или две сестры. Солнце клонится к закату, вода чистая, как слеза, легкий теплый бриз с моря ласкает кожу, камни греют, а не обжигают. Девушка и ребенок, забыв обо всех невзгодах, плещутся и веселятся, словно не было эпидемии, миллиардов умерших и тысяч угнетенных общинами.

Князев зашел в воду. Удивительно теплая, ожидал холодных укусов, но почти не почувствовал перепада температуры с воздухом. Зачерпнув двумя пригоршнями, окатил девчонок. Женя взвизгнула. Вика хитро посмотрела, пригнулась и атаковала с двух рук. Мириады водяных бриллиантов облаком взмыли вверх, и осыпали всего Сашу. Он прикрыл лицо локтем и пошел вперед не переставая осыпать брызгами. Колмагорова нырнула с головой, прячась от слюдяных мошек. Князев, успевший зайти по пояс, начал озираться по сторонам, пытаясь увидеть девушку, но взбаламученная ими вода хорошо скрывала. Резко дернули за ноги. В последний момент успел набрать воздуха и рухнул вперед. С трудом поднялся, размахивая руками и желая отомстить, но Вики уже нет рядом. Она вынырнула в нескольких метрах, едва не захлебываясь от смеха.

Купались еще с полчаса, пока солнце не начало заваливаться за горизонт. Женька, утомившись, устроилась на берегу, подставив ноги волнам и начала выбирать из гальки обточенные водой стекляшки, больше похожие на необработанные драгоценные камни. Князев засмотрелся на закат. Попытался вспомнить, когда он вот так обращал внимание на естественную красоту природы и не вспомнил. Жизнь в бетонном мегаполисе, кутеж, путешествия по миру с главной целью — оттянуться по полной, и всегда он упускал из виду насколько красив мир, даже простой закат, рутинный ежедневный процесс — прекрасен. Алый диск прикасается к четкой, словно очерченной человеком, границе между небом и землей. Море будто закипает в точке соприкосновения, протягивая к уставшему светилу выпуклости-руки, как соскучившаяся девушка к любимому. Прислушаться и может показаться, что ты слышишь как шипит вода от контакта с раскаленной звездой.

К спине прикоснулось что-то прохладное, осторожно, чтобы не напугать. Саша повернулся. Вика стоит почти вплотную, во взгляде стеснение и скромность, так ей не свойственные. Захотелось сгрести ее в охапку, жадно поцеловать, но испугался разбить хрупкий и ажурный хрусталь нежности момента. Бережно обнял и прижал к себе. Сердце девушки бьется громко и сильно, он чувствует кожей каждый толчок. Тело Вики упругое, даже жесткое, но при этом он ощущает ее ранимость. За бронежилетом саркастичной пацанки видна нежная душа, которая хочет любить и быть любима.

— Ви… — Саша только начал говорить, но Вика тут же прервала его, положив палец на губы.

— Заткнись… Просто заткнись.

Она прижалась к нему всем телом, обхватив за спину и положив голову на грудь. Князев запустил ладонь в мокрые, слипшиеся волосы. Колени дрожат, как у семиклассника, пригласившего девушку на первый медленный танец. Закрыл глаза, сглотнул, полностью растворяясь в моменте. Открыв, первое, что увидел, смотрящую на них Женю со счастливой улыбкой на лице.

22.44 по московскому времени

База «Исток»

В темноте замаячила алая точка горящей сигареты, пахнет табачным дымом. Оранжевый сполох осветил лицо бородатого мужчины.

— Здесь точно камер нет? — Спросил другой, только что пришедший со стороны жилых корпусов, скрывая лицо под капюшоном.

— Несколько раз проверял. Дроны тут редко летают и под деревьями тепловизор не увидит. — Ответил курящий.

— Смартфон в комнате оставил?

— Не дурак. — Мужчина вытащил изо рта бычок и затушил пальцами. — За тобой хвоста нет?

— Чисто. Раз пять останавливался и менял направление. Серега и Володя должны были прийти, но их отправили на обучение в патрули.

— Это даже к лучшему. Будем знать все маршруты и каналы связи. Не стой там, коптеры спалят, подходи ближе.

Две темные фигуры приблизились к стволу дерева. Один выбросил окурок в траву и сплюнул под ноги.

— Рассказывай, что нарыл? — Спросил бородач.

— Обошел всю базу, начал набрасывать карту. Вооружения у них здесь — тьма тьмущая. Хорошо подготовились. Если бы мы даже добрались с пляжа, всех бы положили.

— Удача на нашей стороне, теперь мы можем их изнутри уничтожить. Что еще узнал?

