не угрожало, что он отпустил тебя из своего сердца.

На сегодня его цель — спасение королевы и безопасность его людей. И Фотс, на сегодня в его команде, а значит, его человек. Так что забудь обо всем и иди, обними своего любимого. Будь я на твоем месте, не отпускал бы Иен, даже если бы она вырывалась.

Я не заметила, как начала плакать. Подумать только, я все еще умею делать это искренне и от всего сердца. Какой бы плохой я не была, Дэну зла не желала. Старалась держаться подальше от Фотса, лишь бы не бередить раны воина, и не причинять очередной боли. Но раз, Рик говорит, что все в порядке, значит, я могу попрощаться с любимым. Никому не известно, что нас ждет.

«Береги себя»

Стоило мне попасть в объятия любимого, как он начал давать указания.

«Держись подальше от битв. Твое дело — королева. Забирай ее и лети ко мне. Я буду ждать вас с открытыми воротами».

— На самом деле, по плану, мы пройдем по тоннелю и выведем королеву, во двор лишь после того, как она примет подобающий вид. — сказала я, руша все его романтические планы.

— Правда? — Фотс улыбнулся и поцеловал меня. — Как жаль! А могло быть так красиво.

— И не говори.

Не хотелось отпускать его. Страх потери так велик, когда ты понимаешь какому, риску, подвергаются все участники. Мы должны прорваться через армию специально обученных бойцов. Они должны пробраться в самый неприступный замок в мире. И все это, за каких-то шесть — семь часов. Казалось бы — для чего подвергать всех, опасности?! Жили бы себе спокойно, и жили, зачем рисковать собой? Мы просто понимали, что лишь достойный, умелый правитель обеспечит стране процветание. Элизабет способна на это, Лаура — нет. Пару десятков жизней, против миллионов. Выбор очевиден.

«Говорил же, у тебя огромное сердце».

— Это лишь благодаря тебе. Ты спас меня от самой себя.

«Ты сама себя спасла. Я просто оказался рядом».

— Фотс, обещай не умирать?! Прошу тебя!

— Не переживай Адда, я верну тебе его в целости и сохранности.

Я подняла голову. За любимым стояла широкая фигура, на плече которой лежал топор. Дэн…

«Поговорите».

Как всегда, Фотс знал, что этот разговор должен состояться. Он отпустил меня и отошел к Рику. Уверена, чтобы попросить беречь меня.

«Именно моя королева».

Я улыбнулась. Но вспомнив, что передо мной тот, кому я нанесла оскорбление, стыдливо опустила голову. Никогда себя не прощу за то, что втянула его в свою войну.

— Дэн я…

— Мы постараемся пройти и спрятаться в замке. Двое крепких ребят, будут ждать вас у входа. Я не стал им говорить, что они отъели животы и просто-напросто не пролезут, так что и вы постарайтесь не задеть гордость моих бойцов. Как только мы увидим королеву, дело за малым. Главное, нигде не тормозите, времени в обрез. Необходимо закончить все быстро, чтобы у королевской стражи, не было времени перегруппироваться. Это важно. Все поняла.

— Да. — в дополнении я кивнула, но снова сбилась, потому что хотела сказать все, что думаю, но не получалось. — Дэн…

— Я знаю, что Рик тебя убережет от любых неприятностей, но все равно, будь осторожна. Не рискуй зазря. У вас сильные бойцы. Я проверил каждого, дал парочку советов, так что, все будет хорошо. Ты главное — не лезь на рожон.

И этот туда же. Видели бы они, как я перерезаю глотки, не стали бы так переживать.

Как получилось, что моя жизнь неожиданно заполнилась теми, кому я дорога. Обо мне заботятся хотя я этого не заслуживала.

«Не думай так».

«Но это правда».

«Не думай так, я сказал».

Дэн хмыкнул, и я подняла голову.

— Когда вы мысленно переговариваетесь, у тебя морщится лоб.

— Прости меня!

— Да нет, это выглядит забавно.

— Я не об этом.

Он посмотрел на меня с тоской, погладил по голове и улыбнулся.

— Все нормально. Я понимаю. Ты любишь его. И он, хороший малый.

Ну почему он такой хороший?

— Ты проверял?

Я тоже ему улыбнулась. Было так больно на душе, что я снова не сдержала слез. Да откуда они только берутся?!

«Из глубины твоего сердца».

Дэн большим пальцем стер, непрошеные слезинки, и ответил:

— Конечно. Думаешь, я бы отдал тебя ему, будь все иначе.

Я снова рассмеялась, а он кивнул кому-то за моей спиной и ушел, крикнув.

— Привези королеву, остальное мы сделаем сами. Главное — поторопитесь.

Меня обняли сзади. Я знала эти руки. Они согревали меня по ночам, поддерживали, когда в тяжелые дни, нежно ласкали, когда мы оставались наедине. Я бы никогда не ступала эти руки, с любыми другими.

«Ты так считаешь»?

Я обернулась и улыбнулась.

— Да. А ты смог бы узнать меня в другом образе?

— Конечно, он бы узнал. Тебя ни с кем не спутаешь. Очень приметная, хоть и выглядишь как мальчишка.

Насмехающийся Рик ступал так тихо, что даже мои доведенные до идеала инстинкты, оставались дремать. Убить бы его, да уж больно хорош собой и Иен, вроде как любит. Он протянул мне поводья белой красавицы, а в голове промелькнуло:

«Я бы прочел твои мысли, и все стало бы ясно». — его губы коснулись лба. — «Береги себя».

«Я люблю тебя»!

Фотс помог взобраться на лошадь.

«Я тебя тоже люблю, моя королева. Будь осторожна»!

До монастыря мы добрались довольно быстро. Кто бы мог знать, что каких-то два часа, и вот она — цитадель, в которой загублена не одна молодая девушка.

Я жутко злился с момента, как узнал, чем промышляют эти монахини. Уверен, в былые времена, им не было равных. Отчаянные служители короны, способные свергать врагов государства, одним словом. В настоящее же время — жалкие алчные хищницы, которые готовы похоронить в своих стенах любую юную особу, за приличную сумму денег.

Пришлось иначе взглянуть на работу Адды. По сути, она стала кем-то, кто должен был заменить предыдущих защитниц королевства. К счастью, у этой малой, хватает мозгов не устраивать тиранию.

Стоило добраться до места, как я оставил остальных и поскакал осматривать окрестности. Богадельня была высокая, выше, чем ожидалось. И, действительно, построена над обрывом. Внизу воды бились о скалы, оставляя после себя морскую пену. Упавший с такой высоты человек, явно не выживет. Значит, нам необходимо сделать все, чтобы Элизабет не стала одним из тех, кто совершает «последний полет». Придется прорываться через главный вход, даже если наш план сорвется. Также не стоит забывать, что необходимо уберечь Адду,