пещере подозрительно тихо. Там, где есть дети, такой тишины не бывает.

— И так, ответь на вопрос. Зачем вы напали на поселение беженцев? — настаивал демон.

— Сначала скажи, где дети, — снова прохрипела я.

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, — оборвал он меня.

Раздался шорох, к демону подошла девушка лет семнадцати.

— Господин, она ещё слишком слаба, малейшее напряжение и вам будет некого допрашивать, — прошептала она.

Демон нахмурил брови, но не стал ничего говорить. Молча окинув меня презрительным взглядом, он ушёл.

Девушка сказала что-то себе под нос, и её руки окутал тёплый, мягкий свет. Магия лечения. Потихоньку боль в теле стала проходить, силы возвращались. Девушка закончила с лечением и тоже молча ушла, оставив меня одну. Я села на кровати, чтобы осмотреться, но сделать этого не удалось. Сбитый демон зашёл вместе со спасённым мальчиком. Малыш подбежал ко мне.

— Спасибо, тётя. Ты спасла меня, и братика, и других ребят. Подожди, я скоро вырасту и тогда я буду тебя защищать. Обещаю! — он говорил это с такой искренностью.

— Спасибо, — я улыбнулась и погладила его по голове.

— Ты проведал её, а теперь возвращайся к остальным, — строго сказал демон.

Затем он провёл рукой сверху вниз. В воздухе возник светящийся шар, напоминающий тот, что я видела перед тем, как попасть в этот мир. Шар и правда, превратился в дверь. Мальчик смело шагнул через порог и дверь растворилась.

— Как видишь, дети в порядке. Райар просил меня быть к тебе добрее. Дети так наивны. Итак, я жду ответа на свой вопрос. А ещё, мне не понятно, что ты задумала? Когда ты передала мне ребёнка и спросила про безопасное место, я был уверен, что вы явитесь сюда все вместе. Но вместо этого ты привела поселенцев. Хочешь втереться в доверие? — Демон всё гнул свою линию.

— Да как тебе сказать. Я тут новенькая. Этот мальчик вообще первый демон, которого я увидела, — на минуту я замолчала.

Мысли скакали в голове как заполошенные, — М-да, ну и дела. Чёрт бы побрал этого Меча. Очень надеюсь, что проблем возникнуть не должно. Хотя, я ведь сама себе эти проблемы нашла. Вот теперь и разгребаю.

— Я Щит. Но на самом деле зовут меня Яна, — представилась ему.

Я вопросительно посмотрела на собеседника, ожидая, что и он представится.

— Альтрих. Меня зовут Альтрих, — немного замявшись ответил он.

— Приятно познакомиться. Хотя, пожалуй, и не очень. Так, зачем мы напали? Об этом лучше с Мечом говорить, он у нас за главного. Мне сказали, идём в бой, я и пошла. Выбора у меня особо не было, — с пыталась увильнуть от ответа и прикинуться дурочкой и спихнуть с себя ответственность. Но нужно признать, что выходило это крайне плохо.

— Довольно вранья! — демон рявкнул так, что я вздрогнула.

— Я не могу тебе сказать зачем это было сделано!

Ситуация патовая. Сказав причину нападения, я выдам, что Святилище в том районе, а достойно врать я не умею.

— Альтрих, — начала я решительно, — Если хочешь правды, то не задавай глупых вопросов. Ну, кто, в здравом уме, будет раскрывать все карты врагу? Единственное, что могу сказать, так это то, что лично я думала, что мы нападаем на военное поселение.

— Значит, ты всего лишь пешка, а вся информация у Меча?

— Именно так, — я почти вздохнула свободно.

— Ну что за бесполезная женщина? Не стоило Ирис тратить силы на твоё восстановление! — сказал он раздражённо.

Ничего себе заявление! От накатившей волны возмущения я покраснела до кончиков ушей и выпалила со злобой.

— Во-первых, я девушка! Во-вторых, очень даже полезная и талантливая! В-третьих, уж точно не подбитышу в рваной рубашке говорить мне такое!

Глаза демона округлились.

— Подбитышу в рваной рубашке?! — прошипел он. — Смерти ищешь девчонка?!

— Теперь девчонка? Девушка! Я девушка! Мне всего двадцать лет. Не женщина, не девочка. Де-вуш-ка! — сказала ему по слогам.

Кажется, Альтрих не был готов к такому натиску. У меня был свой пунктик по поводу возраста. Так что сейчас, я была в бешенстве и готова разорвать его на части. Но и демон мне попался не из джентльменов. Он поднял руку и призвал яркий огненный шар.

Похоже, меня сейчас убьют. Я зажмурилась и подумала, вот бы сейчас оказаться в комнате Плети, рассказать ей об этом жутком демоне. Как же я хочу в комнату Плети. А когда открыла глаза, то была уже в Святилище, в комнате моей наставницы. Плеть стояла изумлённая, вытаращив красные от слёз глаза. Секунда замешательства и она заключила меня в крепкие объятия.

— Ты жива! Жива! Да где тебя носило? Копьё сказала, что ты сбежала с поля боя.

Я была удивлена не меньше неё.

— Я…, меня демон поймал. Я думала, что меня сейчас убьют, и захотела со всеми попрощаться. Подумала, что хочу попасть в твою комнату. Открываю глаза, а я тут.

— Ну конечно тут. У браслетов же нет ограничения на дальность. Где бы ты ни была, ты можешь переместиться в любую комнату Святилища, пока браслет на тебе. А я разве не говорила? — она, наконец, выпустила меня из объятий.

— Нет, это ты мне рассказать забыла, — нарочно обиженным тоном ответила ей.

От облегчения, что я смогла сбежать, и жива, рассмеялась и Копьё вместе со мной. А после мы отправились по святилищу сообщать всем, что я жива.

Вечером было организовано застолье. Оказалось, что меня не было пару дней, и ребята уже решили, что я мертва. Всем сказала, что очень испугалась и решила спрятаться подальше от места боя. Добежала до рощи, а там меня схватил демон. Потом потеряла сознание. Очнувшись, захотела к товарищам, так и перенеслась. По сути события верны, я просто опустила пару деталей в виде спасённых детей.

Жал и Топор с упоением рассказывали о своих подвигах и сложном сражении с невероятно сильным демоном, которого так и не получилось одолеть. В конце концов, ребятам пришлось отступить и перенестись в Святилище.

Сегодня мне дали отдохнуть, а вот на завтра был назначен разбор полётов с Мечом. Не хотелось бы, но деваться мне некуда. И кто вообще назначил его старшим?

Провалявшись в отключке в пещере у демона, я набралась сил. Так что особо уставшей себя не чувствовала. Поэтому, после весёлого застолья отправилась в библиотеку. Похоже, ко всему прочему к изучению добавится история демонического мира.

Биология, ботаника, магия, физические упражнения, история. М-м-м-м, прямо школьный курс иного мира. Что ж, учиться у меня всегда получалось хорошо. С долей энтузиазма я опять засела за уроки. Вот