Женя знал, что не стала бы. Впрочем, отвечать он не спешил, да Лине это и не требовалось. Оттолкнувшись от бортика ладонями, она прошла мимо, под трибуны, оставив за собой едва уловимый шлейф дорогих духов, а Женя вновь устремил взгляд на лед. Он тоже помнил тот, казалось бы, совсем недавний чемпионат мира среди юниоров. И хрупкую девочку в бело-розовом платье, так незаметно превратившуюся в красивую молодую женщину.

Москва, декабрь 2016 года

Две недели спустя Макса ждал неприятный сюрприз. Приехав на утреннюю тренировку, он обнаружил, что его обычное парковочное место занято. Пристроившись в нескольких метрах, Самойлов окинул незнакомый автомобиль беглым взглядом, отметив про себя, что автосалон тот покинул не так давно. Насыщенный темно-синий цвет смотрелся благородно и не привлекал излишнего внимания, а чистые, практически блестящие стекла наводили на мысль, что хозяин относится к своему железному другу с должным вниманием и уважением. Скорее всего, в школу наведался кто-то из руководства, впрочем, не слишком высокого, ибо шишки покрупнее и машины имели куда солиднее.

До чемпионата России оставалась неделя, напряжение нарастало. Миронов постоянно задерживался на работе, стараясь не упустить ни единой мелочи, и частенько грызся с Элиной из-за каких-то пустяков. Той, похоже, особого дела до его придирок не было, она отмахивалась, как лошадь от овода, и упорно гнула свою линию, касалось то окончательных штрихов в отточенных программах или времени, отведенного на общую физическую подготовку.

К концу дня Макс забыл и о синем Рено, и обо всех помощниках президента федерации фигурного катания вне зависимости от их должности, степени приближенности к верхушке и размера зарплат. Обнаружилось, что Лиза похудела. Не сильно, всего на полкило, но этого вполне хватило для того, чтобы они поцапались, как кошка с собакой, и несколько часов не разговаривали. Как ни странно, кататься им это совершенно не мешало.

После льда Лиза отправилась на беговую дорожку, Макс же занялся силовыми упражнениями. Лиза рассчитывала, что после она сумеет выкроить время и поваляться на матах. Ехать домой смысла не было, а переодеваться и идти куда-то просто-напросто не хотелось. В сумке у нее лежала бутылка питьевого йогурта, протеиновый батончик  и два банана, разжиться чаем не составляло проблем.

Макс тоже никуда не уехал. Он вошел в кабинет Миронова как раз в тот момент, когда Лиза наливала в кружку кипяток. Затея с матами не удалось: зал был занят, но Женя широким жестом предложил ей воспользоваться его кабинетом. Отказываться она не стала.

- Вода осталась? – спросил Макс, стоя за спиной у партнерши.

- Сколько угодно, - вяло огрызнулась она. – В кране еще больше.

Он молча взял пустую кружку и закинул в нее чайный пакетик. В чайнике оставалось больше половины. Лиза развалилась на диване. Привыкшее к физической нагрузке тело гудело от усталости; она понимала, что должна немного отдохнуть, чтобы вечером быть в нужной форме. Скинув кроссовки, она забралась на диван с ногами. Вытянулась, но, поймав на себе взгляд Макса, подогнула ноги.

- Садись.

- Да ладно тебе.

Он поставил чашку на стол, рассудив, что вполне может воспользоваться креслом тренера. Он успел заметить, с каким наслаждением Лиза улеглась, и мешать ей не хотел. Вдвоем им все равно не поместиться, а большой разницы в том, куда пристроить зад, Макс не видел.

- Держи. - Лизке на живот шлепнулся батончик мюсли.

Она слегка нахмурилась, нехотя взяла его и глянула на обертку. С кусочками апельсина и шоколада…

- У меня еще йогурт есть.

- И что дальше? – Самойлов устроился в кресле и развернул точно такой же.

- Себе оставь.

- У меня есть. Я тебе принес.

Она собиралась сказать ему еще что-нибудь, но передумала. Мюсли она любила, да и бодаться с ним удовольствия ей не доставляло. В последнее время она и правда ела не пойми как: на то чтобы готовить не хватало времени, сил и, пожалуй, самую чуточку - желания. Три дня назад она, правда, сварила куриный суп, но этим кулинарные подвиги и ограничились.

Лиза зашуршала упаковкой.

- М-м-м…

Батончик оказался на редкость вкусным. Она прихлебнула чай и пошевелила пальчиками ног.

- Я знал, что тебе понравится.

- Спасибо, - сказала Лиза куда искреннее, чем в первый раз. – Хочешь банан?

- Сама лучше съешь. Не дело это, Лиз, правда.

- В меня столько не влезет. Я уже йогурт выпила, еще чай…

Макс смерил ее взглядом, словно хотел оценить правдивость слов.

- Ну правда, Макс.

Банан он все-таки взял. Пока жевал, разглядывал лежащую на диване девушку и испытывал от этого какое-то извращенное удовольствие. Эти две недели дались ему сложно, спасали только изматывающие тренировки. Он скучал по Лизе, даже несмотря на то, что виделись они каждый день. Ему не хватало ее постоянного присутствия, мелочей, деталей, наполняющих жизнь ощущениями, звуками, запахами.

Она забрала почти все вещи из квартиры, на полочке в ванной осталось всего два практически пустых тюбика. Лиза сказала, что их можно выкинуть, но Макс и не подумал этого сделать. Поставил на краешек, рядом со своим одеколоном, и время от времени цеплялся за тюбики взглядом.

Он пытался остановить ее, удержать. Пока она сгребала с полочки все эти крема, лосьоны и еще чёрт знает какую хренотень, он подошел сзади и, положив руки ей на бедра, прижал к себе. Она не реагировала, и тогда он прильнул губами к ее шее, щеке, виску. Руки проследовали вверх, по талии, сплелись пальцами под грудью, дыхание коснулось губ. Лиза почувствовала, как у нее слабеют ноги, как внизу живота тяжелеет томление, как откликается ее тело, и вывернулась. Все ее существо мгновенно пронзило холодом, сердце протестующее подпрыгнуло к горлу, но она запретила себе даже думать о том, чтобы поддаться соблазну.

- Дай мне спокойно собраться, - как можно тверже проговорила она. И все-таки голос звучал хрипловато, как бы она не старалась скрыть свои чувства.

- Не уходи…

Макс так и стоял у нее за спиной. Руки он все же убрал, но Лиза все равно чувствовала тепло его тела и дыхание у себя на затылке. Она методично, словно не слыша его слов, продолжила складывать баночки в большую косметичку. Макс простоял за ее спиной еще минуту и, поняв, что она не ответит, вышел. Лиза выдохнула. Быстро, почти не глядя, закинула оставшиеся вещи в сумку и рваным движением дернула молнию. Руки у нее подрагивали, и она знала, что повторения не выдержит: стоит ему приблизиться на столь опасное расстояние еще раз, надавить посильнее, и она сдастся.

Вызвать такси Макс ей не дал, отвез сам. Всю дорогу до дома она твердила себе, что поступает правильно, хотя прежней уверенности в этом уже не ощущала. Да и была ли когда-нибудь эта уверенность? И все же она чувствовала необходимость того, что делала, и это придавало ей сил. Ей нужно остановиться и понять, куда двигаться дальше, только тогда она сможет принять решение.