— Итак, ты готов слушать дальше, отбросив мысли о том, что нам необходима помощь психиатров? — улыбнулся Макс.

— Готов, — подтвердил отец. — Но неужели всякие там вампиры и эльфы тоже реальность? Или тут вы всё-таки прикалывались?

— Ничуть. Вампира или эльфа живьём мы тебе, правда, продемонстрировать не можем. Зато оборотней – легко.

— И где же вы их возьмёте? — в голосе отца снова зазвучал пессимизм.

— Пап, ты главное не пугайся, — предупредил Макс. — Запомни, в звериной ипостаси оборотни обладают всё тем же человеческим разумом. Стив, Рик, — он сделал друзьям знак рукой.

Все трое вышли из беседки и встали так, чтобы та максимально загораживала их от окон дома. В принципе, индейцам ничто не мешало перекинуться и внутри беседки, однако для вирга места там было недостаточно.

Ростислав наблюдал за перемещением троицы с некоторым недоумением, все ещё никак не подозревая истины. Но не успел он опомниться, как вместо парней перед ним предстали волки! Причём один был во много раз крупнее двух других.

Вздрогнув всем телом, Ростислав в оторопи обернулся к друзьям сына, остававшимся в человеческом обличии.

— А где Макс? — его разум был не в состоянии принять факт превращения вот так сразу. Возможно, если бы перекинулись только Рик со Стивом, он бы поверил скорее – индейцы вообще народ загадочный. Но чтобы в волка мог обратиться его собственный сын!..

— Так вот же он, — Морис указал взглядом на громадного зверя. Дабы хоть немного успокоить отца, он подошёл к волку и потрепал его между ушей, демонстрируя, что тот не представляет никакой опасности. — Рос, подойди, не бойся.

Ростислав заставил себя подняться со стула и приблизиться. «Не пугайся», «человеческий разум» – звучали у него в голове слова сына. Тем не менее сейчас на него смотрели чисто звериные глаза... и находились они на одном уровне с его глазами, при том что волк даже немного опустил голову.

Морис пошёл в своей фамильярности дальше, приподняв волку брылю. Жуткие зубы зверя никак не добавили Ростиславу смелости, хотя Морис даже рискнул провести по ним пальцами.

— Рос, это по-прежнему твой сын. Он тебе ничего не сделает, — заверил его хакер.

Наконец Ростислав рискнул тоже прикоснуться к морде. В ответ волк лизнул его руку.

В этот момент округу огласил истошный вопль. Прозвучал он от дальнего угла дома. Все обернулись на крик, но успели увидеть лишь чьё-то падающее на дорожку тело.

Глава 10

— Чёрт, тётя Даша!.. — признал Ростислав свою кухарку. — Надеюсь, это просто обморок.

Он поспешил к ней, остальные тоже.

Несчастная женщина лежала без сознания. Она была уже немолода, поэтому основания для беспокойства за неё имелись.

— Да, просто обморок, — подтвердил Илзи, осмотрев бедняжку. — С ней всё в порядке.

— Скорую точно не нужно вызвать? — тем не менее продолжил переживать Ростислав. Тётя Даша работала в доме уже больше двадцати пяти лет, а потому давно не была для него посторонней.

— Рос, я же маг и вполне способен оказать необходимую помощь – если бы таковая вдруг потребовалась. В данном случае и студенты бы справились. А твоя скорая вообще пока-то ещё приедет... И потом, ты же не хочешь, чтобы бедной стряпухой заинтересовались психиатры, когда она начнёт рассказывать, что видела волка размером с лошадь, лизавшего тебе руки?!

— Да уж... — только и смог вымолвить Ростислав.

Тем временем тётя Даша пришла в себя, открыла глаза.

— Дарья Пална, что с вами? — заботливо поинтересовался Ростислав, делая вид, будто близко не подозревает о причине её обморока. — Почему вы кричали?

— Там волки! — кухарка моментом вспомнила всё, в ужасе указывая в сторону беседки трясущейся рукой. — Огромные! Один так чуть ли не с автобус размером.

Верно говорят, что у страха глаза велики. Габариты вирга она завысила в разы.

— Какие волки? О чём вы? — продолжил Ростислав гнуть свою линию. — Нет никаких волков, посмотрите сами.

— Теперь нет... — растерянно признала тётя Даша.

— И не было, — уверил её хозяин. — Мы сидели в беседке, когда услышали ваш крик, и уж наверняка должны были бы их видеть.

— Не было? — с несчастным видом повторила женщина, кажется, уже неуверенная ни в чём.

— Конечно, не было. Вам привиделось. Просто игра света и тени.

Мужчины помогли ей подняться. Вид у неё по-прежнему был растерянный, и она всё с опаской косилась в сторону беседки.

— Ростислав Андреевич, Максим, когда завтрак-то подавать? — тем не менее вспомнила кухарка о своих обязанностях. — Я ж об этом и шла узнать.

— Вы сильно голодны? — Ростислав посмотрел на парней.

— Да не особо, — ответил за всех Макс. — Успели перекусить тёти Дашиными пирожками.

— Тогда через час-полтора, — решил Ростислав. Сам он, на фоне всех открытий, голода не ощущал – куда больше ему хотелось продолжить разговор с сыном и его друзьями. — А пока, Дарья Пална, пойдите прилягте, отдохните. Наверное, совсем закрутились на кухне – вот и мерещится вам не пойми что.

Тётя Даша удалилась, последний раз бросив взгляд на беседку.

— Хорошо, что Илзи у нас пока не вспомнил, как перекидываться, — глядя ей вслед, произнёс Макс.

— Так ты тоже оборотень? — Ростислав посмотрел на Илзи.

— Не совсем, — ответил за него Макс. — Он – дракон. И, боюсь, узрев зверя реально размером с автобус, тётя Даша могла бы попросту отбросить коньки.

Ростислав застыл на месте, являя собой некое подобие увидевшей дракона тёти Даши.

— Нет, Макс! — решительно замотал он головой спустя несколько секунд. — И всякому сверхъестественному есть предел. Такое просто невозможно! Не может человек превращаться в зверятакихгабаритов. Закон сохранения массы, знаешь ли.

—Человекне может, не спорю. Только драконы – не люди. Но, кстати, если ты заметил, я тоже перекидываюсь в зверя килограмм триста весом, — улыбнулся Макс. — Дэлл рассказывал, так получается за счёт магического преобразования молекул. Очевидно, у драконов молекулы способны видоизменяться значительно сильнее.

Отец снова помотал головой.

— Рос, пойдём покажу кое-что... — тронул его за локоть Морис.

Они вернулись в беседку, и Морис включил видеозапись. На экране два красных дракона подлетали к замку. Затем они опустились на