— Ты не обязана этого делать, — вздохнул Арктур, — и ответственности за мой народ не несешь, но… Аиша, я прошу тебя помочь нам. Ты имеешь полное право отказаться, я пойму тебя. И все равно прошу. Обещаю тебе, что никто не узнает о том, что здесь произошло. Никто ни в чем не упрекнет тебя, не усомнится в твоей честности.

— Мне страшно, — выдохнула девушка, ощутив зябкость.

— Понимаю. — Аиша ощутила, как дракон кивнул. — Тебя когда-нибудь целовали?

— Один раз, — шепотом призналась девушка.

Толчок. Дракон странно взбрыкнул, на миг подбросив ее вверх со своих колен, словно его тело пронзила судорога.

— Мне уйти? — спросила Аиша, не понимая, как ей расценивать этот жест.

— Нет. — Горло Арктура словно сдавили в тисках. — Извини. Моя сущность… Она иногда пытается сделать глупости. Прости, этого больше не повторится. — К концу фразы дракон окончательно взял себя в руки. — Так что ты решила?

Дракон загнал Аишу в моральную ловушку. Отказать теперь практически невозможно. Странно, но она не чувствовала давления с его стороны. Девушка верила Арктуру, хотя сама не понимала почему. Было в его словах что-то искреннее и чистое.

— Не верю, что говорю это, — прошептала Аиша. — Давайте попробуем. — Она гулко сглотнула слюну. — Но пообещайте мне, что будете обращаться со мной осторожно, а когда все закончится, вы навсегда забудете обо мне и ни одной живой душе не скажете моего имени, — скороговоркой попросила Аиша. Она вдруг поняла, что может ставить свои условия, и больше всего ей хотелось забыть обо всем, что здесь произойдет. Покинуть Драконьи горы и выбросить из памяти и сердца несколько дней своей жизни. Забыть, растворить воспоминания, выбросить из головы. Просто пережить это и стереть себе память.

— Обещаю, — выдохнул Арктур, и его горячее дыхание опалило лицо девушки. Дракон придвинулся еще ближе. Рука, лежащая на талии, напряглась. — Аиша, я должен предупредить тебя. Ритуал предполагает контроль женщины и артефакта посредством специальных тканей, которые служат проводниками… — Он очень запутанно объяснял, используя непонятные термины.

— Я не понимаю, — честно призналась Аиша, уловив момент, чтобы вставить слово. — Вы можете сказать прямо и просто?

— Мне придется привязать тебя к кровати за руки и ноги, — виновато признался Арктур. Аиша застыла, не зная, как реагировать на подобное заявление. Привязать? Это слово навевало нехорошие ассоциации с домашним животным и рабством. — Понимаю, звучит не очень, — хмыкнул дракон. — Но это необходимость. Магистры настаивали на том, чтобы привязывать непременно цепями, но мы решили заменить их шелковыми лентами. Все же цепи — это неудобно.

— Вы обездвижите меня? — Эта мысль не укладывалась у девушки в голове.

— Мне придется, — нехотя признался Арктур. — Это не значит, что ты потеряешь контроль над ситуацией, но…

— Но вы сможете делать со мной все, что захотите, — констатировала Аиша. Если смотреть правде в глаза, то он и сейчас может делать с ней все, что угодно, но при связывании исчезнет даже мнимая иллюзия контроля над ситуацией. Девушке предлагают полностью вверить себя этому дракону, отдав ему даже контроль над своими движениями.

— Я не сделаю ничего, что может навредить тебе. — Его голос наполнился тягучей хрипотцой. Мужские пальцы осторожно заправили за ухо упавшую на лицо прядь. В этом жесте проскользнули забота и странная, непознанная до сих пор нежность. Аиша почувствовала себя цветком, которому аккуратно поправляет лепестки заботливый садовник.

— Я… — Девушка хотела спросить о чем-то еще, но не успела. Властный поцелуй запечатал ей рот, лишив возможности произнести хоть слово.