— Попросился в бригаду сельхоз рабочих. На складе селитры несколько тонн, раздобудем керосин и все, дальше лишь дело техники. Смогу сварить столько, что все корпуса, гаражи и хоз постройки разнести хватит.

— Точно хватит? Это же простое удобрение с керосином.

— Хватит, соотношение к мощности тротила четыре к пяти. Разложить сотню килограмм смеси грамотно и все.

— Хорошо. Главное, чтобы все наши не струхнули. А то здесь им в уши нассут, а они поверят. Мол, только в «Истоке» вас ожидают молочные реки с кисельными берегами и семьдесят две девственницы в придачу. Твари! Хорошо же стелят. Я аж сам на долю мгновения засомневался, пока этот хлыщ выступал.

— Ничего, разнесем все к едрене фене, вернемся в «Акацию» героями. — Мужчина скинул капюшон. Тощий, с уже начавшими редеть волосами на макушке, большими мясистыми губами и глазами-горошинами, едва видимыми под массивными бровями.

— Жду не дождусь. Только это, — бородач опять сплюнул и осмотрелся по сторонам, боясь, что их подслушивают. — Ждать долго очень. Нельзя так сразу на рожон. Надо усыпить их бдительность. Показать, что мы надежные. Пахать больше всех, активно принимать участие во всех делах. Примелькаться. И через месяцок, а лучше через два, устроить им фейерверк на все деньги. Склады продовольствия туда же, к праотцам. Если кто выживет — с голоду подохнут.

— И тех кто переметнулся — всех в расход. Мрази. Надо же было так быстро на сторону врага уйти. Забыли, кто устроил эпидемию. Флюгеры конченные. У меня жена, двое детей, мать, все на руках умерли. Даже если сам подорвусь, вообще без разницы, зато отомщу.

— Давай полегче, не будет из себя камикадзе строить. — Бородач достал из пачки следующую сигарету и подкурил. Подумав, протянул одну собеседнику. — Будешь?

— Не, спасибо, не курю.

— А что так?

— Да когда еще в горнодобыче работал, у нас один шкет по запаре прямо рядом с взрывчаткой закурил. Он совсем недавно ко мне в бригаду пришел, сразу после универа, где только читал про подрывное дело, а настоящую взрывчатку даже не нюхал. Бахнуло так, что все здания у шахты смело, как карточный домик, один террикон наполовину раскидало. Человек сорок погибли. Я в этот день выходной был, повезло. С того момента к сигаретам безразличен, хоть раньше и баловался. — Тощий нервно дёрнул головой. — Пацан толковый был, я его всему учить только начинал. Сглупил один раз — и вот результат. В подрывном деле по-другому и не бывает, мы как саперы — ошибаемся один раз.

— Поучительно. А я все никак бросить не могу. Раза три пробовал. Да и в ментовке не курить невозможно. От нервов крыша съедет. — Бородач достал сигарету, посмотрел на нее и вернул обратно в рот, одной большой затяжкой прикончив почти половину. — Будем ждать удобно момента. Я в водители пошел, так что с транспортировкой помогу. Серега с Вовкой в патрулях прикроют если что, а Сёма в хозяйственники пошел по моему приказу. У него будет доступ ко всем зданиям и помещениям. Ладно ты иди обратно в корпус, а я чуть позже пойду, чтобы нас вместе не видели. И помни: никаких переписок и звонков, только личные встречи, никаких обсуждении в зданиях, вообще ничего о нашем замысле. Мы — прилежные и порядочные люди, поверившие в «Исток» до мозга костей.

2 октября.

10.21 по московскому времени

База «Исток»

Склонившись над планшетом, Борис задумчиво нахмурился. На экране — состоящий из сотни линий объект в котором только профессионал может рассмотреть многоэтажное жилое здание. Множество линий, сокращений, таблицы, сноски — черт ногу сломит.

— Итак. — Борис вздохнул. — Нам необходимо ускориться. Чем быстрее сдадим новый корпус, тем быстрее расселим новых людей. Не дело это, по четыре человека ютятся.

Стоящие вокруг него бригадиры, закивали, внимательно слушая начальника.

— Все силы кидаем на железобетонные работы. Чем быстрее выведем этажи и закончим фасад, тем быстрее можно начинать внутреннюю отделку и заселять уже хотовые уровни.

— Можно вопрос? — Высокий мужчина, заметно выделяющийся из толпы выправкой, подошел ближе. — Судя по имеющемуся ресурсу рабочей силы, строительство закончим минимум через месяц. Как Князев обещал расселить нас через две недели?

— С кем имею честь? — Борис приподнял край каски, словно джентльмен в романе викторианской эпохи, приветствующий человека.

— Лавр Евстигнеевич