— Исчез, как и пропавший вампир, которого ищет Барагга…

Вальтез поморщился, словно в комнату внесли нечто дурнопахнущее, и протянул мне руку:

— Как там вы, люди, предпочитаете скреплять договоры — пожатием? Мы же договорились? Ты ищешь причину перемещения корабля, появления красных меток на гостях и заодно расследуешь исчезновения.

— Вы не указали срок, лорд. Предлагаю ограничиться… например, шестью днями. От вас — поддержка во время следствия, ответы на вопросы, касающиеся ситуации, полное снятие с меня долга Крейга и статус полноправного помощника на все время работы, помощь слуг и доставка в Сектор сразу после разрешения проблемы, даже если мой вклад окажется несущественным. Что там еще… кот в дар!

— Хм. Барагга прав, по виду и не скажешь, что хватка железная. Оговорила столько мелочей. Я очарован, дружочек. И согласен. Займись этим делом, постарайся для меня.

И мы скрепили наше временное партнерство рукопожатием.

Никогда раньше и ни о чем не договаривалась с фейри. Бабушка говорит, что дел с ними лучше не иметь — любое соглашение себе во благо выворачивают. Но пока я видела только плюсы.

И, попрощавшись, с легкой душой пошла на выход из каюты лорда. Я в любом случае свободна от обязательств Крейга и теперь смогу предъявить волку сразу два обвинения: в похищении и торговле людьми. Главное, добраться до родного Сектора.

А вот к фейри, увы, никто моего иска не примет.

Дверь передо мной распахнулась сама и так же самостоятельно закрылась за спиной. В ярко освещенном коридоре никого не обнаружилось, и я несколько неуверенно двинулась к ближайшей лестнице. То и дело оглядываясь, в ожидании… Да!

Мелькнувшая над головой тень стекла по стене, формируясь в знакомую фигуру вампира.

Парадный шелковый костюм, не предназначенный для скрытных передвижений, выглядел помятым. Но это был почти родной Джок. С васильковыми девичьими глазами и волосами, гарантирующими появление комплексов у любой красотки. С криком радости я бросилась ему на шею, сначала оторопевшему, но все же похлопавшему в ответ по спине.

— Как же я рада! Я так скучала!

— Ева, мы за тебя очень переживали.

Я даже почувствовала исходящие от него настоящие эмоции, не такие сильные как у людей или оборотней, но для вампира, даже молодого, весьма определимые. Он действительно волновался за меня.

— Джок… Но как вы попали на корабль?

— Командир получил приглашение, — он запнулся и посмотрел на меня с теплым любопытством. — И взял меня в помощь, сказал, что вампиру будет безопаснее всего среди толпы фейри. Ты не против, что я немного подстраховал тебя в каюте капитана? Извини, если невольно подслушал личные разговоры, ты, кажется, смогла понравиться лорду. Хочешь стать его любовницей? Все менталистки мечтают о сидхэ.

Лестница, рядом с которой мы остановились, загремела от быстрых шагов. И на пролет буквально влетел Фаворра со спешащей за ним следом темноволосой девушкой.

Эмоции тигра были полностью закрыты, но лицо выдавало гремучую смесь едва сдерживаемых эмоций.

— Чьей любовницей? Коппер Нитароку, почему вас нельзя упускать из вида ни на минуту?

Он бросился вперед и сжал меня в объятиях. Сгреб, заставляя буквально зарыться носом в элегантный атласный жилет, такой необычный на его мощной фигуре. Мягкий фруктовый аромат закружил голову, и я вместо того, чтобы отодвинуться после первых секунд, наоборот, прижалась теснее.

Наконец-то.

Это было неправильно и неуместно. Я дала себе слово, что мы расстаемся, но сейчас так легко было нырнуть в его уютные надежные объятия, затихнуть там, спрятавшись от всего мира.

— Понимаю, Диего, что ты опасался за вашу практикантку, — прозвучал из-за спины тигра нежный женский голос. — Но лучше продолжить встречу где-нибудь в более комфортном месте.

Фаворра отшагнул, разжав объятия. Оставляя после себя холодную пустоту. Так, что я чуть не обхватила себя руками от нахлынувшего внезапного одиночества

— Ева, позволь представить. Это Присцилла из Изумрудного Холма, она не раз бывала на аукционах Вальтеза и оказалась весьма полезна.

— Рада познакомиться, — мягко поприветствовала меня темноволосая красавица, до этих пор скромно державшаяся за спиной тигра, а теперь с сочувствием меня рассматривающая — Мы все очень переживали. Я и сама помню, каково быть настолько слабой, что все норовят использовать, а против хозяев вообще нет шансов. Но лорд Фаворра больше не позволит, чтобы тебя вызывали в каюты и насиловали.

Диего мгновенно похолодел глазами, с молчаливым вопросом разворачиваясь к Джоку.

— Кхм, откашлялся вампир, никогда не отличавшийся ораторскими способностями, — секс был, но…

— Что?!

— Точнее не совсем секс, — Джок смутился, и мне довелось увидеть, как бледные щеки слабо порозовели, — капитан Летучего, конечно, получил удовольствие. Но Ева только смотрела.

Я. Его Убью. Придушу нахрен. Испугаю до смерти, потом приведу в сознание и заставлю научиться внятно докладывать.

Пришлось поторопиться:

— Нет-нет! Диего, мы просто разговарив-ли, — я так спешила, что проглатывала некоторые звуки, — Вальтез развлекался с дриадой. А со мной заключ-л соглашение!

Темноволосая менталистка сжала губы и с сожалением покачала головой. Не понимаю, чем вызвана жалость, но самое главное у меня получилось — командир оттаял. За время разлуки его выдержка никуда не исчезла, стала еще более холодной, сигнализируя о бедном запертом Бродяге. Не знаю, что натворила оборотническая ипостась, но, похоже, заперли ее основательно.

— Он расслаблялся прямо при тебе? Значит или не воспринимал всерьез, или хотел произвести впечатление… Какое «соглашение» ты заключила с Вальтезом, Недотрога? Ты была под контролем?

Я вспомнила бабушкино «посмотришь фейри в глаза — потеряешь сердце, заключишь договор — потеряешь душу». Странная старинная присказка, давно забытая. Бабуля вечно собирала древние страшилки, чтобы как следует запугать меня, почему-то считая, что учит осторожности. Но если с фейри не общаться, то и понять их не получится.

— Я всего лишь обещала поддержку по мере сил в важном расследовании, — твердо сообщила я, наблюдая как становится менее каменным тяжелый подборок тигра. — Рассказать детали здесь, прямо в коридоре?

Думала, Диего предложит пойти в каюту и спокойно все обсудить. Но

менталистка тут же раскинула свои пси-щупальца во все стороны с такой скоростью, что я завистливо вздохнула. Теперь нас никто не подслушает.

Пришлось рассказать, что произошло, исключив описание развлечений белокурого лорда. В конце концов, я и не видела почти ничего.