— И что?

— Он Кошмар.

Тонт вздрогнул. Его глаза расширились, он внимательно посмотрел на Эру. В это время в его пиалу упала капля, не имеющая ни вкуса, ни запаха. Но он не заметил, поглощённый изучением лица своей наложницы. Эра стиснула зубы, её голова раскалывалась. Тонт грубо атаковал её разум.

— Извини, — Кошмар улыбнулся и отвёл взгляд. Эра с облегчением выдохнула.

— Я должен был проверить, правда это или нет, — Тонт отпил чай.

Сердце Эры замерло. У них получилось! Всё было спланировано Ниэлем до мелочей. Тонт всегда заканчивает свои дела. Он обязательно допьёт чай, если начал. Тонт никому не верит, он обязательно использует духовную технику и сконцентрирует внимание на Эре, чтобы узнать, говорит ли та правду. Как бы осторожен ни был Тонт, он не станет проверять пиалу перед каждым глотком, тем более когда обдумывает важную информацию… Вдобавок поразительная способность Невидимого Владыки…

*Цзинь!*

*Вуш!*

Пиала выпала из ослабевших рук Тонта, и одновременно с этим прядь его волос пронзила горло Эре.

Сверкнуло три синих вспышки – Свитки Хранения Вишры Чудика активировались.

— Угх! — Тонт упал на пол, под его лопаткой торчала рукоять кинжала, не помог ни один из защитных артефактов. Прежде чем потерять сознание, Тонт в последнем усилии укутал своё тело волосами...

***

Ниэль сидел, скрестив ноги, и не мигая смотрел на Кольцо-близнеца. Позади него в воздухе медленно танцевали капли воды. Рядом сидела Сурия, которая рассеянно наблюдала за каплями, и напряжённый Бекка.

Белый камень на кольце треснул.

— Пора, — Ниэль вскинул голову. — Надеюсь на вас.

Он прикрыл глаза и в следующий миг очутился в Мире Снов. Огляделся, заметил огромный чёрный замок, плавающий вдали, и ринулся к нему, на ходу чувствуя, как его духовные силы увеличиваются с каждой секундой. Облако снов вокруг него разрасталось, а кошмар, плывущий рядом, становился плотнее.

“Глаз Бекки – это нечто, — подумал Ниэль. — Я стал сильнее почти в два раза…”

Он остановился у замка. После принятия Сокровищ Души, он стал гораздо свободнее использовать свои силы и ориентироваться в Мире Снов.

Недолго думая, Ниэль взмахнул рукой.

*Чшшш*

Часть облака снов приняла образ гигантского огненного копья и с размаху врезалась в замок.

*БАХ!*

— КТО ПОСМЕЛ! — из замка вылетел разъярённый Тонт. Его облик полностью отличался от того, который Ниэль видел в реальности. Чёрные когти, чёрные глаза навыкате, чёрные волосы, развевающиеся от силы, что потоком обволакивала его.

— Привет, дедушка, — Ниэль улыбнулся, приказывая облаку расступиться и показывая себя.

— Тыыы… — зарычал Тонт и набросился на него.

Ниэль напрягся. Вновь появилось огненное копьё, на его конце спиралью закрутилась огненная полоска.

*Бах!*

От удара Тонта отнесло далеко назад, он врезался в стену замка.

Ниэль хмыкнул. Он специально везде искал яд, которым отравили Чудика. Именно он способен сбросить одарённого на целый ранг в развитии, и сейчас Тонт был не Полубогом, а Владыкой. Но Вишра Чудика – Печать – и Кинжал Пожирающий Жизни, воткнутый Тонту в сердце, не позволяли использовать ему все способности в полную мощь.

Тонт обуздал свою ярость, с ненавистью смотря на Ниэля. Он поднял руку, из замка повалил чёрный дым. Взмах. Сотни чёрных лезвий обрушились на Ниэля, который быстро, один за другим, начал создавать гигантские огненные щиты.

*Крааа!*

На седьмом щите чёрные лезвия исчезли, но Тонт уже послал в него чёрное торнадо из игл.

Ниэль напряженно защищался от бесконечных атак, чувствуя, как медленно уходят его силы. Но тут по его телу расползлась приятная прохлада – Сурия вступила в игру.

Силы Ниэля медленно вернулись, и он начал иногда атаковать в ответ.

Беспокойство Тонта усиливалось. Он раз за разом нападал на Ниэля, но тот отражал все атаки. Своего кошмара Тонт отправлять опасался, тот сейчас поддерживал его настоящее тело, не давая Клинку пожрать сердце. К тому же кто-то настойчиво пытался сломать его защиту снаружи.

Битвы между Кошмарами в Мире Снов привлекали много внимания местных обитателей. Всё больше и больше различных тварей бросались на Ниэля и Тонта.

Но Ниэль, в отличие от Тонта, выпустил своего кошмара, и тот прикрывал его спину. Тонт не гнушался и подлых атак, пытаясь достать кошмара, но тот чудом уворачивался.

Гигантское огненное копьё вылетело со стороны Ниэля и встретилось с чёрным клинком, который послал Тонт.

*БАХ!*

Обе атаки взорвались, уничтожая ближайших тварей.

Тонт сразу же выстрелил гигантским чёрным колесом. Ниэль создал огнённое копьё и закрутил его, прикрывая себя пылающим щитом.

*БАХ!*

Сцена повторилась.

Тонт зашипел. Он чувствовал, как защита его реального тела медленно ломается.

— Хех, — он злобно ухмыльнулся и взмахнул рукой. Замок быстро приблизился к нему и мигнул. Стал прозрачным.

Ниэль сглотнул. В огромном чёрном замке в каждой комнате висели, медленно покачиваясь, души…

Тонт с наслаждением сжал кулак, и одну из комнат захватил чёрный огонь.

У Ниэля по спине побежали мурашки. Он почувствовал боль, агонию и страдания этих душ!

— Не смей! — зарычал он и вновь создал огненное копьё.

— Техника Красного Луча, — прошипел, вставая в стойку Эно-Унодори.

*БАХ!*

Яркий луч осветил на мгновение всё вокруг, руку Тонта разнесло на ошмётки. Но тот лишь расхохотался. Пламя охватило ещё одну комнату, и рука медленно восстановилась.

— Пока мои души со мной, в Мире Снов я бессмертен, мальчик, — он воздел обе руки кверху, над ним начало образовываться гигантское чёрное колесо.

Пламя занимало одну комнату за другой, сжигая души в пламени боли.

Колесо с каждым мгновением росло, становясь больше и больше.

Ниэль смотрел на него и чувствовал себя ничтожно маленьким – пылинкой под подошвой гиганта.

“Йозес! — заорал Ниэль мысленно, связываясь с Картой. — Сейчас или будет поздно!”

Очертания колеса медленно становились чётче. На его поверхности выпячивались тысячи и тысячи лиц, и Ниэль видел на них ужас, боль, скорбь, муку…

— Уничтожь же врага моего, Колесо Страданий! — Тонт медленно, будто двигая гору, направил руки в сторону Ниэля…

***

— Кхаа! — Йозес с остервенением бил по чёрному кокону, в который превратилось реальное тело Тонта. Глаза Йозеса налились кровью, а кожа покрылась испариной. Он принял Зелье Берсерка после крика Ниэля. В углу комнаты лежал серебряный медальон с треснутым посередине кристаллом. Прек сидел неподалёку, держа на руках окровавленную Эру.