всё на кассу. — Остальное давайте убирать обратно.

Он помог ей всё перенести в подсобку. На кассе в раскрытом виде лежала её тетрадка. Ветер из окна слегка её пролистнул. Листы встали веером, но Алексей заметил на них строфы.

Алена подошла к кассе. И стала пробивать.

— Вы пишите стихи?

— Да, пишу. — смущенно сказала она.

— Для себя или… — он явно не знал, что говорить.

— Хотела поступать в литературный, но… — потянула она.

— Но?

— Не знаю, этим летом уже не получится, я не могу отсюда уехать.

— Ясно. — потупил голову Алексей от смущения, что задал неловкий вопрос.

— А вы?

— Что?

— Вы любите рисовать?

— Я, да, люблю, но я для брата покупаю, ему сейчас тоже надо тренироваться. Он хочет поступать в архитектурный, где и я учился. — он улыбнулся. — Вечно он за мной повторяет.

— У меня младшая сестра такая же.

— Да, но она у вас совсем маленькая, а мой брат уже взрослый. Однако постоянно попадает в передряги.

— Сегодня была одна из них… — спросила Алена, но быстро осеклась.

— Да… да, простите, что видели это, но у меня не было выбора.

— Да, понимаю.

Они неловко замолчали. Алена быстро посчитала ему сумму. Он заплатил. Она всё сложила. И уже хотела с ним проститься. Он собрался уйти, но его остановила её рука. Точнее рисунок на ней. Алена протянула ему пакет, и он увидел её татуировку. Он взял аккуратно её за предплечье. Она потянула сначала назад, но потом дала ему посмотреть. Алексей пальцами провёл по краске. На локте растягивалась надпись на французском. Она была наполовину стёрта. Вокруг неё раскиданы еле видные сердечки.

— Это же ненастоящая татуировка.

— Да, я знаю, мне сделали временную, но она сошла частями.

— Она уже до конца не сойдёт. Тебе нужно сделать нормальную.

— Это будет дорого стоить, я хочу, чтобы она оставалась цветной, а не чёрной. А цветная краска дорогая.

— Приходи ко мне домой, я и мой брат сделаем тебе всё аккуратно. Набьём цветную, а возьмём как за чёрную.

Алена была удивлена и даже немного испугалась, что Алексей завет её к себе. Ничто в этом мире не могло случиться, чтобы она получила разрешения придти к Стародубцевым. Но втайне она этого хотела. Однако она не столько испугалась предложения, сколько удивилась тому, что они делают татуировки на дому. И тут перед ней стала складываться другая картина.

— Вы делаете татуировки?

— Ну да, мы с братом так зарабатываем, денег с катера на двоих не хватит.

«Зачем им стараться зарабатывать деньги, если они оба из богатой семьи?»

— Простите, я не могу.

— Зря, но ты подумай, у нас всё есть, и машинки, и чистые иглы, перчатки, краска, даже бумага для эскизов. У нас всё чисто. И цены намного ниже, чем в салоне. — он ей улыбнулся. — Ну и самое главное — наш с братом талант.

— Спасибо, но я не могу.

— Ладно, но ты обращайся, если что. Всего доброго. — он слегка погладил ее руку, которую всё это время держал, и ушёл.

— И вам всего доброго! — крикнула она ему уже в след.

Всё внутри неё забилось. Заволновалось. Она не могла просто так стоять. Она стала блуждать меж полок с книгами, пока не упала на свой диван. Откинула голову и посмотрела в голубое небо, которое заслоняла ветка дерева.

В окне вдруг появились вензеля сигаретного дыма. Аленку кто-то позвал. Она приподнялась и посмотрела. На улице стояла её подруга, которая работала в соседнем магазине.

— Не знала, что ты крутишь шашни со Стародубцевым.

— Прекрати, мы первый раз с ним заговорили.

— И что?

— Что?

— Ну я же слышала, у тебя голос дрожал, когда ты с ним разговаривала. Что он тебе сказал?

— Он просто пришёл купить бумаги с карандашами.

Подруга засмеялась.

— Стародубцев пришёл порисовать? Да ему ты была интересна, а это так… повод зайти к тебе. Он бы ещё книжку попросил.

— Тебе откуда знать. Ты его не знаешь.

— Ой, вы посмотрите на неё-то, уже защищает, уже поди и сама втюрилась. — заголосила девушка. — Его уже все знают. Он под каждой юбкой побывал на этом своём катере. Так говорят.

— Это не мое дело.

— А может быть твоё. Если захочешь к нему пойти, конечно.

— Ты чего тут стоишь? — раздраженно сказала Алёна. — Тебе работать не нужно?

— У меня перекур.

— Мы только открылись.

— Я к тебе пришла, чтобы кое о чем напомнить.

— Что напомнить? — насторожилась Алёна.

— Ну вот, так и знала, что ты своей куриной памятью всё забудешь. О свидании, конечно же.

— Мне не с кем.

— Есть с кем. Я же говорила, что мы идём на шашлыки, и мой парень будет с другом. Я ему пообещала, что для друга найду подругу.

— Ой нет, пожалуйста.

— Ничего с тобой не случится, если ты прогуляешься. А парню я уже сказала, что возьму тебя.

Глава 6

В гостиной собралась вся семья. Телевизор горел без звука. За окном уже смеркалось. Оксана вытащила журнальный столик. Постелила на него полотенце, чтобы погладить. В нем шипела вода. Бабушка в волнении сидела на краю дивана и не знала куда смотреть — на телевизор или на внука с зятем. Митя стоял возле барной стойки и не отводил глаз от брата.

Алексей