Она качнула головой на всякий случай, не зная, спрашивает он или утверждает.

Дэлиграт считал, что нелепая ситуация начинала затягиваться. Он сам эфирник и знал, что такое испытывать вожделение перед каждым магическим всплеском от кого бы он ни исходил. Ум затуманивался, глаза становились почти стеклянными, человек терял над собой контроль. Однако теперь Дайсу осознанно смотрела на него.

Дэлиграт заметил в ее глазах не только страсть, но и желание ответных чувств, поэтому даже не понял, как поддался на ее немую просьбу – его рука сама обхватила девушку за талию, плавным рывком прижав к себе.

Повеяло тонким ароматом шоколада.

Теперь даже через свой доспех Дэлиграт чувствовал ее тепло и бешеный стук сердца. Его пальцы едва касались лица, затем шеи, продолжая медленно опускаться. Дайсу уже не контролировала свою Силу, и там, где они скользили по телу, происходил маленький разряд, не приносивший боли.

Он был в шаге от поцелуя, готовый сорвать с нее одежду, как новый спазм скрутил его и отбросил назад.

Дайсу перепугалась, увидев Дэлиграта в приступе такой агонии. Она ждала, что Демор в любое мгновенье остановит боль и успокоит пробуждающуюся душу, но этого не происходило. Он продолжал страдать, корчась на полу.

Зрачки стали черными, как обсидиан, а после девушка услышала хруст ломающихся костей, его рука начала приобретать страшную форму, напоминающую лапу дракона и демона одновременно. Наручни едва справлялись с метаморфозой, заполняя лабораторию скрежетом гнущегося металла, а страшные когти оставляли глубокие борозды в полу.

И вот, совсем отчаявшись, без единого способа помочь ему, Дайсу увидела, как Демор, едва дыша, упал в лужу собственной крови.

Она подбежала к нему и аккуратно перевернула на спину. Грудь, как и вся правая рука, были липкими от крови. Однако хуже всего, что девушка чувствовала Силу, медленно вытекающую из него, словно из разбитого сосуда.

Ее взгляд упал на кольцо.

– Ада, что мне делать?

– Приведи его в чувство, пока он в сознании.

Дракон был напуган.

Дайсу бросилась к столу, кинула в колбу несколько сильнодействующих трав и, залив горячей водой, дала испить Дэлиграту. Наспех сделанное зелье вышло наружу, вызвав сильный спазм и последующее кровотечение.

Дайсу схватила его за лицо, пытаясь приподнять.

– Лечи себя! Я не справлюсь!

Он поднял руку и положил на грудь. Затем последовал короткий аркан, но заклинание не сработало.

Любой маг знает, что Силу можно лишь одолжить, а затем ее придется вернуть, заплатив откатом боли. Однако Бездна позволяла брать все одним приказом, ничего не давая взамен. Подобный обход системы лишил Демора души, дав возможность контролировать монстра внутри себя. Теперь же она возвращалась к нему, постепенно отбирая власть над Бездной.

Он использовал еще один аркан, который повторил участь первого заклинания. А после его зрачки опять стали черными, и он, обретя всю свою мощь, схватил Дайсу за горло.

– Как же долго я этого ждал! – проговорил торжествующий скрипучий голос. Он не мог принадлежать Дэлиграту. – Творец придумал отличный план, заперев меня в это тело, но кто же знал, что Дэлиграт обретет свою душонку вновь. И все благодаря тебе. – Он смотрел на Дайсу, которая отчаянно пыталась вырваться.

Бездна полностью завладела Дэлигратом.

Он встал и поднял ее за собой, а после поднес ближе и языком, словно пробуя ее на вкус, провел от щеки до виска.

– Сладкая тушка.

В воздухе запахло паленым мясом. Это было кольцо, которое Ада раскалила до предела, но Бездна полностью игнорировала ее попытки.

– Дэлиграт достаточно долго пользовался моей Силой. Теперь пора вернуть долг.

Дайсу ощутила странный всплеск, шедший не из этого Мира, откуда-то извне. Зрачки Дэлиграта на пару спасительных мгновений приобрели прежний вид, и он отпустил Дайсу.

– Это тело пока принадлежит мне.

Он выхватил пистолет и выстрелил себе в ногу. Пуля прошла навылет, и Демор упал, вернув себе контроль.

Пришлось использовать силу Терфага, чтобы безопасно и наверняка затянуть разорванные ткани и сломанные в нескольких местах кости. Демор не гнушался черпать Силу из любого источника, что вскоре принесло свои плоды. Ему становилось лучше с каждой минутой, а после того как кровотечение остановилось, он погасил пламя татуировки.

– Спасибо, Нирсата, – проговорил он шепотом и посмотрел в потолок. – Ты вовремя.

– Нирсата? – На шее у Дайсу уже проявились синяки.

– Друг. – Дэлиграт не вдавался в подробности. – Помоги встать.

Девушка с трудом подняла его.

– Ада, прошу, прекрати кричать. – Голова раскалывалась и без голоса дракона.

– Что это было?

– Ты познакомилась с Бездной.

– Но почему…

– С душой больше вероятность, что она выйдет из-под контроля, забрав следом свою магию и Силу. – Они дошли до стола. – Сними зелье с огня. Оно готово.

– Ты постоянно ее слышишь? – Дайсу была рада, что он жив, хотела обнять его, но не знала, к чему это может привести.

– Нет. От нее мне досталась только Сила и бездушность в буквальном смысле. – Дэлиграт отошел от стола. Ноги едва держали его. – Смешай то, что мы приготовили.

– Сейчас.

Она кинула все кристаллы в зелье. В мутно-зеленом эликсире появились алые вкрапления.

– Хорошо. Пусть остынет. – Он снял кольцо, на месте которого остался ожог. – В следующий раз так не делай.

– Не могла же я смотреть на все это. Хорошо, что Нирсата приглядывает за тобой.

– Зачем было стрелять в себя?

– Пули освященные. Я был почти уверен, что они ослабят Бездну. – Дэлиграт попытался взорвать стоящую колбу приказом, но ничего не выходило.

– Почти?! – Дайсу не сдержалась.

– Тише. – Дэлиграта больше заботило, что Сила Бездны теперь покинула его.

Холодный пот пробежал по спине.

Он использовал стандартную схему аркана. Колба разлетелась вдребезги. Заклятье незамедлительно отдалось резкой болью во всем теле. С таким откатом ему далеко не уйти. Нужно было как можно быстрее добраться до Ишио.

Демор использовал приказ вновь и все впустую.

Еще.

И еще.

И еще.

И одним мощным взрывом половина лаборатории превратилась в хлам.

Сила вернулась. Дэлиграт чувствовал это. Разгорающееся пламя, что он собрал в упругий шар на ладони, было прямым тому подтверждением. Контроль над Бездной постепенно возвращался.

Демор развернулся и выжег кровь, что осталась на полу. Затем подошел к сваренному зелью и, закатав рукав, выпил его.