– Лейтенант, посмотрите на карту, на этой планете практически негде спрятаться, только на полюсах в горах. Если мы сейчас не поможем выбить с планеты мятежников, нас уничтожат ещё до окончания этих суток. Я вижу для нас только один шанс дождаться помощи из Содружества, это не дать возможности захватить планету. И это не просьба, а приказ, как представитель и наследник древнего рода перед угрозой моей жизни я имею право переводить все доступные военные и полицейские силы под своё руководство, согласно первой главе Уложения дворянства. Всю ответственность за результат моих решений и действий я беру на себя. На вас ответственность максимально точно выполнить приказ и сохранить как можно больше из состава, вверенного вам подразделения. Выполнять! – сказал я и, развернувшись, уставился в тактический планшет со схемой сражения. Там уже была выведена на монитор подробная карта города со множеством очагов пожара. Расположение вооруженных групп на ней подсвечивалось отдельно.

Антиобщественные элементы – мятежники, разбойники, гангстеры, революционеры, «воры в законе» и прочие – это наиболее агрессивные люди, которым не хватило места в официальных общественных иерархиях.

Борис Диденко

Планета перед нами выглядела как голубоватый шар с ровными квадратами разноцветных полей, разделённых между собой зелёными полосами лесополосы. Наш десантный бот сменил маршрут и стал стремительно падать в сторону достаточно большого города, над которым поднимались столбы дыма.

– Ваша светлость, вас вызывает временный командующий силами обороны командующий Чанг Ли. Мы ответили на их запрос максимально коротко, – обратился ко мне лейтенант.

– Соединяйте, – ответил я ему.

На экране появилось изображение встревоженного, пожилого мужчины в мундире.

– Приветствую вас, ваша светлость, мы рады, что Содружество так быстро отреагировало и прислало нам помощь. У нас очень серьёзные проблемы, мятежники провели серию крупных терактов. Связь со спутниковыми станциями вышла из строя, мы не знаем, что твориться в нашей звёздной системе. В городе уничтожены все здания органов власти, повреждена связь. Нам нечего противопоставить мятежникам, они захватывают заложников и выставляют их как живой щит, а у всех там жёны и дети, многие сложили оружие под угрозой их жизни.

Вы должны немедленно принять меры и уничтожить мятежников, сохранив жизни мирных граждан.

– Извините, что вас перебиваю, но лично Я вам ничего не должен. Я – пока не гражданин Содружества, и те военные подразделения, которые со мной, выполняют функцию моей защиты. Нас случайно выкинуло у вашей системы, и мы подверглись нападению, которое нам удалось отбить благодаря случаю, но мы потеряли большую половину своего флота. Остатки сил остались на орбите прикрывать нашу эвакуацию на поверхность планеты, ждать помощи от Содружества придётся не один день, – ответил я ему.

– Но как же нам быть, мятежники дали нам два часа для того, чтобы сложить оружие, иначе они грозятся начать убивать заложников.

– Я постараюсь решить этот вопрос, ваша задача начать раздавать тяжёлое оружие местному населению из добровольцев, организовать отряды, нарезать им сектора обороны и организовать баррикады на улицах, – ответил я ему командным голосом.

– Но вы не имеете никакого права здесь распоряжаться, вы вообще не гражданин Содружества, – пролепетал он в панике.

– Меня зовут Михаил Волков, и я – наследник рода Машеньяков, и как старший по статусу я принимаю командование силами обороны на себя, – заявил я во всеуслышание.

– Но это же произвол, я не могу вам передать управление силами обороны.

– А вы его уже потеряли, согласившись вести переговоры с террористами, взявшими в заложники ваших сограждан. Я сам проведу переговоры с ними, передайте контакты моему помощнику – лейтенанту Леону, – и не дожидаясь от него ответа, я разорвал связь.

Дождавшись, пока лейтенант завершит разговор, я обратился к нему.

– Лейтенант, вы когда-нибудь вели переговоры с террористами?

– Нет, ваша светлость, но в академии нас обучали этому процессу. Но проблема в том, что по нашим данным, они расположил взрывчатку среди заложников, и не все группы заложников будут в пределах нашей видимости. Они могут просто дистанционно подорвать их, а там есть группы с детьми и беременными женщинами.

– А у террористов есть связь с войсками в космосе? – спросил я.

– Нет. Работает станция глушения. Ни один сигнал не проходит, ни туда, ни оттуда.

– Тогда вводная такая. Вы договариваетесь о встрече с террористами на их территории для обсуждения условий сдачи, приземляемся нашим десантным ботом прямо среди них, остальные ждут в готовности рядом под прикрытием зданий. Мы выходим все вместе, дроиды прячутся внутри, вы начинаете с ними диалог, затем вмешиваюсь я, по команде выходят роботы и начинают стрелять по заложникам… – лейтенант дёрнулся сказать мне что-то, но я не дал ему этого сделать, сказав с нажимом в голосе:

– Не перебивайте меня, лейтенант, я ещё не закончил, начинают стрелять по заложникам: в руки, ноги, плечи – с целью ранить, без серьёзной угрозы для жизни. Оружие использовать для этого лёгкое, проследите и перепрограммируйте при необходимости дроидов. Дальше по обстоятельствам, и прошу ничему не удивляться в разговоре.

Через пять минут мы уже подлетали к месту встречи, сопровождающие нас боты заранее снизились и рассредоточились недалеко от места встречи.

Точкой рандеву оказался обычный стадион с большим количеством трибун и зелёным газоном, на который согнали огромное количество людей. В центре поля стояла группа вооружённых солдат, перед каждым стоял на коленях заложник, пятеро стояло отдельной группой. На всех были старые армейские скафандры четвёртого поколения. Многие изношены, пластины частично утеряны в стычках, вооружены они были старыми плазменными винтовками. Некоторые стояли, держа в руках лёгкие пистолеты. Снятые, скорее всего, с местных полицейских. Отдельно стояла на коленях большая группа заложников под прицелом десятка солдат.

Резко снизившись, мы приземлились в тридцати метрах от террористов, не спеша, мы вышли из десантного бота, нас сразу взяли на прицел стоящие вокруг солдаты. Мы направились к ожидавшей нас группы вооружённых людей. Впереди шёл лейтенант, а я немного сзади и слева за ним, подойдя на расстояние пять метров, мы остановились, и я с лейтенантом открыли забрала шлемов наших боевых скафандров.

Увидевшие нас террористы вначале заметно занервничали, ибо наше вооружение и наши скафандры выглядели не только новыми. Но ещё и современными, как пищаль и автомат Калашникова если уж сравнивать, да и по классу наши тяжёлые скафандры не шли ни в какое сравнение с лёгкими пехотными. Но после начала разговора они заметно расслабились. Разговор, как мы и договаривались, начал лейтенант.

– Я пришёл обсудить условия сдачи.

Стоявший по центру здоровенный террорист открыл защитный лицевой щиток, обнажив мерзкую физиономию, исполосованную страшными шрамами, и заулыбался. Его примеру последовали четверо его сопровождающих. Часть солдат, окружавших нас, ослабила внимание, и некоторые даже опустили оружие, направленное на нас.