не видел, чтобы обычная обыденная прогулка вызвала настолько бурный восторг. И эта улыбка так сильно красила девушку…если Алиот забылась, восхищаясь природой, то Трандол забылся, смотря на ее счастливое лицо.

А дракон спокойно кружил, летел, словно знал, что его пассажиры не держатся…

И так быстро прошли эти волшебные минуты и мгновения…Они летели вокруг сказочных островов, кружили. В каждом тихом спокойном лесу острова застыла своя прелесть, приносящая в жизнь покой и гармонию.

Когда они приземлились, дракон вновь издал рев и резко улетел. Трандол и Алиот проводили его силуэт. Он скрылся за пурпурными облаками, и вскоре крохотная точка слилась с сиянием громадного спутника.

— Что скажите, Тоила? — осторожно, хрипловатым голосом спросил Трандол.

Девушка выдохнула. Ее сердце кипело горячим пламенем. По всему телу словно пронёсся заряд тысячи частиц, выпуская из потаённых уголков потрёпанной сломленной души прилив сладостного восторга и желанного вдохновения.

— Это было великолепно… — лишь это смогла сказать Алиот.

Вскоре он проводил ее до комнаты, продолжая вспоминать ее нежную улыбку. И от воспоминаний его большое сердце теплом загоралось.

А Алиот, когда легла на кровать и выключила свет, погрузив комнату во тьму, на секунду ощутила грусть. Ведь вспомнила одно…

Осталось три дня.

9

На следующий день Алиот встала с кровати в прекрасном настроении. Да, впереди осталось только три дня, но если они пройдут так же, как и первый, то тогда она с легкостью сможет получить этот поцелуй!.. С такими мыслями она благодаря служанкам быстро и бодро приняла все утренние процедуры, переоделась в лиловое платье и столкнулась в коридоре с самим Трандолом.

— Доброе утро. — весело улыбаясь, сказала она мужчине, любвеобильно закручивая свою прядь волос.

— Доброе утро, Тоила. Как спалось? — добродушно спросил он.

— После нашей вечерней прогулки — прекрасно! — воодушевленно сказала девушка.

Мужчина почтительно кивнул.

— Пойдемте завтракать. Только, госпожа Тоила, пусть вас не смущает мое молчание за столом. Драгонианцы питаются молча. Мы не разговариваем никогда за столом. Такова наша культура и особенность менталитета.

Алиот удивлённо похлопала ресницами. Ей было непривычно молчать за столом. Либо с Брендоном она болтала, либо с коллегами в театре, которые стали для нее друзьями.

«Но я должна согласиться, даже если мне непривычно. Я гостья, и я должна его в себя влюбить…»

— Ничего страшного, как вам угодно. — улыбнулась девушка.

«Зато не подавишься».

Пока они шли в столовую, Алиот задумалась насчёт коллег. Эх, скучают ли они по ней? Ищет ли ее кто-то? Она даже улик никаких не оставила…

И, наверное, ей нашли замену для сериала…как же грустно стало от этой мысли…

«Ничего. Вернусь и задам всем жару».

«Если еще вернусь…» — эта внезапная мысль болезненно кольнула ее в груди.

«А мои родители? Будь они живы, они бы искали меня…и бабушка тоже…»

Старая рана на сердце едва вспыхнула жжением. Девушка потеряла родителей, когда была ещё совсем маленькой. Автокатастрофа на длинном шоссе лишила ее папу и маму…Бабушка занималась ее воспитанием до совершеннолетия, и год назад ушла в другой мир из-за сильной болезни…Но Алиот не пережила эту утрату одна, с ней был Брендон, ее любимый парень, с которым она познакомилась ещё в университете на первом курсе. Он помог ей залечить душевную рану утраты, отодрав с этих глубоких порезов куски яда. И коллеги в театре, ставшие ее друзьями, не давали ей целыми днями горевать. Жизнь продолжалась, и Алиот хотела приносить другим счастье, радость и веселье, выступая на сцене, и жаждала большего, стремилась попасть в кино.

Но теперь она здесь и находится на волоске от смерти.

— Тоила, вы в порядке?

Приглушённый спокойный голос Трандола вернул ее в реальность. Девушка кивнула, и Трандол открыл дверь в столовую.

На этот раз столовая была не пуста. За столом сидело несколько министров и придворных. Все были точно такими же высокими и смуглыми, как и Трандол. Алиот удивленно застыла, когда все устремили на нее непонимающие взгляды. Грусть продолжала просачиваться в сердце — она надеялась позавтракать с ним в одиночестве, а не в окружении стольких незнакомцев. А еще воздух вокруг словно затвердевел…

Трандол быстро представил девушку остальным, и неприятная напряженность, давившая ей на плечи, немного ослабла свою силу. Но Алиот продолжала чувствовать тяжесть вокруг себя, не дающую ей спокойно дышать.

Трандол сел рядом с советником, высоким и тощим, облаченным в белое одеяние, мужчиной, а Алиот заняла вчерашнее место, с краю от остальных. До сих пор она не могла понять, почему вчера столовая была пуста, а сегодня нет. «Может я вчера поздно встала?» — подумала она и решила принять эту догадку за действительность. И тут она заметила, что, когда витала в размышлениях, ее взгляд был остановлен на Трандоле и советнике.

Алиот внимательно наблюдала за их разговором. Но почему-то, когда стоило ей поймать на себе пристальный, чуть ли не пренебрежительный, думающий взгляд советника, рука слабела и едва ли не роняла вилку. Она продолжила с аппетитом жевать жаренные овощи, предвкушая, какие сюрпризы подарит ей этот день.

Она так хотела верить, что после вчерашней ночной прогулки Трандол взглянул на нее иначе. Увидел в ней то, чего не хватает его невесте. Особенно она хотела затмить эту невесту, вытолкнуть во тьму, чтобы ее след исчез навсегда из жизни и сердца Трандола.

И тут до ее уха донеслось то, что заставило уронить вилку.

— Господин Трандол, вас не смущает то, что ваша новая гостья Тоила очень похожа на ту русалку, которую вы ищете? — внезапно спросил советник.

Его вопрос, как и этот голос, ударил по Алиот словно пощёчина. «Что?!» — хотелось резко воскликнуть ей, но она воздержалась.

А все тело покрылось жгучим холодом.

Трандол лишь хмуро посмотрел на советника:

— Вы сейчас серьезно?

Советник недоуменно проморгал:

— А вы сами не видите? Да посмотрите! Один в один!

Трандол внимательно посмотрел на девушку. Все остальные тоже приковали к ней взгляды. Алиот важно распрямила плечи и постаралась сделать вид, что ее не смутили и не напугали слова советника. Но губа у нее затряслась. А по ногам скользнул холод.

Трандол покачал головой и тихо рассмеялся. Его рассмешили слова советника.

— Нет. Тоила родом из Ксандерса.

— А паспорт у нее имеется? — мрачно спросил советник, не успокаиваясь. — Каким образом девушка из территории Аридверских попала в Королевство, да и ещё на планету Нерлинею? И вас не смутило, что вытащила она вас из моря в тот самый момент, когда вы искали русалку?!

Трандол лишь невозмутимо покачал головой. Сердце у Алиот