и Смерть. Такие похожие, но при этом неспособные сосуществовать. Их мгновенно поглотили в первые тысячи лет. Порядок забрал Жизнь, получая возможность перерождать своих последователей. Хаос принял Смерть, тем самым открывая доступ к неисчислимым легионам нежити под свои знамена. Они забрали все миры в их регионах и получили больше влияния на всю вселенную.

— Я не понимаю. Эти силы пропали или они всё ещё существуют? — спросил Сергей, ощущая, что голова пухнет от количества подаваемой информации.

— Они не исчезли. Ты всё ещё можешь их использовать, но на очень базовом уровне. Высшая магия и тем более божественная недоступны, — пояснила ему Мгла.

Она указала пальцем на серую зону, где беспорядочными точками расположились чёрные и белые цвета.

— Нейтральные миры со средней энергией никто не трогал, кроме Тьмы и Света. Я, как одна из верных слуг Воплощения Тьмы, сражалась с другими богинями Света за возможность урвать хоть немного больше. Но, к сожалению, Хаос не пощадил наше царство и уничтожил его, забирая себе. Теперь они могут использовать систему особых порталов, с помощью которых захватывают новые миры далеко за пределами границ их территории.

— Как много важных названий и слов. А я ещё и перед этим в библиотеке зубрил географию. — Перерожденец потёр виски, ощущая тупую боль в них. — Подождите секунду, мне надо немного принять сказанное.

— Конечно, — Мгла замерла и смущённо потупилась. — Я забыла, что вы, смертные, плохо усваиваете такие значительные исторические лекции. Прости меня.

— Вам не надо извиняться. Скажите, получается, что изначально существовало очень много разных аспектов? Но затем, после загадочного исчезновения Времени... Хаос и Порядок подмяли всё под себя. Так?

— Да, так и было. — Кивнула женщина.

— Продолжайте.

— А тут немного осталось. Свет забрал Порядок, и это помогло им ковать сильные артефакты для борьбы с демонами Хаоса. И вот мы тут.

Богиня указала пальцем на самый низ полотна, где ещё оставались серые участки.

— Самые слабые и пустые на божественную энергию миры, — прокомментировала Мгла. — Их никто не трогает. Это не принесёт буквально ничего, и устраивать ещё один фронт ради крох владыки Хаоса и Порядка брезгуют. Тут я с остатками сущности Тьмы и укрылась. Сюда прибыл Гилберт.

— А... это что? — Сергей осторожно ткнул на нечто непонятное под серой зоной, которое изначально казалось ему чёрным, но по итогу его глаза просто не могли на это смотреть, постоянно меняя фокус на что-либо иное.

— Это Ничего. Неизвестно, что эта за сила, но она существует независимо от остальных и не вмешивается.

Наступила тишина. Женщина терпеливо ждала, пока молодой человек рядом рассматривал полотно вселенной сверху вниз. Теперь ему стала немного яснее общая картина происходящего, хотя он и не совсем понимал, зачем ему это нужно было знать. Тем не менее ему не хотелось выглядеть глупым на глазах Мглы, и он постарался придать своему лицу уверенное выражение, будто он всё осознал.

— Так вы хотите, чтобы я помог вам восстановить влияние? Но как? Я же простой смертный!

— Не совсем простой. Ты красивый, умный и перспективный смертный, — поправила его женщина, вновь показывая чёрный язык. — При правильном обучении ты не только сможешь обрести магию тьмы на высоком уровне, но и покорить множество миров, возвращая моей владычице существование. И поверь, она будет очень тебе благодарна.

— Я всё равно не понимаю...

— Сейчас и не нужно, — Мгла щелкнула пальцами, и перед ним появилась маленькая жижа-шар. Он булькал и капал на пол. — Это эссенция Тьмы. Тебе надо её проглотить, и ты сможешь использовать мою силу.

— П... проглотить? — Сергей скептически посмотрел на предложенную гадость. — Она не выглядит аппетитно, го... Мгла.

— Хм. — Та задумалась. — А как по мне, аппетитно. Прости, верно, за сотни тысяч лет я позабыла то, чем питаются такие, как вы. Как ты желаешь видеть это?

— Можно в виде фрукта или там... печенья?

— Печенья? — повторила за ним собеседница. — Не вопрос.

Щелчок пальцами — и в её руке теперь была обычная печенька, хоть и чёрного цвета. На её поверхности был весёлый смайлик. Перерожденец истерично усмехнулся этому, беря в руку. Он поднёс ко рту эссенцию Тьмы и начал ею хрустеть. Вкус был как у самого обычного печенья, которое человек иногда покупал в магазине вместе со сладкой водой.

— Пока тебе нужно переварить мой дар. Несколько недель в этом мире, — поясняла ему тем временем Мгла. — После этого я начну обучать тебя тёмной магии. Твои первые заклинания и зачарования. Это поможет тебе легко побеждать своих врагов и преодолевать трудности продвижения от простого смертного к повелителю мира.

— Но как это поможет вам?

— Очень просто. Чем больше ты будешь использовать магию Тьмы, тем лучше будет мне. Хоть и на низком уровне и в слабых мирах, это всё ещё будет проецировать божественную энергию. Как только ты обретёшь могущество, чтобы управлять миром, ты предоставишь его мне под покровительство, и я смогу начать процесс накопления сил для формирования региона Тьмы. И ты, мой будущий герой, станешь руководить первой армией, что завоюет множество других реальностей!

Её слова были полны уверенности и любви, которая окутывала сознание Сергея. Ей хотелось верить. Слишком радикально отличалась красавица-богиня от зацикленного на месте Гилберта. Глубоко вдохнув воздуха в лёгкие, молодой человек на миг закрыл глаза, а после выдохнул, открывая.

— А что насчёт Гилберта? Почему вы говорите, что это разные пути?

— Этот рыцарь сначала казался мне полезным. Сильным и полным воли к движению. — неохотно поделилась с ним Мгла. — Но затем начались странности. Во-первых, этот горделивый павлин отказался помогать мне. Хоть я и говорила, что сама тоже помогу ему осуществить месть, он упёрто говорил, что его вера — это Порядок. Во-вторых, этот старый сумасшедший начал исследовать океан Тьмы, пуская свои руки туда... куда не следует. Так ещё и кристалл Порядка протащил, с помощью которого тебя и призвал.

— Как мне тогда действовать?

— Делай вид, что помогаешь ему. Если он свяжется с тобой, отвечая чётко и прямо. Но как только ситуация изменится и в роли главного будешь ты, поставь ему свои собственные условия.

— Но я дал магическую клятву...

— Что ты сделал?! — вскрикнула женщина. —