептал заговорщически.

– А как только посмотрел бы, сразу лишился бы достоинства, – поддела его, – или забыл, что я тоже неплохо стреляю и метаю ножи?

– У-у-у, за что мне такое? Стоит увлечься девушкой, так она обязательно окажется ненормальной, – в шутку подвывая и не забывая коситься в мою сторону, заканючил парень.

– Хватит, шут гороховый. Тебе бы в лицедеи или скоморохи, равных не нашлось бы. А сейчас настройся на задание. – Серьезно и строго посмотрела на собеседника.

– Эх! Нет у тебя сердца, на его месте булыжник, – вздохнул юноша. – А еще зацикленность на учебе не приведет ни к чему хорошему. Заучка.

– Заметь, я даже не отрицаю, – усмехнулась и вошла в открытую дверь библиотеки.

Следующие три часа мы усердно записывали сведения, подготовленные для нас хранителем. Информация была неполной, но это лучше, чем ничего. Как бы ни пыхтел и ни возмущался Алларианш, но по его лицу я заметила, что он доволен: не придется краснеть и искать причину невыполнения домашнего задания.

Один реферат был готов, осталось его оформить. А вот по второй теме – ничего, библиотекарь развел руки в стороны, сожалея, что не смог помочь.

– Мы почти справились. Так и быть, перепишу все сама, можешь бежать на свидание, – проявила я благодушие. От радости Алл чмокнул меня в щеку и, забыв об обеде, быстро убежал, сообщив, что они в городе перекусят.

Проследив за парнем, порадовалась за него. Стало как-то спокойно и весело. Поблагодарив хранителя от всей души, отправилась к себе. Хотелось сорваться на бег, чтобы поскорее развернуть сверток, но во избежание – вдруг невидимый недоброжелатель наблюдает издалека – да-да, паранойя зацвела буйным цветом, – мне пришлось степенно вышагивать и хмуриться, словно от расстройства. Возле комнаты, быстро осмотрев пустой коридор, сняла тоскливую маску и, улыбаясь, зашла в комнату, решив поскорее добраться до реферата маркиза.

И опять отсрочка – было время обеда, о котором я напрочь забыла. Пришлось развернуться и бежать в столовую.

– Как успехи? – с ходу поинтересовалась Вэйша, заметив мое довольное лицо.

– Неплохо. Осталось оформить. Надеюсь, ничего непредвиденного не произойдет за эти дни. – Цепким взглядом окинула не только соседку, но и всех в столовой.

– Что делаешь после обеда? – спросила Вэй.

– Прокачусь на Гарте. Застоялся, бедолага. А так и он разомнется, и я свежим воздухом подышу, – ответила, улыбнувшись.

– Я с тобой в конюшню, – загорелась идеей подруга. Кивнула и покинула столовую. Между лопаток зачесалось – будто злой взгляд прожег. Обернулась, но никого не заметила. Все заняты разговорами, на меня никто не обращал внимания. Но и ошибиться я не могла.

На всякий случай сначала заскочила в комнату, взяла необходимое, не забыв и сверток. В голову пришла идея, от которой я не смогла отказаться.

Гарт словно знал о моих замыслах. Не успели мы появиться, как он начал бить копытом о землю. Вэйша с восторгом разглядывала скакуна, до меня доносились ее восторженные похвалы его стати, силе и грациозности. Я радовалась вместе с конем и гордилась им. Вывела своего красавца из стойла. Он позволил девушке себя погладить, но недолго. Фыркнув, толкнул меня в плечо.

– Нетерпеливый ты мой, – усмехнулась, похлопала по крупу, ловко вскочила на коня и, помахав соседке, направилась к воротам школы, а потом и к городским.

Стоило покинуть город, мы сорвались на галоп. Ветер трепал волосы, бил в лицо, но мне нравилась эта скачка, мне ее не хватало всю неделю. Радость Гарта ощущала едва ли не физически.

Мы неслись, не разбирая дороги, и только оказавшись на берегу живописного озера, я спрыгнула, оставив красавца пастись, а сама достала свои записи и чистые листы. Устроившись на поваленном дереве, взялась начисто переписывать полученные сведения, предварительно зачаровав свои записи и листы для чистовика. Не забыла и о свертке. В нем, как и предполагала, оказался реферат Сайлаша, информацию по теме которого нам так и не удалось найти. Я улыбнулась, сразу навесила на него охранные чары и углубилась в работу.