Вэра очнулась от громких стуков в дверь. Сердце судорожно забилось в груди. Впервые она была благодарна, что ее разбудили. Всю ночь ей снились кошмары, из которых она не могла сбежать, и металлический запах никак не оставлял ее.

Девушка протерла глаза, чувствуя, что совсем не отдохнула. Стресс всегда привлекает кошмары, а она точно засыпала, погруженная в свои переживания.

Вэра убрала волосы с лица и посмотрела на дверь. Она удивилась, что было еще темно. Элрик бы не стал будить ее так рано, зная, как прошла ее ночь.

Услышав новый стук, девушка что-то пробормотала. Сев на кровати, она скривилась: тело болело так, будто ее растоптала лошадь. Вэра попыталась встать, но мышцы отказывались помогать ей, поэтому пришлось практически скатиться на пол. После всего, что случилось, она надеялась, что они не отправятся в путь сегодня, потому что езда верхом на Амбре станет самой настоящей пыткой.

Вэра уже была на полпути к двери, как вновь послышался стук.

– Иду!

Серьезно, Элрик с каждым годом становится все менее терпеливым. В ее нынешнем настроении это только раздражало. Девушка продолжала бубнить себе под нос, даже когда открывала дверь. Резко распахнув ее, Вэра изобразила самое сердитое выражение лица.

– Боги бы тебя побрали, Элрик, я только…

Девушка резко замолчала, когда столкнулась лицом к лицу с парой прекрасных карих глаз. Больших, озадаченных карих глаз.

– Черт! Нет! Боги, это еще хуже. Прости, Трей, я думала, это Элрик. – Она прикрыла рот рукой, а желудок словно упал куда-то на пол.

Вэра не могла представить, что говорить или делать. Они ладили во время поездки, но до этого момента она хотя бы не ругалась как сапожник. Гибсон подумает, она совсем сумасшедшая.

Поток мыслей резко прекратился, и она почувствовала, как будто вся кровь схлынула с ее тела и начала стекать туда, где валялся ее желудок, когда Трей опустил взгляд ниже.

Он не смеялся, не шутил и даже не смутился от ее вульгарного приветствия. Гибсон смотрел на нее с каким-то сомнением, будто бы не верил своим глазам. Даже учитывая, что на его лице была маска, девушка могла практически гарантировать, что он открыл рот.

Вэра опустила руки и посмотрела на себя. Она даже не сменила одежду после бурной ночи. Она просто завалилась спать. И теперь стояла в дверном проеме, изнеможенная и избитая, в грязной рубашке и таких же штанах прямо перед личным стражником принца. Девушка почувствовала, что официально пробила дно.

– Ты ранена?

– Что?

Его вопрос вновь вывел Вэру из размышлений, и она подняла глаза в тот самый момент, когда Трей рассматривал ее лицо, беспокойно нахмурившись.

– У тебя кровь. – Он шагнул к девушке и замолчал, переступив порог комнаты. – Скажи, ты ранена?

Черт, она совсем забыла о каплях крови на рубашке, которые оставил ей незнакомец, когда она ударила его в нос.

– Ой, нет, это не моя, это…

Вэра замерла. Ради всего Алерона, что с ней не так? Она была такой осторожной последние пятнадцать лет, а теперь допускает одну грубую ошибку за другой.

Откашлявшись, она выпрямилась и попыталась вернуть маленькую долю приличия, которого у нее, по всей видимости, и не было.

– Трей, все в порядке. Благодарю, что навестил меня. А теперь прошу меня извинить, я только проснулась, и мне надо… переодеться. Тебе еще что-то нужно?

Вновь потеряв дар речи, Гибсон уставился на нее. Рот под маской точно был открыт. При других обстоятельствах девушка бы даже посмеялась над его выражением лица.

Вэра почти закрыла дверь, когда парень наконец-то произнес:

– Мы отправляемся через час. До сведения Его Высочества было доведено срочное дело, и мы должны скорее возвращаться.

Значит, Элрик уже поговорил с принцем. Девушка вздохнула. Ситуация выходила из-под контроля, и она сомневалась, что все закончится хорошо для нее.

– Спасибо, я скоро спущусь, – собрав в кулак оставшуюся гордость, произнесла Вэра.

Не дав ему возможности сказать что-то в ответ, девушка закрыла дверь и прислонилась к ней. Трей точно не оставит этот случай просто так, но обсуждать с ним что-то в таком виде тоже не вариант.

Вэра все равно не могла пригласить его к себе и поговорить. Не сложно представить реакцию Элрика на такое. Ей нужно скорее переодеться, спуститься и поговорить с Треем до того, как он успеет что-то сказать принцу Итану.

Разве что-то может пойти не так?

Глава 9

Вэра

Спустившись с лестницы, Вэра вновь почувствовала себя некомфортно. Она попыталась завязать платье как можно свободнее, но так, чтобы это выглядело прилично. Однако все равно оно сжимало ее посиневший торс сильнее, чем хотелось бы.

Когда девушка наконец стянула рубашку, то с неприятным удивлением обнаружила, что ее тело усыпано темными синяками. Не то чтобы у нее их никогда не было, но эти были чрезвычайно болезненные. Мужчина бил намного сильнее, чем Элрик.

Слава богам, что самые большие синяки были скрыты под платьем. Парочка красовалась на руках, а на шее был заметен порез.

Вэра не стала закалывать косу и перекинула ее ближе к шее, чтобы скрыть полученный шрам. Руки спрятала в плаще. И хотя ее несколько раз ударили по голове, к счастью, ни один удар не пришелся на лицо.

Девушка знала, что ей следует поесть, но живот крутило от нервов. Где все? Может, ей следует подняться и проверить, не в комнате ли Элрик?

Она начала поворачиваться, как вдруг заметила взгляд мужчины в маске возле главного входа. Трей. Поняв, что привлек ее внимание, он помахал ей.

Вэра сделала глубокий успокаивающий вдох и направилась к Гибсону, огибая столики. Она сможет. Все будет в порядке. Она оказалась возле парня быстрее, чем думала. На момент в его взгляде блеснула неуверенность, но потом в уголках глаз собрались морщинки, и девушка поняла, что он улыбается.

– Сюда, мисс Вэра. Все уже готовы, но Леста сказал, чтобы ты подольше поспала. Он готовит твою лошадь. – Он придерживал дверь и смотрел на нее так, будто ничего странного не случилось.

Вэра помедлила. Она была немного взволнована и очень смущена. Он ничего не собирается ей сказать? Решив, что лучше промолчать, чем дальше унижаться, она подняла голову и прошла мимо него.

На улице стояла темная ночь, и девушка старалась осторожно идти к стойлам, где вся команда, безусловно, ждала только ее. Она не успела сделать и пары шагов, как кто-то дернул ее за