цепях вдоль всей стены, то он наверняка размозжил бы себе голову о мокрый бетон конструкции. Попытавшись ухватиться за скользкую мокрую цепь, Демьян почувствовал как новая волна, набирая разбег, потащила его за собой в море. Несмотря на все усилия, его гребки не давали никакого результата – для разбушевавшейся стихии он был просто щепкой на поверхности. Волна подняла его вверх и вновь с силой бросила на причальную стенку. Удар был такой силы, что врезавшись Демьян с шумом выдохнул воздух из легких. Пока он приходил в себя от удара, волны вновь потащили его назад. Его смерть теперь была лишь вопросом времени.

С пирса послышался крик Громова:

Конец хватай!

Этот чудо-человек каким-то образом сумел раздобыть кусок швартовочного каната и теперь размахнувшись, бросил его Демьяну. Конечно, веревка до него не долетела, но попытка была хорошей. Несмотря на ожесточенный бой и свистящие со всех сторон пули, майор пытался его спасти.

Полицейские теснили банду к воде и перестрелка стала ожесточеннее. Гангстерам из триады, оставшимся на пристани было попросту некуда отступать. Первый корабль Чена уже развернулся и теперь стремительно набирал скорость, отдаляясь от порта.

Демьян наконец доплыл до веревки и схватил конец непослушными уставшими пальцами. Но в тот момент когда Громов принялся подтягивать его к пирсу, одна из пуль попала в газгольдер, стоявший неподалеку. Наверху раздался мощный взрыв и тело майора вышвырнуло в море вместе с другими гангстерами. Демьян нырнул в воду, чтобы жар пламени не уничтожил его легкие. Из-под воды было видно как огненно-желтое марево пронеслось по поверхности и стихло вдали.

Вынырнув Демьян оглянулся по сторонам. Волна приподняла его вверх и на долю секунд ему удалось осмотреть окрестности - повсюду плавали людские тела и горящие обломки. Громова нигде не было видно.

Демьян нырнул вниз и почти сразу увидел тело майора, которое безжизненно плавало в толще воды. В два мощных гребка Демьян настиг его, и заплыв со спины, обхватил его руками за плечи и шею. Он отчаянно греб ногами, стремясь как можно быстрее вытолкнуть их обоих на поверхность. От интенсивной работы у него самого быстро заканчивался воздух.

Выскочив на поверхность, он с шумом вдохнул, но шквал соленой воды обрушился на него сверху, притопив и не давая дышать. Он снова вынырнул и ударил майора по щекам:

Витя, очнись! Виктор!

Оглушенный Громов, что-то промямлил, и Демьян обрадовался, что майор жив. Он хотел было еще что-то сказать, но новая волна вклинилась между ними, разделив их. Соленая вода попала в глотку и Демьян закашлялся, давясь и захлебываясь.

Вода затаскивала его вниз, и Демьян с остервенением греб руками, пытаясь сопротивляться мощному течению. Периодически на него обрушивался сверху поток воды и тогда он просто на какое-то время расслаблялся, позволяя волне играть с ним, протаскивая сквозь морские пучины. Как только он начинал чувствовать нехватку воздуха, он начинал снова плыть кверху и с жадностью вбирал в себя столько кислорода, сколько мог заглотить за один вздох.

Силы заканчивались. Он тонул все чаще и чаще, и все реже выбирался на поверхность, с трудом справляясь с подводным течением.

Шторм усиливался и теперь ему казалось, что его тело беспрестанно бросало из стороны и сторону. Он то и дело уходил под воду и каждый раз ему было всё труднее выбираться на поверхность. Сбоку послышался шум двигателя корабля, и в тот момент когда очередная волна стала затаскивать Демьяна под воду, чьи-то руки схватили его и рывком вытащили на палубу.

Обессиленный он просто лежал на дощатой поверхности палубы и смотрел в небо, с которого лились нескончаемые потоки воды,а бело-голубые молнии разрезали черноту на части. Капли дождя сливались с его слезами – в это мгновение он думал о Кейси. Его мечты о спокойной жизни были разрушены в один миг. Еще утром он жил надеждой, что после завершения операции, он сможет навсегда забыть о Монолите и жить нормальной, человеческой жизнью со своими простыми человеческими радостями, теплом близкого человека и уютом собственного дома. Теперь всё это было перечеркнуто одним выстрелом. Девушка отдала свою жизнь, чтобы он смог подобраться ближе к Шекнеру – и что в итоге? Шекнер бежал, а он вновь остался жить, лишенный надежды. Судьба воина цепко держала его в своих когтях. Он заскрежетал зубами от злости.

Через пару минут шум сирен остался позади. Корабль Чена стремительно удалялся от пристани, навстречу шторму.

Глава 8. Облава

При первых звуках сирен Виталий Шекнер сразу понял, что что-то пошло не по плану. Чен безусловно был влиятельным человеком среди китайской мафии, но похоже, что даже он был не в состоянии контролировать всю полицию Гонконга. Автоматная пальба, которую подняли гангстеры из триады,лишь подтверждала его догадку о том, что облава вряд ли закончится миром, а с учетом того что пиратские корабли всего полчаса назад приняли на борт его груз, можно было не сомневаться, что Чен будет сражаться до последнего.

Его ноги сами приняли нужное решение. Пока гангстеры и полиция будут стрелять друг в друга он должен бежать. Ничего зазорного в бегстве с поля боя Шекнер не видел – здесь каждый был сам за себя. Может быть китайцы и решат проблему с полицией в свою пользу, но он к тому времени будет уже достаточно далеко.

***

Джозеф видел как Шекнер едва спустившись по трапу на берег, припустил мелкой рысцой вдоль погрузочного пирса. Раскаты грома и вспышки молний словно подгоняли его, и Джозеф принял решение бежать следом за Шекнером, чья мокрая от дождя спина время от времени мелькала, огибая причальные кнехты, и теперь уже маячила между контейнеров.

Стараясь не отставать, Джозеф на бегу вытащил свой Глок-17. Сверху над ним стрекотал полицейский вертолет, который кружил над местом швартовки судов Чена. Его мощный прожектор хаотично метался по пирсу, выхватывая из темноты куски разразившейся на берегу драмы. Люди Чена были хорошо вооружены и несмотря на то, что они находились на открытом пространстве с минимумом укрытий, ожесточенно противостояли силам гонконгской полиции. По крикам раненых разносившимся над пирсом со всех сторон, Джозеф догадался о том, что полицейские, пользуясь своей внезапностью, буквально косят автоматными очередями охрану Чена.

Очередная вспышка молнии дала представление о местонахождении Шекнера. Тот мелькнул в отдалении и почти тут же его фигура скрылась в узком боковом проходе. Уж чего-чего, а бегать этот парень умел. На мгновение в голове