Меня этому не учили, но ощущение было… понятное что ли. Она подбирала ключи. Прежде всего к Фаворре. И затем уже к нам с Джоком.

Но тигр был в приоритете. Брюнетка следила за его реакцией как коршун за добычей. Щупами обложила так, что на ментальном уровне я видела сплошное мельтешение. Но — не касалась. Очень осторожно, кружилась и присматривалась.

Когда комната опустела, я нервно прошлась вперед-назад от стены до стены. Светильники медленно угасали, намекая, что день давно закончился. Но спать не тянуло совершенно. Меня собираются отдать под следствие и сам этот факт ужасал.

Вступать в противостояние с высокоуровневым менталистом — смертельная ошибка. Я уже вызвала ее подозрение, отказавшись подчиниться. И если бы не присутствие Джока, на меня бы могли напасть.

Правильно было бы дистанцироваться от нее и заодно от Диего, которого девушка явно выбрала добычей. Заняться заданием Вальтеза и потом как можно быстрее покинуть корабль.

Но…

Я прижалась лбом к стеклу, вглядываясь в серое чужое небо.

— Опять строишь планы?

Я вздрогнула, обнаружив, что не заметила, как открывалась-закрывалась дверь.

— К-как ты попал внутрь? В чужую комнату нельзя попасть!

— Я оставил щепку, и специально не прикрыл плотно. Ева!…

— Подожди! — Я обняла себя руками. — Я… ждала тебя.

Темный силуэт шагнул ближе, и я протестующе замотала головой:

— Нет-нет, Диего. Ты опять начнешь меня обнимать и мысли унесет все до единой.

— Может быть так и надо?

— Нет!

— Почему? Я… с ума схожу, несся сюда, не разбирая дороги, раздавая обещания, договариваясь с Холмом…

— Вот! Ты слишком большая сила. Играешь по-крупному, а я — маленький незаметный человек. И хочу тихой безопасной жизни, чтобы меня не замечали и не втягивали в чужие интриги.

— Ты послушай себя, — он шагнул вперед, я протестующе вскрикнула и Фаворра опять остановился, — ну какая же ты незаметная? В казино все головы посворачивали, когда ты шла через зал. Крейг тебя украл не потому, что знал о наших отношениях, а потому, что хотел именно тебя, маленькую, но такую заметную мисс Недотрогу. Ты хочешь «безопасной» жизни? Но без меня, наоборот, ты будешь под постоянной угрозой, Ева. Ты и твои секреты… Да, я знаю, что ты что-то от меня скрываешь. Это не только третий уровень?

Я рвано выдохнула воздух. Отшагнула неловко, хватаясь за ленты, вдруг пережавшие горло. Толкнула ногой проскрипевший по полу стул. Диего дернулся, но удержался на месте, лишь оперся рукой о стену.

— Мне прислали твою генетическую карту, хотя я не подавал запрос. Кто-то пытается убедить меня, что ты не стоишь моего интереса. По бумагам все так просто и обыденно… Я бы ничего не заподозрил… если бы Алекс как-то не проболтался о словах очаровательной старшей миссис Нитароку. Твоя бабушка ему рассказала, что невестка чуть ли не в первый месяц беременности почувствовала девочку. Насколько я знаю это один из пси-сигналов. А по документам даром обладал только твой отец, а мама и вся ее семья — обычные люди.

Я прикусила губу и села на кровать, поняв, что еще немного и ноги меня бы подвели.

— Родные со стороны мамы настолько слабо проявляли пси-талант, что решили не указывать это в документах. Ее несколько раз проверяли, но дара так официально и не зафиксировали.

— То есть первый секрет, который ты утаивала, это был уровень, достаточный для учебы в Холмах. А я знаю, как ты их опасаешься. А второй тайной был ментальный дар у обоих родителей? Которые по закону не имели право вступать в брак и растить дочь?

— Д-да.

— Ева…

— Не подходи, Диего! Я… очень благодарна, что ты пришел за мной. Очень! Но давай встретимся утром, поговорим спокойно. Я сейчас не готова обсуждать с тобой мою жизнь.

— Я подал официальное прошение на включение тебя в мою свиту. Это значит, что я смогу защитить тебя в Холмах. А об ошибках генетической карты никто не узнает…

Вот до чего дошло. Ради меня «законник» Диего готов умалчивать, не сообщать в Холмы о «запретной» детали моей родословной.

Он по-прежнему говорил тихо, но в голосе все больше прорывалось рычащих, эмоциональных нот.

— Ева, дай нам шанс. Просто дай шанс. Я не позволю, чтобы о тебе узнали раньше времени, пока я все не подготовлю. Я решу вопрос с Присциллой. И мы вернем на место, в тихие воды этот долбанный корабль бангиров. Но мне нужно знать только одно… как ты ко мне относишься по-настоящему.

Каждое слово срывалось и било меня наотмашь, расстреливало прицельно — не увернуться. Диего думал, что я скрываю небольшие нарушения закона. Неприятно, но можно прикрыть статусом и возможностями. Полицейской интуицией он чуял скрытые мотивы, но не мог до конца их угадать.

Он был и прав, и неправ одновременно.

С такими как Крейг трудно, но можно совладать. С эмоциональными оборотнями намного легче справиться. Высшие лорды с их контролерами — вот они для меня предельно опасны.

— Ева… услышь меня, я скучал. Дышать без тебя не мог.

Внезапный слабый шум с места, где стоял Фаворра, совпал со спутанной игрой теней. Треск, шелестение. И через считанные мгновения вместо широкоплечего силуэта громоздилась гора, удивительно белая даже в надвигающемся полумраке.

Могучий белоснежный тигр с черными полосами по шкуре стоял на пороге и смотрел на меня пронзительно-синими, сверкающими глазами. Замурлыкал и, якобы почти незаметно, начал переступать лапами. Шаг за шагом. Все ближе.

— Ты что творишь? — спросила я строго.

Но зверь тихонечно полз, смешно перебирая передними лапами и нервно подрагивая хвостом.

— Я знаю чего ты хочешь, Диего. Этого не будет.

Здоровенный кот замер, подумал, прижал уши и пополз дальше. Смотреть было смешно. В этой шкуре Фаворра никак не смахивал на гордого лорда Холмов, а скорее был похож на большую мягкую игрушку, которую хотелось обнять.

— Я тебе так и не сказала, что очень-очень благодарна за то, что нашел меня.

Мохнатая морда ткнулась в ноги и принялась обтираться усатыми щеками. Я утопила пальцы в длинную шерсть — ох, давно хотела его потискать. Тигр подтолкнул меня, чтобы я поудобнее села на край кровати и положил голову на колени, блаженно жмурясь и благосклонно разрешая себя почесывать. По лбу, мягким упругим ушам, короткой шерстке на носу.

— Скучала, — вдруг призналась я. — Нам нужно что-то делать, так дальше продолжаться не может. Я к тебе начинаю привыкать, к феромонам твоим или еще к чему-то. Не хочу потом тосковать, когда ты укатишь из Сектора дальше по своим делам или отправишься в Холмы… Или приведешь другую менталистку типа Присциллы.

Не открывая зажмуренных от удовольствия глаз, тигр лизнул меня по ладони.