— Доспехи придется снять.

Морщин у него на лбу стало больше. К сожалению, сталь, будет бряцать, да и не уверен, что человек в доспехах не застрянет в проходе. А это был риск, для его людей. Мы с Иен под конец шли в обнимку, тогда как вначале, я держал ее за руку, и вел за собой. То, как девушка держалась, вызывало восхищение. Несмотря на страх, учащенное сердцебиение и дыхание, она ни разу, не попросила вернуться.

— Куда вы вышли?

Я покачал головой, отгоняя мысли о любимой и возвращаясь к насущным проблемам по захвату дворца.

— В погреб, что над кухней.

— Далеко оттуда до ворот?

— Со слов Адды, можно добежать минут за пять.

— Хм-м…

Мы не говорили о том, что он думает или чувствует по поводу поступка Адды. Не было ни времени, ни… Дэн не относился к тем, кто жалуется на жизнь, судьбу-проказницу или прочее. Излишне мужественный, излишне отважный, излишне сдержанный. Но залпом выпитое пиво, говорило громче любых слов. Я последовал примеру брата и сделал глоток из изящного хрустального бокала. Когда не приходится изображать пьяницу и разгильдяя, я предпочитаю вино, всем остальным напиткам. Влияние двора.

В прихожей прозвенел звонок, оповещая нас о позднем визитёре. Я глянул на часы — аккурат полночь.

Он вошел без стука. Высокий, широкоплечий, с золотыми волосами и желтыми глазами, в довольно старой, заплатанной мантии, но совершенно не скрывая лица. Я рассчитывал увидеть кого-то необычного и таинственного. Но в кабинет вошел обычный молодой человек. Ничего примечательного. Высокие скулы, прямой нос, упрямый подбородок, слегка худощав, что это могло быть результатом длительного проживания в лесу. Он посмотрел на брата, на меня, затем снова на брата.

— Я пришел.

Приятный голос. Неожиданно я почувствовал тонкое щекотание на затылке, и тряхнул головой. Бокал с вином опустился на стол, а в моих мыслях появился рисунок черного водоворота. Спасибо Адриану. Все же, король лучший из учителей.

Мужчина посмотрел на меня с удивлением. Я же, решил проявить воспитанность.

— Доброй ночи, молодой человек! Проходите, присаживайтесь!

Он снова посмотрел на меня с подозрением, но проследовал к креслу, напротив меня, и медленно опустился.

Его лоб морщился, а Дэн продолжал молчать.

— Я Рик, это мой брат Дэн. Как мы можем обращаться к Вам?

— Фотс. — он закрыл глаза и потряс головой. — Прекратите это.

Так значит, действительно читает мысли. Любопытно.

— О чем он?

Дэн посмотрел на меня.

— Он говорит о том, мой дорогой брат, что не может прочесть мои мысли.

— Прочесть мысли?

Фотс вскочил и взялся за голову.

— Прекратите!

— Боюсь, я не хотел бы, чтобы Вы копошились в моей голове. — уведомил гостя.

— Тогда думайте о своем имени, или представьте ручеек. От Ваших мыслей меня тошнит и шатает.

Я перестал крутить черный водоворот, и подумал о яблоневом дереве, под которым обедал сегодня. Мужчина расслабился и благодарно кивнул. Затем повернулся к Дэну и сказал:

— Мне жаль! Это несправедливо по отношению к Вам.

— Опустим.

— Нет! Я хочу, чтобы Вы знали, что мы сожалеем о том, что пришлось втянуть Вас во всё это. — его рука указала на разложенные на столе карты. — И нам очень жаль, что пришлось играть на Ваших чувствах. Никто не знал, почему страна Ветров, решила приехал в столицу, и какие цели преследует. Мы думали, вы можете сорвать наши планы. А спасение королевы — единственное, что имело значение. Это несправедливо, что Вы пострадали. Она сожалеет об этом. Поверьте, все ее мысли, что Вы…

— Ты ее любишь?

Ответа я не услышал, но Дэн кивнул.

— Тогда почему ты не с ней на передовой, а прячешься в лесу.

На этот раз его ответ прозвучал и в моей голове.

“Потому что я защищаю, самого дорогого ей человека — брата”.

Дэн снова кивнул.

— От кого?

Фотс посмотрел на брата, на меня, снова на брата, прошел сел в кресло, и лишь после ответил.

— Есть ковен, который ищет магов. Они считают, что престол должны занимать те, в ком есть сила. После смерти короля они узнали, что в этом городе есть человек, обладающей магией леса. Урман способен вырастить что угодно, на пустом поле, из одного лишь семени. Именно так, в свое время, они с Аддой и выжили в лесу. — пояснил мужчина. — Ковен решил, что Урман должен занять престол, поэтому они выдвинулись к нам. Но когда королева, якобы уехала на источники, их планы поменялись. Недавно мы получили информацию о том, что они на границе со страной, и скоро появится в городе. Может они решили Лауру выдать за него.

— Почему им нельзя отказать?

Моя рука вновь потянулась к бокалу.

— Среди них есть те тот, кто может пытать людей, не прикасаясь к ним. Тот, кто может перенести что угодно, откуда угодно и куда угодно. Тот, кто способен открыть путь туда, где уже был. Это, не говоря о том, что у них есть знания по магии, которыми они, также, неплохо владеют. Не уверен, что подобные люди, принимают отказы.

Дэн опустился во второе кресло, и сложил руки на груди.

— Урмана заставят жениться на действующей королеве, если мы не придумаем что-нибудь другое.

— Я так понимаю, королева Элизабет, Урману по душе?

— Нет. — Фотс покачал головой. — Королева Элизабет может их остановить.

— Каким образом?

Дэн в недоумении уставился на гостя. Тот замялся, но затем ответил.

— Она умная и влиятельная.

— Думаешь этого достаточно?

— Думаю, он нам просто чего-то недоговаривает. — ответил я.

“Я просто верю Адде” — пронеслось у нас в головах.

— Так! — Дэн резко встал, прошелся к столу и подозвал нас.

“Ему больно” — в голове голос Фотса звучал спокойнее.

“Знаю” — ответил я, подходя к столу.

— Ты. — он указал на меня, — едешь завтра с Аддой, вытаскивать королеву из темницы. С собой дам двух бойцов, больше некого.

— В лесу два десятка ждут ваших указаний. — вмешался Фотс.

— Отлично! Берешь половину.

Я кивнул. У Дэна есть план. На поле боя ему нет равных, поэтому я просто подчинюсь. Я увидел, как золотоволосый посмотрел на меня и кивнул. “Правильно, — мысленно бросил гостю, — доверяй ему! В конце концов, он оставил тебя в живых”.

— Ты, — Дэн кивнул гостю, — пойдешь со мной. Мне нужен тот, кто сможет уловить мысли солдат. Раз нет брони, то бронёй станешь ты. Урман…

— Она не согласится.

Наступило молчание. Фотс прав, Адда сделала все, чтобы брат был как можно дальше от разворачивающихся событий. Она не допустит его участие, на любом поле. Умран не создан для битв. Вот только