Тело Аиши как будто пронзила молния, за секунду погрузив в сладкое удовольствие, выжигая весь страх, что мучил ее последние часы. Губы дракона жадно терзали ее рот. Пылко, резко, словно он был путником в пустыне, а она — водой. Как будто рухнули невидимые стены приличия и воспитания, уступая место чему-то новому, неизведанному и манящему.

Сдержанный и вежливый Арктур испарился. На его место пришел страстный мужчина, который привык брать то, что желает. Он подчинял себе, подавлял волю, но в то же время умел доставлять удовольствие. С каждым поцелуем, с каждым движением его губ по крови Аиши все сильнее разливался огонь. Одним движением он сорвал с нее покрывало и отбросил его в сторону, оставляя девушку совершенно обнаженной, укрытой лишь плащом своих волос. Не давая ей времени опомниться, Арктур прижал к себе хрупкое женское тело. Одна рука заскользила по стройному бедру, вторая прижимала девчонку к груди, впечатывая ее в твердокаменную скалу из драконьих мышц.

Женщина… Как долго Арктур не был с женщиной? Как долго не чувствовал страха и отвращения при одном лишь взгляде на его изуродованное лицо? Эта невинная девочка не понимала, с кем имеет дело. Она не видела его обезображенного лица, а если бы смогла сделать это хоть одним глазом, то с криком ужаса выбежала бы из спальни. Через окно.

Но она не видела его, спасибо Великой Матери. И не увидит. Арктур решил взять от этой девочки все, что только можно. Ее силу, слабость, нежность и невинность. Не желая больше терять время, дракон подхватил Аишу на руки, практически не ощутив веса девушки. Осознание ее легкости и беззащитности пьянило пуще нектара. Хорошо, что она раздета, иначе пришлось бы рвать на ней одежду — аккуратно расстегивать пуговицы и распускать шнуровки просто нет сил.

Арктур опустил девушку на кровать, в изголовье которой был вмонтирован родовой накопитель магии. Более сильного артефакта не найти во всем мире. В каждом углу висели светло-розовые ленты, соединенные невидимыми нитями с артефактом. На вид хрупкие, но они могли бы удержать даже мужчину. Не такого, как Арктур, но человеческого — вполне. Что уж говорить о субтильной девочке.

Опустив Аишу на кровать, Арктур отметил, как напряглись ее мышцы. Она боится. Его самого или того, что вот-вот случится, — он не знал. Внутри метался крылатый ящер, придя в неописуемый и неадекватный восторг от происходящего. Никогда в жизни Арктур не чувствовал своего дракона таким странным, словно он не древнейшая в мире сущность, а юнец.

«Да! Вот так! Целуй сильнее! Крепче! Дай ей понять, кто здесь хозяин! А-а-а-а-а! Какая же она сладкая!» — Дракон стонал и скулил от счастья, как щенок. Арктур и сам был охвачен страстью и возбуждением, так что сил на то, чтобы приводить свою вторую сущность в чувство, у него не было.

Аиша и вправду оказалась очень сладкой на вкус. Губы, кожа и даже аромат волос напоминали ему мед. Сладкий, тягучий, заставляющий рот наполняться слюной. Не девочка, а десерт, перед которым невозможно устоять. Такая слабая и такая уязвимая. Она ведь даже не понимает, где находится, не видит ровным счетом ничего. Это осознание полного контроля над девушкой только распаляло страсть в драконе, подстегивая растянуть это удовольствие на много часов.

С трудом оторвавшись от ароматных губ, Арктур перехватил руку девчонки и обвязал ленту вокруг запястья. Он не стал затягивать слишком туго, но при любом серьезном движении лента натягивалась, надежно фиксируя руку. Аиша не сопротивлялась. Она лежала почти неподвижно, прислушиваясь к действиям Арктура. Дракон старался сделать все аккуратно, не причиняя девочке боли и дискомфорта. Через минуту она оказалась надежно зафиксирована на кровати, распластавшись, как морская звезда. На первый взгляд она могла шевелить руками и ногами, но воли была лишена.