меня король — авторитетное лицо, которое должно быть выше простого народа. А Его Величество повел себя по мне…некрасиво…

На шее вспыхнули острым огнем следы его пальцев, грубо сжимающих ее за горло…

— А знаете почему? — уголки мужественных губ вздернулись вверх, — Потому что Фандиан Поэмн не родился в королевской семье. Он был графом. А графы могли вытворять что угодно, и им все прощалось.

— Да? — удивленно подняла брови Алиот. — А как он стал королем?

— Женившись на принцессе Андриане Поэмн. Ей было тогда семнадцать, а ему двадцать восемь.

— Понятно… — Алиот постаралась скрыть с лица удивление.

Девушка почувствовала, как начали гореть щеки, и постаралась резко сменить тему:

— Скажите, а ваша невеста…она не будет злиться, узнав обо мне?

Трандол мягко улыбнулся:

— Не переживайте, не будет. Вы почетная гостья, спасшая мне жизнь. Она будет вам очень благодарна.

Алиот была в отчаянии…как быть ей…как покорить его сердце…Зная, что он помолвлен, ей было тяжело заставить кокетливо прикоснуться к нему, погладить, прошептать что-то нежным приглушенным голосом…Он почти женат…а она в ловушке…

Трандол почувствовал ее смущение, и оно его сбило с мыслей. И он решил отвлечь девушку от своей помолвки:

— А расскажите о себе, Тоила? Чем любите заниматься?

Алиот не знала, есть ли на Ксандерсе кино, но рискнула рассказать правду. Врать сейчас было тошно…

— Я работаю в театре актрисой. Мечтала попасть в кино. Выпал мне шанс, но я…

Она умолкла. Мысль завершить не получилось. Девушка не могла сказать правду…но и от лживой мысли собственный язык будто обжегся.

— Что-то случилось? — нахмурил свои густые брови Трандол.

Алиот проглотила горькую желчь лжи на языке и продолжила:

— Я…подвернула ногу, и на мою роль нашли другую актрису. Режиссер ждать меня не собирался. — быстро соврала она.

— Печально, что ваша мечта не сбылась. Но впереди еще вся жизнь. Я думаю, однажды вам подвернется удача. Ведь мечты они такие хитрые — сбываются, когда о них перестаешь думать, когда перестаешь ими жить, когда о них забываешь по-настоящему. Тогда и сбываются.

— Да…рано или поздно удача подвернется… — Алиот с трудом заставила шире улыбнуться и обнажить ему свои ровные зубы.

Она продолжила разговор, стараясь правдоподобно улыбаться. Ведь это непринужденное общение немного отвлекало ее от горького и острого тупика в реальности.

— Еще я любила…люблю дайвинг. На выходных я погружалась в океан и плавала…

Трандол сначала нахмурился, а потом понимающе кивнул:

— Когда вы сказали «дайвинг», я ничего не понял. А потом осознал. Вы глубоко ныряете?

— Да. Поэтому я смогла вас спасти. Я умею плавать.

— На Ксандерсе живут русалки, вы с ними виделись?

Алиот старалась перед ним не теряться, старалась выглядеть спокойной, старалась скрывать от него удивление, которое так сильно обуяло ее сердце.

— Редко…мимо проплывали… — растерянно произнесла Алиот. — Скажите, господин, а почему я вас понимаю?..

Трандол внезапно рассмеялся. Алиот смутилась и с трудом сдержала себя не хлопнуть себе по лбу. «Я ляпнула лишнее! Я идиотка!»

После смеха Трандол прочистил горло и извиняюще поклонился.

— Ах да, Тоила, прошу прощения. Я забыл, что на Ксандерсе у вас свой язык. Мы сейчас беседуем на древнем и межгалактическом языке Лондарт. Существует одна древняя легенда, которая гласит, что самая первая цивилизация в галактике, именуемая сэйлансами, создала завесу, позволяющую гостям из других миров слышать свой родной язык вместо чужого. Я слышу, что вы говорите на межгалактическом языке Лондарт, а вы слышите свой родной. Эта интересная махинация, влияющая на сознание и созданная далекой цивилизацией, заметно упростила многим иноземцам жизнь.

— Не поняла… — нахмурилась Алиот.

— Вы слышите свой родной язык, а я слышу свой родной. Вы читаете слова на своем родном, а я на своем. Все из-за завесы, которую создала далекая цивилизация.

«Реально удобно… — поняла девушка. — Вот на Земле было бы так. Приезжаешь в Японию и слышишь, как все говорят на английском, а они слышат, как я говорю на японском…и учить ничего не надо».

— Теперь ясно, почему я вас понимаю… — Алиот внезапно робко прикоснулась к его руке, и прикосновение словно прожгло ее током. Она прикоснулась к помолвленному. Но Трандол на это даже не обратил внимание.

— Господин, расскажите о себе. Ведь не каждый день спасаешь Властителей и не гостишь у них в замке.

— Тоила, прошу прощение. Но расскажу я вам о себе попозже. Мне уже надо лететь на совет. — Трандол внимательно заглянул ей в глаза. Алиот с трудом подавила мурашки. Ее враг, ее убийца сейчас смотрел на нее с такой душевной нежностью, и в ее сердце словно откололся кусочек ненависти и обиды к нему. — Вечером увидимся. Спросите у служанок, где можно посетить сауну, развлекательные центры или библиотеку. Не скучайте. — он благородно наклонился к ней и прикоснулся своими теплыми мягкими губами к ее ладони.

Сердце Алиот резко стукнуло.

Он ей робко улыбнулся, и девушка даже моргнуть не успела, как увидела за его спиной выглядывающие кожистые черные крылья. Резко их выпрямил, и мощный порыв ветра врезался в тело девушки. Крылья во всю длину достигали больше четырех метров. Мужчина взлетел и понесся в сторону парящих островов, оставив ошеломленную Алиот одну.

Она удивленно провожала его фигуру, а на ее руке продолжал нежным огнем пылать след его поцелуя.

8

Весь остаток дня Алиот помирала от скуки. Ничего не могло ее отвлечь, успокоить и даже вызвать искреннюю улыбку. Все для нее было не то. Дабы развлечь свой ум от тяжких мыслей, она отправилась в библиотеку искать информацию про пророчество и Темного Императора, про которого с таким интересом рассказывали Кассиан и Сатурн. Но девушка потерпела полную неудачу. Про пророчество девушка ничего не узнала, а Темного Императора словно и не существовало — в местной истории о нем умалчивалось.

«Интересно, откуда эти русалки про него знают? Не придумали ли они его сами? Чтобы своей красивой речью меня убедить…» — мрачно думала девушка, идя на ужин.

На ужине Трандол отсутствовал. Алиот поняла, что сегодня его уже не увидит. Хотя что можно было ожидать? Властитель, правитель целой планеты…Он очень занятой…Ему нет дела до какой-то малознакомой девицы…особенно когда у него есть невеста.

Мысль о невесте травила Алиот сердце. Неужели все настолько плохо?

«Трандол любит другую…зачем я здесь?» — с такими тяжелыми мыслями она шла в свою спальню следом за служанкой.

Эти прекрасные высокие стены давили на нее. Девушке казалось, словно они были готовы рухнуть на нее и придавить насмерть. Воздуха словно перестало хватать…Все вокруг чужое…Все вокруг для нее чужое…

«Точнее я здесь