– Лина! – удивленная таким поведением, воскликнула ее подруга.

Я сбросил звонок и убрал телефон в карман.

В этот момент что-то сверкнуло справа – в затемненном стекле моего кабинета отразилась вспышка фотоаппарата. И еще раз. Из-за солнца я бы ее и не заметил, но лазутчика выдало отражение.

– Какого хрена?

По всей территории резиденции раскиданы интеркомы, я подбежал к ближайшему на стене террасы.

– Охрана! – рявкнул в переговорное устройство. – На территории папарацци! Кто проспал?!

– Принял, босс! Уже разбираемся, – коротко отозвался Хосе Гарсиас, начальник службы безопасности.

На заднем плане послышался отборный мат. Тем временем я спустился по лестнице вниз и выскочил из дома как раз в тот момент, когда Мел передавала Лине утопленный в бассейне мобильный. Каролина приняла его дрожащими руками.

– Выскользнул. Руки были мокрые. Мистер Шторм? – повернулась она ко мне.

– Быстро в дом! Обе! Кому сказал!

Я ухватил замешкавшихся девиц под руки и поволок за собой.

– Эй! Нечего меня лапать, мистер! – попыталась возражать подружка Лины.

Я только взглянул на нее, и она тут же проглотила все возмущенные слова.

– Ок! В дом так в дом.

Вот и славненько. В холле я выпустил их, и Каролина поморщилась, потирая плечо. На нежной коже отчетливо проступили отпечатки моих пальцев. Завтра проявится синяк, не иначе.

– Прости, – буркнул я и сам психанул из-за того, что веду себя как мямля. Рыкнул: – В мой кабинет! Обе. Что вы тут устроили?

– Вечеринку у бассейна, сэр. Разве не видно?

– Мел, помолчи! – шикнула на нее Лина. – Простите, мистер Шторм. Я поинтересовалась прежде у Фредерика, он сказал, прямого запрета не поступало. Мелани моя подруга. Она приехала, чтобы меня поддержать.

– Поддержать? – я скептично изогнул бровь.

– Поддержать. Я осталась одна в незнакомом месте, с незнакомыми людьми, которые по большей части мне не рады. Вы в том числе. Даже если анализ ДНК покажет, что вы мой биологический отец, – на этом месте ее голос заметно дрогнул. Она порывисто вздохнула, собираясь с мыслями, и продолжила. – Если вы мой отец, мы все равно чужие люди друг для друга. Я бы предпочла вернуться домой, чем оставаться здесь на правах пленницы. Не поймите меня неправильно, у вас очень красивый дом, уютный и все такое, но я не готова отказаться от собственной жизни, сэр. Я подумала, что немного дружеской поддержки в такой сложной психологической ситуации мне не помешает и пригласила Мелани.

Договорив, она судорожно вдохнула воздух и замолчала, словно объяснение отняло все ее силы. Я смотрел на нее, покрытую пупырышками, с капельками воды, текущими по телу с волос. В кабинете работал кондиционер и было прохладно, мокрый купальник не добавлял тепла, ее соски съежились и призывно торчали, трусики четко обрисовали контуры тела. Мне ужасно захотелось провести руками по ее плоскому животу и бедрам. Избавить от этих тряпок. Просунуть ладонь между ног, стиснуть прохладные после купания нижние губки, слегка оттянуть. Поиграть с ними, пока не согреются, проникнуть пальцами во влажное лоно…

Кажется, она добавила что-то еще, но я прослушал. Поспешно отвернувшись, обогнул стол и сел в кресло, главным образом чтобы не выдать железный стояк.

Черт! Да что же это… Почему она так на меня действует?

Лина смотрела на меня исподлобья, и я, чтобы не выдать алчный блеск в глазах, уставился в крышку стола, делая вид, что погрузился в раздумья. Интересно, а она меня узнала сразу? Если так, то бедняга с утра варится в этом кошмаре. Пожалуй, ей намного хуже сейчас, чем мне. Ставлю половину состояния, что ее мать об этом ни сном ни духом.

– Так как, мистер Шторм? – поторопила она меня, заставив лихорадочно соображать, что именно она от меня хочет.

Мистер Шторм… Да, мистер Шторм. Еще, мистер Шторм. Сильнее, мистер Шторм!

Бля! Я хочу ее слишком сильно, чтобы быть ее отцом!

Утер лицо ладонями и, устало посмотрев прямо в глаза девчонке, спросил охрипшим голосом:

– Чего ты хочешь, Лина?

– Мы можем уехать прямо сейчас?

– Нет! – ответил прежде, чем успел осознать.

– Эй! Это незаконно, чувак! – снова возмутилась, едва не пыхтящая от невозможности долго молчать Мелани.

– Да при чем тут это! – хлопнул ладонью по столу, напугав обеих. – Простите. Тяжелый день выдался. Сейчас идет предвыборная гонка, мои конкуренты грязно играют. Уверен, они уже знают о вас, и случится может что угодно. Самое безобидное, это если завтра в желтой прессе появится фотомонтаж, где мы с вами втроем выделываем что-нибудь эдакое.

Девушки возмущенно переглянулись.

– А может и ничего не будет совсем. В любом случае приглашаю вас пожить у меня денька три. Представьте, что у вас отпуск. Можете звонить родителям хоть каждые пять минут. Купайтесь, играйте в видеоигры. Спа, спортзал, онлайн-шоппинг за мой счет в разумных пределах.

Сомнение все еще отражалось на лицах девушек.

– Мелани, ты совершенно свободна в своих действиях. Лина, мы с твоем мамой договорились, что ты останешься здесь. Помни об этом.

– Да, мистер Шторм, – едва слышно ответила она, обхватив себя руками.

Мне хотелось обнять ее, успокоить. Погладить по волосам…

Раздался звонок мобильного.

– Хосе?

– Мы его поймали, сэр. Простой наемник, фото успел отправить заказчику по сети. Мы уже ничего не можем сделать.

– Сдайте его полиции за незаконное проникновение на частную территорию. И пусть благодарит бога, что его не пристрелили.

Положив трубку, предложил.

– Переоденьтесь пока и спускайтесь к ужину. Матильда обещала расстараться для гостей.

Каролина Найт

Этим вечером я как будто попала в другой мир, где Эйден Шторм не властный и жесткий миллионер и политик, а самый настоящий джентльмен из английских романов. Мы ужинали втроем. Матильда – повар семьи Шторм и правда расстаралась на славу. Для такого малого числа гостей стол просто ломился от угощений: какие-то мясные рулетики, потрясающе ароматный луковый суп и стейки. Мясо пахло так дивно, что хотелось забыть про приличия и впиться в кусок зубами, и только присутствие Эйдена и его манеры останавливали.

Поведение мужчины выбивало из колеи. Я знала его в ипостаси пылкого любовника и расчетливого дельца, но сейчас…

Он уделял внимание и мне, и Мелани одинаково. Спрашивал про учебу, про планы на будущее, что-то рекомендовал, советовал и подливал терпкое красное вино в наши бокалы.

Когда ужин закончился, а в нас уже не вмещалось ни кусочка, Эйден встал. Как в кино, ей-богу, поднялся и проводил нас до моей комнаты. Сообщил, что комната для Мелани приготовлена и указал на дверь рядом. После чего пожелала нам доброй ночи и ушел, оставив меня в полном раздрае. Спать нам совершенно не хотелось, и мы вместе с Мел пошли ко мне.