иначе брат убьет меня. Я потер виски и зачесал волосы назад. Они выбились из-за быстрой езды, и совсем растрепались.

— Ребята готовы и ждут тебя!

Она подобралась тихо, чем удивила меня. Одно дело не услышать шаги, другое стук копыт. Надеюсь, это не из-за усталости. Я прислушался. Море, сегодня, сильно бушует, вторя поднявшемуся ветру. Это может сыграть нам на руку. Я снова потер виски.

— Ты переживаешь из-за чего-то?

Умная девочка, и была бы хорошей партией для Дэна. Ну вот почему ему так не везет с женщинами. Я тяжело вздохнул.

— Не люблю идти вслепую. Никакого четкого плана.

— Понимаю. Меня это тоже раздражает. Но кое-какое преимущество у нас все же имеется. Я уже была в подвалах монастыря, и знаю где королева.

— Что? — Я развернулся так резко, что потревожил скакуна, который тут же, стал нервно топтаться на месте, пока я, успокаивающе, не похлопал его по бокам. — И когда ты планировала рассказать об этом?

— Да я и не планировала. — Адда пожала плечами и недоуменно уставилась на меня. — Зачем? Мы же вместе идем. Тебе надо было только следовать за мной. Тем более, Иен говорила, что мы там были.

— Да, в монастыре, а не в подвалах. — Надо будет серьезно поговорить с будущей женой о значении правды, и о важности доверия в нашей семье. — И я собирался оставить тебя на входе, отвлекать толпу.

— Ну, значит, тебе придется передумать. — она вновь пожала плечами. — В этих коридорах легко заблудиться. Без меня тебе не справиться.

Я снова откинул волосы. Действительно, придется брать ее с собой. Не хватало еще всех подвести, затерявшись в темнице. Ну, что за женщины нынче?! Одна, уверена, что сможет обвести меня вокруг пальцев и убежать, пока я спасаю их королеву, вторая предпочитает хитрить и недоговаривать. Ни капли доверия. Взять бы, да выпороть обеих.

Мы вернулись к лесным разбойникам и, спрятав лошадей, отправились в монастырь. На входе было довольно оживленно. Толпы людей выстроились в очередь, желая пройти в богадельню. Видимо, возможность поглазеть, не будучи запертым навсегда, пробуждало в людях интерес. На утро, эти же люди, будут обходить это заведение за версту, посыпая их грязью и проклятиями. Но сегодня они все бесстрашные ротозеи, не боявшиеся жутких монахинь. Смех, да и только.

Мы выстроились в очереди. Первыми шли два высоких парня, Сэм и Лео. Они легко смотрели поверх голов присутствующих. Их задача, увидеть нас в толпе, когда мы выйдем с королевой и устроить драку. Затем следовали мы с Аддой. Она несла дополнительную одежду для Элизабет. Очередь замыкали четыре крепких парня, которые должны были крутиться близ ворот, на случай атаки. Остальные остались за пределами богадельни. Вроде как заинтересованные, но не слишком, чтобы войти за железные ворота.

Таких было много, в основном мужчины. Они были больше как сопровождающие для женщин и детей, которых так и тянуло в это жуткое место. В монастыре все кричало о пытках и убийствах. Даже белые стены, которые, видимо, освежают каждый год, не могли утаить дух, присутствовавший на всей территории. Дух смерти.

Надо снести, к чертям, это здание.

— Сюда.

Адда потянула меня за руку, и утащила вправо, а затем вниз. Быстро, ловко и незаметно. Дверь в темницу, располагалась возле свинарника, а винтовая лестница прокладывала путь в подвальное помещение. Стоило нам немного спуститься, как наступила тишина. Отлично придумано. В случае пыток никто не услышит криков.

Девушка шла впереди, аккуратно, но быстро. Я старался не отставать. То тут, то там, на стенах, встречались небольшие лампы, в которых догорали свечи. Других источников света не было. Чем ниже мы спускались, тем тяжелее становилось дышать. Воздух был наполнен сыростью, плесенью, и пометом крыс.

Я считал все повороты, спуски и подъемы. Необходимо будет позже составить карту. мало ли что может пригодиться в будущем. Учения Адриана дают о себе знать. «Никогда не знаешь, что может пригодиться. Поэтому считай, что тебе нужно все». — говорил он.

— Мы пришли.

Адда взяла в руки факел, висевший в углу. Он слабо освещал, но для ученика короля, этого было достаточно. Мы шли по длинному коридору, с темницами по обе стороны. В двух, оставшихся позади, сидели женщины в белых лохмотьях. Одна молодая, совсем девчонка, забилась в угол, стоило нам появиться. Вторая постарше, даже голову не подняла. Третья, же, возле которой мы остановились, сидела в углу, поджав под себя ноги. Ее одеяния уже давно потеряла, даже намек на белизну, тогда как волосы были совершенно седыми.

— Королева?

Адда никак не отреагировала на мой вопрос. Я был осведомлен, что Элизабет за тридцать, но это очень молодой возраст для дамы. Мне ли не знать. Так откуда, черт его подери, у этой молодой женщины седые волосы? Они были не серо-седыми, как бывает у женщин, когда возраст потихоньку начинает брать свое, а белоснежными как снег.

Женщины за решеткой встрепенулась и постаралась подняться. Адда указала мне на дверь, потому как открыть ее, была моя ответственность. Недолго думаю, я выбил ее одним ударом ноги, чем напугал всех присутствовавших.

— Королева, как Вы?

Девушка подбежала к сидящей на низкой деревянной кровати седовласой даме, и обняла ее. Я осмотрел темницу. Полное отсутствие света, стекающая вода в углу, видимо, это способ помыться, ведро под кроватью, и миска с нетронутой едой там же. Мои руки сжались в кулаки сами собой. Надо будет вернуться в эту богадельню, и разнести здесь все к чертям, до последнего камня. Но не сегодня. Я присел на колено возле женщины, и представился.

— Ваше Величество, меня зовут Рик. Рик Аренс, из страны Ветров. Королева Диана послала нас помочь Вам. Мой брат Дэн, прямо сейчас, возвращает для Вас замок, и нам необходимо поспешить к нему. Вы не против, если я понесу Вас?

Она подняла голову, и в слабом свете пламени, я увидел, голубые как лед глаза, наполненные страхом. Я почувствовал, как мое тело напряглось, но, быстро взяв себя в руки, улыбнулся ей. Обязательно вернусь и заставлю пожалеть каждого в этом монастыре, о содеянном.

Королева была слаба, и вся тряслась. Я чувствовал, что под тонким платьем ничего нет, но продолжал идти вперед. Единственная заминка состоялась тогда, когда и открыл двери еще двух темниц, которые были у нас на пути. Вскрыть замок — плевое дело. Этому я научился чуть ли не в первый день учебы, но вынести всех я не мог. Поэтому просто открыл им двери и удалился. К сожалению, за нами никто не последовал.

— Они боятся