своей комнаты, и полуглухая бабушка даже не догадается, чем занят Артур. Банку с болотной жижей он поставил на свой школьный стол. Неуместно смотрелся рядом учебник физики. Достал из-за пазухи газетку. Вынул из нее сушеную плакун-траву. Почувствовал, как пот течет по позвоночнику – вспомнил, что куртку забыл снять. Да и Бог с ней. Спички. Зажег цековную свечу. Закоптил над ней пучок плакуна: «Плакун, плакун! Плакал ты долго, а выплакал мало. Не кати свои слезы по чистому полю, не разноси свой вопль по синему морю. Будь ты страшен бесам и полубесам, да старым ведьмам киевским. Побегут от тебя прочь, закрой их в ямы преисподние. Будь мое слово при тебе крепко и твердо век веком. Аминь».

Раздался стук в дверь. Вздрогнул. Но это всего лишь бабуля:

– Артурочка, так ты уже дома?

– Да, бабушка, уже.

– Артурочка, а что же ты мне не сказал, что пришел?

– Не успел еще.

– Ты же знаешь, как я беспокоюсь, гадость такая.

– Говорю, что не успел.

– Иди кушать.

– Да, сейчас. Подожди.

– Дверь открой…

– Ну, баб…

– Дверь открой!

– Ну…

– Немедленно!!!

– Минуту.

– Что там у тебя пахнет?

– Ничего.

– А ну, быстро открыл! Поджигаешь что-то?

Как она запахи чувствует! Просто поразительно! Вроде бы и немощная, и старенькая, но, когда нужно (а особенно, когда не нужно ему, Артуру), проявляет прямо-таки сверхспособности. Вдруг бабуля и сквозь стены видеть может, просто Артуру об этом не говорит?

Быстро, быстро, свечу задул. Так ритуал свой не окончив.